Phoenix mengalahkan Caps untuk kemenangan kelima berturut-turut

GLENDALE, Arizona. – Ray Whitney mencetak satu gol dan satu assist, dan Phoenix Coyotes membuat frustrasi lini atas Washington dengan serangkaian tembakan yang diblok dalam kemenangan 3-2 atas Capitals pada Senin malam.

Ilya Bryzgalov melakukan 29 penyelamatan, Martin Hanzal dan Vernon Fiddler masing-masing mencetak gol dan Coyotes memblokir 20 tembakan tertinggi musim ini untuk memenangkan pertandingan kelima berturut-turut dan naik ke puncak Divisi Pasifik.

Phoenix juga menahan barisan teratas Washington yang terdiri dari Alex Ovechkin, Nicklas Backstrom dan Alexander Semin dengan satu poin – sebuah assist dari Semin melalui gol Marcus Johansson di babak kedua.

Matt Bradley mencetak gol di babak ketiga untuk membuat Washington kembali unggul satu gol, namun Tim Caps tidak bisa melewati Bryzgalov bahkan setelah mengeluarkan Ovechkin sebagai penyerang keempat.

Kedua di Divisi Tenggara, Washington telah mencetak dua gol atau kurang dalam sembilan dari 13 pertandingan terakhirnya dan hanya mencetak empat gol dalam tiga pertandingan sebelumnya. Untuk tim yang memiliki 141 poin gabungan dari baris pertama, ini adalah babak yang membuat frustrasi.

Menghadapi Phoenix, setidaknya di atas kertas, tidak akan membuatnya lebih mudah.

Coyotes, setelah kebobolan 11 gol berturut-turut dalam sepasang kekalahan buruk, bekerja keras dalam bertahan dan bermain jauh lebih baik di zona mereka sendiri di depan Bryzgalov. Dia kembali melakukan tembakan demi tembakan sambil membukukan dua kali penutupan dan rata-rata 0,98 gol dalam empat kemenangan.

Washington melewatinya pada babak kedua karena beruntung.

Itu terjadi di tengah jalan, ketika Johansson mencoba melemparkan keping melalui lipatan ke arah Semin sambil meluncur di belakang gawang. Bryzgalov berhasil menepisnya dengan tongkatnya, namun puck tersebut mengenai Hanzal tinggi-tinggi dan melesak ke dalam gawang.

Namun, Hanzal segera membalasnya, mengambil puck lepas di slotnya dan melepaskan tendangan melengkung melewati Michal Neuvirth 71 detik kemudian.

Whitney membuat skor menjadi 2-1 di penghujung periode melalui permainan kekuatan, menerima umpan satu kali dari Radim Vrbata tidak lama setelah Scott Hannan mencapai titik penalti karena melakukan sikutan ke wajah Scottie Upshall.

Bryzgalov menolak 16 tembakan yang tidak mengenai rekan satu timnya pada periode tersebut dan Fiddler memberi Coyotes keunggulan dua gol di awal kuarter ketiga melalui kerja sama dengan Upshall.

Namun, hal ini tidak berlangsung lama; Bradley menjawab dengan satu pengatur waktu hanya 40 detik kemudian setelah David Steckel berhasil melewati sepatu dua pemain bertahan Coyotes.

Washington tidak bisa melakukannya lagi, menghabiskan waktu 2:26 terakhir untuk membunuh penalti setelah Semin terkena double-minor karena tendangan tinggi.

Catatan: Capital D Mike Green tergores setelah bermain melawan Kings pada hari Sabtu. Dia melewatkan satu pertandingan minggu lalu setelah kepalanya terkena pukulan saat melawan Pittsburgh pada 6 Februari. … Coyotes D Ed Jovanovski, yang berjuang melawan cedera musim ini, terkena pukulan di wajahnya pada babak kedua tetapi kemudian kembali meskipun rahangnya langsung bengkak.