Artis yang sakit parah berharap bisa menyelesaikan kasus hilangnya bocah asal Carolina Utara

MEBANE, NC – Seorang seniman yang sakit parah mengatakan dia membuat lukisan terakhirnya dengan harapan lukisan itu akan membantu pihak berwenang di Carolina Utara memecahkan kasus hilangnya seorang anak laki-laki selama 10 tahun.

The News & Record of Greensboro melaporkan bahwa para pejabat meluncurkan rekonstruksi wajah oleh seniman terkenal Philadelphia, Frank Bender.

“Ini yang terakhir,” kata Bender dalam wawancara telepon dari rumahnya. “Kebanyakan orang dengan kanker stadium akhir dan sisa hidup delapan bulan mungkin tidak mencobanya. Namun saya tidak ingin menolaknya jika saya dapat membantu mengidentifikasi dia.”

Pada tanggal 25 September 1998, seorang penjaga lahan di sebuah perusahaan papan reklame sedang memotong rumput di sepanjang pintu keluar Interstate 85/Buckhorn Road dan menemukan sesuatu di rerumputan musim panas yang tinggi di tepi hutan.

Itu adalah sisa-sisa kerangka yang berserakan, seorang anak berusia 10 tahun, dengan kaus kaki tabung dan sepatu kets anak laki-laki baru yang masih menempel di kaki anak tersebut. Dilipat rapi ke dalam saku celana khaki adalah $50 – dua $20, satu $10.

Sebelum lukisan Bender dibuat, detektif tidak memiliki foto untuk membantu mengidentifikasi bocah tersebut.

Bukan saja nama asli John Doe tidak diketahui, tetapi para detektif bahkan tidak dapat menggambarkan wajahnya sampai kelompok advokasi anak di Carolina Utara menugaskan Bender untuk membuat rekonstruksi.

Pada Sabtu malam, para detektif dapat melihat bagaimana seni bertemu dengan sains. Dari tengkorak mumi yang dilubangi, Bender menghasilkan patung lukisan yang terlihat seperti aslinya.

Bender mengatakan anak laki-laki tersebut, berusia antara 10 dan 12 tahun, memiliki rambut coklat panjang dan gigi taring yang parah sehingga dapat membantu mengidentifikasi dirinya. Dia orang Kaukasia, mungkin Hispanik, dan Bender merasa bocah itu telah dibunuh oleh seseorang yang dikenalnya.

“Saya kemungkinan besar akan menyebut pengasuh – bibi, paman, ayah, ayah tiri. Biasanya begitulah,” kata Bender.

“Itulah mengapa mereka tidak muncul (hilang). Anda berpikir, ‘Oh, orang tua akan melakukan apa saja untuk menemukan mereka.’ “

Orang-orang yang menyelenggarakan acara tersebut yakin akan ada seseorang yang maju.

“Bisa jadi seseorang melihat patung itu dan berkata, ‘Ya, saya ingat anak itu, dan dia menghilang begitu saja,’” kata Mike Craig, mantan petugas polisi yang mendirikan NC SMART, sebuah organisasi nirlaba yang memberikan respons terhadap hilang dan diculik. tim yang diinstruksikan Bender. “Kemudian penyelidikan dimulai lagi pada saat itu.”

Bender, 68, dikreditkan dengan menyelesaikan lusinan pembunuhan dan penghilangan untuk FBI, Scotland Yard, dan America’s Most Wanted.

Leslie Denton, yang menyelenggarakan acara Guardian Digital Forensics pada hari Sabtu, menunjuk pada korban pembunuhan Jane Doe yang terkenal di Boulder, Colorado, yang akhirnya diidentifikasi pada tahun 2009 — 55 tahun setelah jenazahnya ditemukan di sebelah sungai.

Rekonstruksi wajah Bender menggambarkan korban tak dikenal itu memiliki rambut pirang dan mata biru. Dia kemudian diidentifikasi sebagai Dorothy Gay Howard dari Arizona, yang berusia 18 tahun ketika dia menghilang pada tahun 1954.

“Frank memberitahu kami bahwa dia mempunyai mata biru,” kata Denton, “dan ternyata dia bermata biru. Bagaimana dia tahu itu?”

Bender memulai karir ini melalui kesempatan pelajaran anatomi di kamar mayat.

Sekarang dia tinggal di bawah perawatan rumah sakit karena mesothelioma yang terkait dengan paparan asbes, dan istrinya juga telah didiagnosis menderita kanker yang tidak dapat dioperasi.

Bender, yang menderita flu dan tidak dapat melakukan perjalanan ke Raleigh, mengatakan kasus Mebane kemungkinan akan menjadi rekonstruksi terakhirnya. Mungkin ini lagu bagus yang tepat: Korban anak-anak selalu menjadi yang paling meyakinkan baginya.

“Seorang anak begitu polos. Mereka mempunyai seluruh kehidupan di depan mereka, dan kehidupan itu diambil,” katanya. “Semuanya menggangguku, tapi itu yang paling menggangguku.”