Ketika Cincinnati dan Tuberville menghadapi peringkat 22 Ohio State dan Meyer, skor 2-0 dipertaruhkan

COLUMBUS, Ohio – Hanya satu pelatih yang pernah menghadapi Urban Meyer setidaknya dua kali dalam 13 tahun masa jabatannya sebagai pelatih kepala yang memiliki rekor sempurna melawannya.

Hal-hal sepele itu tampak besar karena Tommy Tuberville, yang berada di Auburn ketika ia mengejutkan tim-tim Florida yang dipimpin Meyer pada tahun 2006 dan 2007, akan memimpin Cincinnati (2-0) Sabtu malam ketika menghadapi Meyer dan No. 1. 22 Negara Bagian Ohio.

Satu-satunya pelatih lain selain rekor 2-0 Tuberville dengan rekor kemenangan melawan Meyer adalah Nick Saban (2-1).

Meyer tidak hanya memberi keunggulan pada Tuberville.

“Dia punya reputasi. Dia pelatih sepak bola yang baik dan seorang teman,” kata Meyer. “Kami kembali dan kami melakukan uji tuntas (pada timnya). Baik itu tendangan anjing atau (apa pun). Jadi, kami mengerjakan pekerjaan rumah kami.”

Berikut adalah beberapa faktor kunci yang menentukan apakah Tuberville berkontribusi terhadap dominasinya:

DIA GUNNER: Gunner Kiel dari UC mengharumkan namanya dengan menyelesaikan 50 dari 76 operan untuk 689 yard dan 10 TD dalam dua game pertamanya sebagai QB perguruan tinggi.

Meski begitu, keponakan mantan penelepon sinyal Notre Dame, Blair Kiel, belum pernah menghadapi kerumunan partisan sebanyak 105.000 orang.

“Mudah-mudahan dia tidak menyadari berapa banyak orang di sana,” kata Tuberville.

Ohio State (2-1), yang memiliki masalah pertahanan yang menganga setahun yang lalu, berharap bisa menghadapi Kiel.

“Dia cukup tenang di sana, jadi kita harus membuat banyak kekacauan,” kata keselamatan Vonn Bell. “Kita harus menangkap kepalanya.”

DI SISI LAIN: Tidak ada yang tahu apa yang harus dilakukan terhadap pelanggaran Ohio State. Itu baik-baik saja dalam kemenangan pembuka melawan Navy, tampak kalah dalam kekalahan dari Virginia Tech dan mencetak gol sesuka hati melawan Kent State yang malang.

JT Barrett, mahasiswa baru yang mengambil alih tim ketika Braxton Miller absen musim ini setelah operasi bahu, akan menghadapi tantangan besar.

“Kekalahan pertama itu, itulah pelajaran yang kami ambil dan pelajari,” kata WR Michael Thomas. “Sekarang kami memiliki sesuatu untuk dibuktikan di setiap pertandingan hanya karena itu.”

UC juga bocor dalam pertahanan, menyerah 464 yard dan 28 poin per game.

“Semuanya bisa diperbaiki,” kata DE Silverberry Mouhon. “Kami akan pergi ke sana dan menyelesaikan semua masalah kecil (sebelum kami) pergi ke Ohio State.”

KELUARGA: Meyer dan istrinya Shelley adalah lulusan Cincinnati, begitu pula ayah dan kakeknya. Kakak perempuan Meyer, GiGi dan Erika juga merupakan lulusan UC; GiGi adalah wakil rektor untuk urusan sarjana di sana dan Erika pernah menjadi ratu mudik.

“(Saya memiliki) keterikatan emosional yang sangat kuat” dengan Cincinnati, kata Meyer, yang unggul 1-0 melawan almamaternya, memimpin Florida meraih kemenangan 50-24 atas Bearcats di Sugar Bowl 2010.

Kedua tim juga memiliki banyak asisten pelatih dan pemain yang memiliki koneksi dekat di sisi lain.

PUSAT PERHATIAN (NEGARA): Meskipun Buckeyes menjadi sorotan nasional, UC sebagian besar diabaikan. Ohio State, meski kalah, tetap berada di peringkat. Bearcats tidak terkalahkan dan masih unggul 185 poin dalam jajak pendapat terbaru Associated Press.

“Saya merasa mereka mendapatkan semua publisitas, dan kami semakin menjauh,” kata WR Cincinnati Shaq Washington.

Tampaknya Buckeyes dan penggemarnya hampir tidak memperhatikan Bearcats. H-back Jalin Marshall menggarisbawahi hal itu ketika ditanya apakah permainan itu sangat berarti bagi Bearcats.

“Saya yakin itu benar – kami selalu dipandang rendah, di negara bagian yang sama, bukan tim terbaik di negara bagian tersebut,” katanya. “Saya yakin mereka akan memberi kami semua yang mereka punya.”

PENYIAPAN TERAKHIR: Kedua tim akan bermain konferensi minggu depan. Bearcats menjamu Memphis di pertandingan pembuka American Athletic Conference, sementara Buckeyes bertandang menghadapi Maryland di pertandingan Sepuluh Besar pertamanya.

___

Ikuti Rusty Miller di Twitter: http://www.twitter.com/RustyMillerAP