Novelis Tuck memenangkan Penghargaan Buku Nasional

BARU YORK – Lily Tuck (mencari), pemenang tahun ini Penghargaan Buku Nasional (mencari) untuk fiksi, memiliki sejarah panjang dalam menulis tentang perempuan yang kehilangan di negeri asing. Dalam beberapa minggu terakhir, dia terjerat oleh salah satu budaya aneh di negeri ini: industri penerbitan.

Tuck, yang menang Rabu malam untuk novelnya “The News From Paraguay,” mengkritik dirinya sendiri dan rekan-rekan nominasinya – Joan Silber, Kate Walbert, Christine Schutt dan Sarah Shun-Lien Bynum – karena terlalu tidak jelas untuk pantas mendapatkan penghargaan, sebuah hal yang tidak biasa cacat untuk hadiah sastra.

Saat menerima penghargaan NBA-nya, Tuck menyebut rekan-rekannya sebagai “finalis tak dikenal” dan mengatakan bahwa mereka “semua sepakat betapa kami bersekutu dan betapa kami saling mendukung.” Novel Tuck adalah kisah fiksi Ella Lynch, simpanan pemimpin Paraguay abad ke-19 kelahiran Irlandia, Francisco Solano Lopez.

Penghargaan Buku Nasional meniru Academy Awards, dengan dunia buku berdandan dan berkumpul untuk mendengarkan langsung siapa yang menang dalam empat kategori kompetitif – fiksi, non-fiksi (yang berlangsung dari Rabu hingga “Busur Keadilan” karya Kevin Boyle (mencari)), puisi (“Pintu di Gunung” karya Jean Valentine) dan sastra anak muda (“Tak Bertuhan” karya Pete Hautman).

Namun dunia buku di New York jauh dari Hollywood dalam banyak hal. Penerbit dan penjual buku khawatir mengenai cara berinteraksi dengan masyarakat yang semakin terburu-buru, dan mengandalkan penghargaan tersebut untuk menarik lebih banyak pembaca. Namun, juri NBA terkadang lebih peduli dalam memilih karya terbaik.

Meskipun semua pemenang mendapat tepuk tangan meriah pada hari Rabu, upacara tersebut mendramatisasi perdebatan yang sedang berlangsung mengenai apa arti penghargaan tersebut: memajukan industri atau menghormati keunggulan, terlepas dari penjualannya.

Kedua belah pihak terdengar.

Penulis anak-anak Judy Blume menerima medali kehormatan, dan untuk tahun kedua berturut-turut hadiah tersebut diberikan kepada seseorang yang terkenal karena kesuksesan populernya seperti kehebatan sastra. Penjualan buku-bukunya melebihi 75 juta dan karyanya dicintai oleh kaum muda, dan diawasi oleh badan sensor, karena narasinya yang jujur ​​mengenai keluarga, agama, dan seksualitas.

“Desakan untuk melarang itu menular,” dia memperingatkan. “Ini menyebar seperti api dari satu komunitas ke komunitas lain. Tolong angkat bicara. Sensor benci publisitas.”

Meskipun Blume telah menerima banyak penghargaan buku anak-anak, para kritikus berbeda pendapat mengenai karyanya, ada yang menganggapnya sulit dan ada pula yang memuji kejujuran dan aksesibilitasnya.

Penerima penghargaan tahun 2003, Stephen King, tahun lalu menuduh industri ini sombong terhadap dirinya sendiri dan penulis populer lainnya. Namun dia jelas tidak membuat panitia fiksi tahun ini terkesan, termasuk temannya Stewart O’Nan, yang baru saja berkolaborasi dengan King dalam sebuah buku tentang Boston Red Sox. Dengan mengabaikan karya terkenal seperti “The Plot Against America” ​​karya Philip Roth, panel tersebut malah memilih lima buku yang kurang dikenal dengan alasan bahwa mereka paling menyukai buku-buku tersebut.

Sulit untuk menyebut seseorang sombong yang datang ke upacara sastra dengan mengenakan topi Red Sox, namun O’Nan masih bersemangat untuk membela diri, sambil membawa catatan pendek tulisan tangan: “Saya berharap lebih peduli pada kualitas sebuah karya dibandingkan angka penjualannya menjadikan kita sahabat buku, bukan musuh.”

Tak satu pun dari pemenang Rabu lainnya yang memiliki keberuntungan besar secara komersial, namun juri nonfiksi tidak dapat dituduh sepenuhnya mengabaikan daya tarik massa. Para finalisnya termasuk biografi Shakespeare terlaris karya Stephen Greenblatt, “Will in the World,” dan “The 9-11 Commission Report,” yang menonjol dalam tahun yang ditentukan oleh buku-buku politik.

Dirilis oleh WW Norton musim panas lalu, buku ini dengan cepat masuk dalam daftar buku terlaris – meskipun dapat diunduh secara gratis dari situs web komisi tersebut – dan dipuji sebagai dokumen pemerintah yang sangat mudah dibaca. Sekitar 1,2 juta eksemplar terjual.

Hadiah pertama dalam kategori kompetitif bernilai $10.000. Finalis menerima $1.000. Penghargaan tersebut, yang kini memasuki tahun ke-55, disponsori oleh National Book Foundation, sebuah organisasi nirlaba yang menggunakan uang yang dikumpulkan melalui upacara tersebut untuk mendanai program pendidikannya.