Pengawal Kehormatan Angkatan Udara menghormati mereka yang telah melakukan pengorbanan terbesar

Pada usia 17 tahun, Penerbang Kelas Satu Gage Garfin menjadi Pengawal Upacara di Pengawal Kehormatan Angkatan Udara Amerika Serikat. Penduduk asli Louisiana ini mengatakan bahwa dia merasa terpanggil untuk mengabdi, jadi dia bergabung dengan Fire Party dengan harapan dapat menghormati mereka yang telah melakukan pengorbanan terbesar.

Elemen Fire Party biasanya terdiri dari tujuh penembak dan NCO di Komando Fire Party yang memberikan perintah saat pemakaman Penerbang yang gugur.

Kebiasaan ini berasal dari perang dinasti Eropa, menurut Pangkalan Gabungan Anacostia–Bolling, di mana pertempuran dihentikan sehingga korban tewas dan terluka dapat disingkirkan. Kemudian tiga tembakan dilepaskan ke udara sebagai tanda bahwa pertarungan dapat dilanjutkan.

Penjaga upacara melakukan hampir 750 kebaktian setahun dengan tiga hingga lima upacara diadakan setiap hari di Pemakaman Nasional Arlington.

“Saya mendengar seorang gadis kecil menangis dan dia bertanya apakah itu ayahnya,” kata Garfin, menggambarkan upacara baru-baru ini. “Saya tidak akan mengatakan bahwa itu menghancurkan sesuatu dalam diri saya, tetapi itu sangat menyakitkan karena itu adalah ayah seseorang.”

Dia bilang itu bagian dari misi. “Tidak ada kehormatan yang lebih besar daripada mengorbankan hidup Anda untuk negara kami dan orang-orang itu sendiri berhak mendapatkan kehormatan dan saya merasa ini adalah cara terbaik untuk melakukannya”.

Anggota keluarga yang hadir terkadang mengirim surat kepada Penjaga Kehormatan untuk berterima kasih atas layanan mereka.

Pada bulan April tahun ini, Mary Guptill mengirimkan surat yang menyatakan rasa terima kasihnya. “Anda telah memberi kami hadiah yang berharga, kenangan akan upacara yang dilaksanakan dengan sempurna. Saya berharap saya bisa berbicara dengan Anda masing-masing secara pribadi dan berterima kasih atas partisipasi Anda.”

AYAH DENGAN ALS BERDIRI UNTUK ‘TAP OUT’ ANAK PENERBANG

Garfin mengatakan bergabung dengan militer adalah suatu kehormatan, namun hal itu bisa membantu menyelamatkan nyawanya sendiri.

“Saya mendapat didikan yang kasar sejak awal dan seiring dengan perilaku saya, saya terpental dari sekolah ke sekolah,” jelasnya. “Saya akhirnya mencapai suatu titik dalam hidup saya di mana saya menyadari bahwa jika saya tidak melakukan sesuatu yang produktif, saya akan berakhir di penjara atau mati. Saya membutuhkan perubahan itu dan itu adalah Angkatan Udara.”

VETERAN, TIM LEGISLATOR BERSAMA UNTUK MENGOBATI PTSD DENGAN ANJING

Garfin mengatakan dia ingin terus meningkatkan posisinya sebagai Pengawal Upacara. “Itu hanyalah salah satu hal di mana Anda harus melakukan yang terbaik dan tampil dengan standar tertinggi untuk menunjukkan bahwa Anda memiliki rasa hormat dan bahwa Anda ingin menghormati individu yang terjatuh itu”.

Pada akhirnya, dia berharap dapat mempelajari semua posisi lain di unit tersebut.