Sekalipun Anda berhati-hati, narkoba tetap saja masuk ke dalam air

PORTLAND, Maine – Pemerintah federal merekomendasikan untuk membuang sebagian besar obat-obatan yang tidak terpakai atau kadaluarsa ke tempat sampah daripada membuangnya ke saluran pembuangan, tetapi obat-obatan tersebut tetap bisa berakhir di air, menurut sebuah penelitian di Maine.

Sejumlah kecil bahan sekali pakai telah ditemukan dalam air di tiga tempat pembuangan sampah di negara bagian tersebut, membenarkan kecurigaan bahwa obat-obatan yang dibuang ke sampah rumah tangga berakhir di air yang mengalir melalui limbah, menurut survei yang dilakukan oleh badan lingkungan hidup negara bagian tersebut yang merupakan satu-satunya a adalah a segenggam. untuk memeriksa keberadaan obat-obatan di tempat pembuangan sampah.

Air TPA tersebut – dikenal sebagai air lindi – akhirnya berakhir di sungai. Sebagian besar wilayah Maine tidak mengambil air minumnya dari sungai tempat air lindi berakhir, namun di negara bagian lain yang mengambil air tersebut, pasokan air yang berasal dari sungai berpotensi terkontaminasi.

Hasil survei ini dirilis saat anggota parlemen Maine mempertimbangkan rancangan undang-undang, yang merupakan salah satu rancangan undang-undang pertama di negara ini, yang mengharuskan produsen obat untuk mengembangkan dan membayar program pengembalian obat resep yang tidak terpakai dan obat bebas yang dikumpulkan dari penduduk dan menyingkirkan mereka.

Para ilmuwan dan pemerhati lingkungan telah lama mengetahui adanya konsentrasi kecil obat-obatan dalam air minum, baik melalui kotoran manusia yang dibuang ke selokan atau sisa obat-obatan yang dibuang ke saluran pembuangan. Penelitian menunjukkan bahwa obat-obatan terkadang membahayakan ikan dan spesies air lainnya, dan bahwa sel manusia tidak dapat tumbuh secara normal di laboratorium jika terkena sedikit konsentrasi obat tertentu.

Departemen Perlindungan Lingkungan Maine menemukan sejumlah kecil – diukur dalam bagian per triliun – obat-obatan mulai dari antidepresan dan pil KB hingga resep tekanan darah dan kolesterol. Obat yang paling umum adalah obat pereda nyeri yang dijual bebas, termasuk ibuprofen dan asetaminofen.

“Masyarakat membutuhkan cara untuk membuang obat-obatan mereka dengan benar, dan mereka tidak mendapatkannya saat ini,” kata Mark Hyland, direktur Biro Remediasi dan Pengelolaan Limbah Departemen Kualitas Lingkungan.

RUU ini adalah salah satu dari banyak program “pengambilan kembali” yang sedang dipertimbangkan di lebih dari setengah lusin negara bagian dan akan menjadi yang pertama jika diberlakukan; itu menerima dukungan komite dan menunggu tindakan lebih lanjut.

RUU ini ditentang oleh Pharmaceutical Research and Factory of America, sebuah organisasi berbasis di Washington yang mewakili perusahaan farmasi dan bioteknologi dan telah bermitra dengan kelompok lain untuk membayar iklan yang menentang proposal tersebut.

Lobi tersebut mengakui bahwa pengujian sebelumnya menunjukkan bahwa kadar obat-obatan dapat ditemukan dalam persediaan air dan tempat pembuangan sampah, namun mengatakan bahwa kadarnya sangat kecil sehingga menimbulkan risiko yang kecil.

“Jumlah obat-obatan (di lingkungan) sangatlah kecil,” kata Marjorie Powell, asisten penasihat umum senior. “Kita berbicara tentang dua tetes air di kolam berukuran Olimpiade. Dua tetes tersebut jauh lebih rendah dibandingkan dosis apa pun yang akan berdampak pada manusia.”

Negara bagian tersebut menguji lindi di tempat pembuangan sampah di Augusta, Brunswick dan Bath pada Oktober lalu. Hyland melakukan penelitian ini setelah anggota industri farmasi menyatakan skeptis terhadap keberadaan obat-obatan di air TPA.

Lindi di TPA Maine biasanya disalurkan melalui pipa atau diangkut ke instalasi pengolahan air limbah kota. Tanaman-tanaman ini tidak dilengkapi alat untuk menghilangkan obat-obatan dari air sebelum dibuang ke sungai dan laut.

Obat-obatan yang ditemukan di tempat pembuangan sampah tidak menimbulkan ancaman langsung terhadap air minum, kata Hyland. Tempat pembuangan sampah dilapisi untuk melindungi pasokan air tanah, dan di Maine tidak ada pabrik air limbah yang mengolah air lindi dan limpasan ke sungai yang pada akhirnya memasok air minum.

Namun air lindi – dalam konsentrasi yang cukup tinggi – dapat menimbulkan ancaman bagi ikan dan kerang. Penelitian menunjukkan bahwa agen hormonal, seperti pil KB, cenderung membuat ikan menjadi feminin. Jika tren ini terus berlanjut, kata Hyland, jumlah ikan jantan yang bisa bereproduksi mungkin terlalu sedikit.

“Apa yang Anda temukan adalah konsentrasi ikan betina yang lebih besar di bagian hilir dari tempat mereka melihat dosis hormon, sehingga Anda menemukan feminisasi populasi ikan di mana jumlah ikan jantan lebih sedikit,” katanya.

Hyland mengatakan dia memiliki pertanyaan tentang dampak makanan laut komersial – salah satu industri terbesar di Maine – terhadap air laut di hilir sungai, terutama kerang seperti kerang atau kerang, yang terus-menerus menyaring air dan hidup di dekat pantai.

“Tapi jelas kita perlu mengetahui lebih banyak sebelum kita bisa menarik banyak kesimpulan,” kata Hyland.

Meskipun air lindi di TPA tidak masuk ke pasokan air minum di Maine, kemungkinan besar air tersebut masuk ke tempat lain, kata Andy Tolman, ahli geologi di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Maine. Dan beberapa ilmuwan mendesak agar berhati-hati mengenai bahaya meminum air tersebut selama beberapa dekade.

“Banyak negara bagian besar yang memiliki sungai besar yang digunakan untuk pembuangan limbah dan pasokan air minum, seperti Ohio dan Pennsylvania,” kata Tolman. “Sungai yang sama digunakan beberapa kali, dan mereka sangat memperhatikan pengolahan limbah dan alkali.”

Powell, dari lobi farmasi, berpendapat bahwa masyarakat dapat membuang obat mereka dengan benar ke tempat sampah rumah tangga. Di Maine, sebagian besar sampah dibakar, katanya, dan para ahli pengendalian polusi sepakat bahwa membakar obat-obatan yang tidak diinginkan adalah solusi paling aman.

Dia berargumentasi bahwa jika RUU tersebut disahkan, hal itu hanya akan membuat harga obat menjadi lebih mahal, katanya.

Kekhawatiran meningkat dalam beberapa tahun terakhir mengenai obat-obatan yang menjangkau pasokan air minum. Investigasi Associated Press pada tahun 2008 melaporkan bahwa air minum setidaknya 51 juta orang Amerika mengandung sejumlah kecil obat-obatan.

Dipercaya secara luas bahwa sebagian besar obat-obatan yang masuk ke dalam sumber air berasal dari kotoran manusia dan hewan dan sejumlah kecil obat-obatan tersebut berasal dari toilet atau saluran pembuangan, sebuah praktik yang menurut Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) tidak direkomendasikan untuk sebagian besar obat-obatan. .

Pedoman federal merekomendasikan penggunaan program pengambilan kembali obat komunitas untuk menghilangkan obat-obatan. Jika tidak tersedia, masyarakat harus mencampur obat-obatan yang tidak diinginkan dengan kotoran kucing atau bahan lain yang tidak diinginkan, memasukkannya ke dalam wadah tertutup dan membuangnya ke tempat sampah, menurut Kebijakan Pengawasan Obat Nasional.