Rusia meledakkan gas ke Georgia, Armenia

TBILISI, Georgia – Ledakan pada Minggu pagi menghantam jaringan pipa yang melintasi Rusia selatan, sehingga mengganggu pasokan gas alam ke negara-negara Kaukasus Georgia dan Armenia saat cuaca dingin.

NTV Rusia menayangkan cuplikan pipa-pipa yang bengkok dan berasap di jalur pegunungan yang tinggi Ossetia Utara. Suhu di malam hari di Tbilisi turun hingga minus 14 derajat, dan pada tengah hari sebagian besar ibu kota tidak memiliki pasokan gas.

Sebuah ledakan juga menghantam menara transmisi listrik di sebelah barat Ossetia Utara, sehingga mengganggu pasokan listrik ke Georgia, kata Sergei Petrov, seorang pejabat layanan di Rusia. Kementerian Situasi Darurat. Ia mengatakan, penyebab ledakan di dekat kota Cherkessk belum diketahui.

“Situasinya sangat sulit. Kami hanya punya cukup bahan bakar untuk satu hari,” kata juru bicara Kementerian Energi Georgia Teona Doliashvili kepada The Associated Press.

Belum jelas apakah ledakan pipa dan saluran listrik ada kaitannya, kata Kementerian Darurat Rusia. Juru bicara Viktor Belttsov awalnya mengatakan ledakan pipa itu tampaknya tidak disengaja, namun Nikolai Shepel, kepala jaksa wilayah selatan Rusia, mengatakan penyelidikan kriminal telah dibuka atas tuduhan sabotase.

Dalam beberapa tahun terakhir, ledakan telah merusak jaringan pipa di wilayah Kaukasus Utara yang bergolak di Rusia dan para penyelidik menyimpulkan ledakan tersebut merupakan sabotase. Kelompok kriminal serta militan yang memiliki hubungan dengan pemberontak separatis Chechnya menjadi tersangka.

Pejabat Georgia pergi ke negara tetangga Azerbaijan untuk bernegosiasi untuk mendapatkan gas melalui pipa antara ibu kota Azerbaijan, Baku, dan pelabuhan Batumi di Georgia. Kantor berita RIA-Novosti melaporkan Georgia sudah mulai mengimpor gas dari Azerbaijan.

Presiden Georgia Mikhail Saakashvili dengan marah meminta Rusia untuk berbuat lebih banyak dalam menjelaskan pemutusan hubungan kerja dan memulihkan pasokan serta menghormati “kontrak sebagaimana diatur dalam hubungan perdagangan internasional yang beradab,” katanya.

“Setiap orang harus memahami bahwa Georgia siap untuk menjalin kemitraan dan hubungan persahabatan, namun saya tidak menyarankan siapa pun untuk berbicara dengan negara mana pun dengan ancaman atau pemerasan,” katanya kepada wartawan.

Gas Rusia melewati Georgia ke Armenia, yang mengirimkan sejumlah listrik kembali ke Georgia. Pasokan listrik juga terputus di Armenia.

Shushan Sardarian, juru bicara distributor gas Armenia, mengatakan kepada AP bahwa para pejabat memanfaatkan cadangan gas darurat negara itu dan mendesak warga Armenia untuk mengurangi konsumsi listrik.

Baik Georgia maupun Armenia tidak memproduksi gas dalam jumlah besar, dan mereka bergantung pada Rusia untuk sebagian besar pasokan mereka.

Armenia berharap dapat mengurangi ketergantungannya pada Rusia dengan membangun jaringan pipa untuk mengalirkan gas dari Iran, namun bagian pertama diperkirakan baru akan selesai pada tahun 2007.