Kabar di jalan: Phil Jackson berpikir Knicks bisa menjadi tim playoff musim ini

GREENBURG, NY – Phil Jackson mengatakan hal itu terjadi setiap kali dia berjalan-jalan di New York.

“Seseorang bertanya, ‘Bagaimana keadaan kita nanti? Bagaimana kabar kita?'” kata Jackson.

Oke, jadi bagaimana kabar Knicks?

“Kami percaya kami akan menjadi tim playoff,” kata Jackson pada hari Jumat, “dan kemudian kami tidak tahu seberapa jauh kami bisa melangkah, tapi kami berharap yang terbaik.”

Itu adalah pandangan optimis dan mungkin realistis dari Knicks, yang mencatatkan rekor menang-kalah 37-45 musim lalu dan melewatkan babak playoff. Jackson dipekerjakan sebagai presiden tim di akhir musim, merekrut kembali All-Star Carmelo Anthony, mempekerjakan Derek Fisher sebagai pelatih dan merancang sejumlah pergerakan roster untuk membuat tim lebih muda, lebih dalam, dan lebih cepat.

Ia juga berharap hal itu membuat mereka lebih baik, namun juara 11 kali itu sebagai pelatih Bulls dan Lakers menyadari ada proses membangun tim kompetitif yang tidak diikuti Knicks.

“Biasanya, tim datang ke babak playoff dan belajar dari babak playoff, dan secara bertahap mengadopsi kemampuan untuk melaksanakan kejuaraan,” kata Jackson. “Saya beruntung memiliki situasi di LA di mana sebuah tim lolos ke babak playoff. Mereka sempat tersingkir di babak playoff beberapa kali, namun mereka berada di pertengahan babak playoff dan mampu menang di tahun pertama saya melatih. tim di sana, yang pada dasarnya adalah tim siap pakai dengan bakat luar biasa. Situasinya sangat mirip di Chicago.

“Tim ini tidak memiliki kepribadian. Lebih dari 35 persen dari tim ini telah berubah, jadi kami masih harus bersatu dalam cara yang menciptakan kepercayaan, kerja tim, identitas, dan hal-hal seperti itu.”

Tapi setidaknya mereka memiliki stabilitas. Kekacauan musim 2013-14 Knicks dimulai tepat sebelum kamp pelatihan, ketika ketua Madison Square Garden James Dolan mengguncang waralaba dengan memecat manajer umum Glen Grunwald dan mempekerjakan Steve Mills setelah pertandingan Knicks 54 dan memenangkan gelar Divisi Atlantik. Grunwald adalah teman lama pelatih Mike Woodson, yang kehilangan pendukung terkuatnya di organisasi dan tidak memiliki siapa pun yang secara terbuka mendukungnya ketika tim mengalami kegagalan di awal.

“Saya pikir sekarang terasa jauh lebih baik,” kata Mills. “Saya pikir menambahkan Phil ke dalam tim memberikan tampilan berbeda dalam hal menciptakan budaya. Saya pikir itu penting bagi Carmelo dan saya pikir itu penting sebagai cara kita bergerak maju sebagai satu kesatuan. Jadi saya pikir ada sebuah lebih banyak stabilitas, saya melihat ritme bagaimana kami harus membangun tim.”

Selain mempertahankan Anthony, langkah terbesar Jackson adalah perdagangan yang mengirim starter Tyson Chandler dan Raymond Felton ke Dallas yang mendatangkan veteran Knicks Jose Calderon dan Samuel Dalembert. Tapi Jackson dan Fisher sama-sama memperkirakan Wilayah Timur akan lebih sulit daripada yang memungkinkan Atlanta mencapai postseason dengan rekor 38-44 musim lalu, sehingga langkah tersebut mungkin tidak cukup baik untuk Knicks.

Fisher mengatakan Anthony adalah satu-satunya starter yang pasti saat ini. Dia akan mulai memikirkan sisanya pada hari Selasa di West Point, ketika dia membuka kamp pelatihan pertamanya sebagai pelatih.

Jackson mengatakan biasanya tim membutuhkan waktu satu bulan hingga enam minggu dari sana untuk menyatu, yang berarti dia harus memiliki gambaran tentang apa yang dimiliki Knicks saat dia kembali ke Los Angeles untuk merayakan Thanksgiving. Namun dia memperingatkan bahwa segala sesuatunya bisa berubah.

“Tahun lalu, Knicks langsung mengalami cedera pada Tyson Chandler. Segalanya agak kacau. JR Smith diskors untuk memulai musim. Segala macam hal menghambat kemajuan mereka dan itu memengaruhi musim mereka,” kata Jackson. “Jadi kami tidak bisa mengendalikannya. Kami mencoba mengendalikan apa yang bisa kami kendalikan, dan faktanya kami punya pemain pendukung yang cukup bagus dan kami punya beberapa pemain muda, kami pikir kami benar-benar bisa membuat mereka bermain keras untuk bermain dan bermain.” bersama-sama, dan itulah yang akan kami coba lakukan.”