NASCAR mengungkap penipuan yang dilakukan Joe Gibbs Racing

BROOKLYN, Mich. – Tidak. 18 dan tidak. 20 tim Joe Gibbs Racing di Seri Nasional kemungkinan akan menghadapi penalti besar setelah upaya mengubah hasil tes dyno sasis.

Inspektur NASCAR, yang sedang bersiap untuk melakukan tes terhadap angka tenaga kuda setelah balapan Nasional hari Sabtu di Michigan International Speedway, menemukan magnet di bawah pedal gas pada dua Gibbs Toyota.

Tony Stewart, yang melakukan start terakhirnya secara Nasional untuk tim Gibbs, menempati posisi ketiga di no. 20, dan rookie berusia 18 tahun Joey Logano berada di urutan ketujuh dalam no. 18. Perlombaan dimenangkan oleh Carl Edwards dengan mobil Ford.

Toyota telah memenangkan 15 dari 25 balapan musim ini di Nationwide, dan semuanya kecuali satu yang datang dengan Camry yang diturunkan oleh Gibbs. Pengecualian adalah kemenangan pembalap JGR Kyle Busch di Charlotte pada bulan Mei dengan mobil yang diterjunkan oleh Braun Racing.

Menghadapi dominasi tersebut, bulan lalu NASCAR memerintahkan tim Toyota Nationwide untuk menggunakan spacer yang lebih kecil untuk mengurangi sekitar 15 tenaga kuda di mobil mereka.

Insiden pada hari Sabtu tersebut tampaknya merupakan upaya untuk mencegah angka-angka yang ada dalam tes terbaru terlihat terlalu kuat.

“Dalam inspeksi pasca balapan kami — kemarin adalah hari kami memeriksa sasis mobil dyno — inspektur kami menemukan beberapa shim yang dipasang di pedal gas,” kata Robin Pemberton, wakil presiden kompetisi NASCAR, Minggu. “Magnet yang tebalnya sekitar seperempat inci itulah yang membuat throttle tidak bisa terbuka lebar 100 persen.

“Tujuannya adalah untuk memanipulasi angka-angka yang kami peroleh ketika kami mendapatkan informasi dan data dari dyno.”

Pemberton mengatakan para pejabat NASCAR akan bertemu Senin dan Selasa untuk menentukan hukuman apa yang akan dijatuhkan.

“Saya perkirakan kita belum melihat akhirnya,” kata Pemberton ketika ditanya apakah hukumannya mungkin akan berat. “Secara historis, kami tidak mengambil keputusan dalam waktu 24 jam. Dibutuhkan waktu untuk mengumpulkan semua orang dan membicarakannya.”

JD Gibbs, putra pemilik Joe Gibbs dan presiden tim, mengatakan JGR bertanggung jawab penuh atas tindakan karyawannya.

“Izinkan saya mengatakan bahwa ini adalah keputusan yang sangat buruk dan bodoh yang dilakukan oleh orang-orang penting kami di JGR,” kata Gibbs. “Saya ingin meminta maaf kepada NASCAR, mitra kami, rekan-rekan Toyota. Beberapa orang memilih untuk mengambil keputusan di sana yang benar-benar mempengaruhi kita semua.”

Gibbs mengatakan dia bersyukur itu adalah insiden di luar trek yang tidak melibatkan balapan dan menambahkan bahwa pertanyaan besar – dan paling membuat frustrasi – adalah mengapa hal itu dilakukan?

“Saya tahu mereka mungkin frustrasi karena ingin menunjukkan bahwa, ‘Hei, tenaga kuda kita lebih sedikit dibandingkan sebelumnya,’ dan mereka ingin membuat kita tampak lebih cacat daripada yang sebenarnya,” Gibbs dikatakan. “Aku mengerti itu, tapi itu bukan alasan.

“Bagi kami, kami merasa, di bengkel mesin, ini semacam sebuah lencana kehormatan. Anda memenangkan dyno mesin itu, bagus untuk Anda. Itulah yang kami rasakan beberapa tahun terakhir dan (chief engine builder ) Mark Cronquist dan orang-orang itu benar-benar merasa ingin memenangkan hal itu.

“Cara saya melihatnya, untuk kembali setelah Anda tertangkap, untuk kembali dan memenangkannya lagi, itu luar biasa,” kata Gibbs. “Cerita yang hebat. Tak bisa diceritakan.”

Dia mengatakan apa pun tindakan yang diambil NASCAR, tim akan mengatasi situasi ini sendiri.

“(Kami akan) mencari tahu apa sebenarnya yang terjadi dan siapa yang bertanggung jawab,” kata Gibbs. “Akan ada hukuman untuk itu. Itu hanya bagian dari kehidupan. Anda tidak bisa melakukan itu.”

Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh Gibbs yang lebih tua, dia menggemakan putranya.

“Jika dugaan insiden ini benar, maka itu bertentangan dengan apa yang kami perjuangkan sebagai sebuah organisasi,” kata mantan pelatih Washington Redskins itu. “Kami akan bertanggung jawab penuh dan menerima denda apa pun yang dikenakan NASCAR terhadap kami.”

Lee White, presiden Toyota Racing Development, mengatakan perusahaan bersyukur tim telah mengambil tindakan dan mengambil tanggung jawab serta menegaskan bahwa Toyota tidak terlibat.

“Saya mengetahuinya tadi malam di tengah sesi siang hari, ketika saya pergi ke sana untuk melihat apa yang terjadi,” kata White. “Saya terkejut melihat apa yang terjadi, dan terkejut serta terus terang tidak percaya. Saya tidak percaya hal itu terjadi karena sudah jelas dalam formulir pendaftaran bahwa Anda tidak boleh melakukan hal semacam ini.

“Tapi saya yakin Joe dan JD akan mengurusnya secara internal dan, apa pun yang dipikirkan penggemar, mereka akan berpikir. Kami akan terus mengerjakan hal-hal kami.”

Pat Suhy, manajer tim GM Racing untuk NASCAR, mengatakan tindakan tim Gibbs menimbulkan lebih banyak pertanyaan.

“Itu bukanlah sesuatu yang ingin Anda dengar dan Anda hanya perlu mempertanyakan setiap dyno sasis yang pernah dikendarai di setiap Toyota,” kata Suhy. “Anda lihat mobil (No.) 32 (dari Brian Vickers dan Red Bull Racing), mobil ke-32, ke-18, dan ke-20 melakukan putaran pertama (di dyno) dengan tenaga yang sama. Ketika mereka mengambil magnet, atau apa pun perangkat ini, dari 18 dan 20, keduanya muncul.

“Yang saya tidak tahu adalah apakah ini masalah Toyota, apakah ini masalah Joe Gibbs, seberapa luas penyebarannya dan sudah berapa lama hal ini berlangsung, karena banyak dari apa yang telah dilakukan (oleh NASCAR) didasarkan pada sasis dyno. hasil Dan jika mereka selalu tampil lebih buruk pada sasis dyno, mungkin (NASCAR) tidak melangkah cukup jauh.

“Sungguh mengecewakan mendengar siapa pun, baik itu produser, tim, atau individu dalam tim, mau melakukan upaya apa pun untuk melakukan itu,” tambah Suhy. “Menurutku, ini berdampak buruk bagi keseluruhan garasi.”

Jack Roush, salah satu pemilik Roush-Fenway Racing, yang menurunkan Ford di Seri Nasional, menyebut tindakan tim Gibbs “sangat merugikan balap mobil stok.”

“NASCAR akan memikirkan apa yang harus mereka lakukan,” kata Roush. “Jika mereka akan membuat keputusan berdasarkan keseimbangan, setelah mereka memberikan (Toyota) apa yang telah mereka berikan kepada mereka dalam hal parameter mesin mereka, berdasarkan data cacat yang dimiliki oleh tim atau pabrikan, salah satu dari yang lain. , layang-layang atau serut, tentu merugikan kepentingan saya.”