Kayu api unggun membantu menyebarkan kumbang berbahaya, kata negara bagian

ANDERSON, Ind. – Seekor kumbang hijau kecil yang menghancurkan pohon-pohon ash sedang memakan api unggun musim panas tradisional ketika negara-negara mencoba menghentikan penyebaran serangga melalui kayu bakar yang terinfeksi yang tanpa disadari para peserta perkemahan menyeretnya ke taman.

Indiana, Ohio dan Michigan – tempat penggerek abu zamrud terdeteksi – memperkenalkan aturan ketat untuk membawa kayu ke taman dan memindahkannya ke alam pohon abu atau keluar dari area yang terinfeksi.

Wisconsin dan South Dakota telah melarang penggunaan kayu bakar di luar negara bagian, dan negara-negara bagian lainnya terus mewaspadai penyakit ini, yang telah membunuh hampir 20 juta pohon ash di Amerika Utara di tiga negara bagian yang terinfeksi dan di bagian selatan Ontario.

Kumbang hijau warna-warni ditemukan di Michigan pada tahun 2002. Para ahli mengatakan, barangkali ia melakukan perjalanan dari Asia bertahun-tahun sebelumnya dengan menggunakan peti kayu. Para pekemah, pemburu, dan penduduk kota yang pergi ke pondok untuk liburan akhir pekan dengan cepat menyebar dengan membawa kayu bakar sendiri saat bepergian, kata para ahli.

“Hal ini terjadi hampir secara tidak sadar ketika Anda pergi berkemah – Anda mengemas pendingin, tenda, dan kayu bakar, lalu keluar,” kata Sharon Lucik, juru bicara organisasi tersebut. Layanan Inspeksi Tanaman dan Kesehatan Hewan AS di Brighton, Michigan.

Karena habitat asli penggerek abu berada di Asia, maka tidak ada predator alami di Amerika Utara. Pepohonan dapat diolah dengan bahan kimia setiap tahun untuk memberantas larva, namun hal tersebut bukanlah pilihan yang ekonomis untuk lahan hutan yang luas, jalan yang dipenuhi pepohonan, dan pekarangan di pinggiran kota, kata Lucik.

Dia mengatakan tujuan badan federal tersebut adalah agar negara bagian akan membatasi populasi penggerek abu di wilayah yang terinfestasi sehingga kumbang tersebut dapat lebih mudah dikendalikan jika bentuk pengendalian yang efektif ditemukan.

Kumbang ini tidak hanya mengancam pohon ash, spesies yang sangat beragam yang dihargai karena pertumbuhannya yang cepat, naungan dan dedaunan yang berguguran di hutan belantara. Kayu abu, kuat dan warnanya terang, digunakan dalam furnitur dan tongkat baseball, menghasilkan sekitar $200 juta per tahun, menurut Asosiasi Hutan dan Kertas Amerika.

Di Indiana, kumbang sepanjang setengah inci telah menyebar ke tujuh kabupaten sejak ditemukan di sebuah perkemahan pada bulan April 2004. Musim semi ini, negara bagian melarang peserta perkemahan membawa kayu bakar dari wilayah tersebut, serta wilayah yang dikarantina di Ohio dan Michigan. di 24 taman negara bagian, sembilan waduk dan beberapa tempat rekreasi.

Berdasarkan kebijakan tersebut, petugas taman nasional menyita dan membakar kayu jika kayu tersebut berasal dari salah satu provinsi. Para peserta perkemahan dapat membeli kayu tanpa bor di toko perlengkapan taman dengan harga $4 hingga $5.

Joe McGuinness dan ayah mertuanya, Dan Greene, dari Franklin, Ind., baru-baru ini merasakan aturan baru di lahan seluas 290 hektar. Taman Negara Bagian Moundsdi Indiana tengah.

Penjaga gerbang bertanya kepada mereka tentang kayu bakar yang mereka bawa. McGuinness meyakinkannya bahwa itu berasal dari pohon yang tumbang akibat badai di halaman orang tuanya di selatan Indianapolis, bukan dari negara yang telah dikarantina.

McGuinness kemudian mengatakan dia tidak akan keberatan jika para pekemah dilarang membawa kayu bakar ke taman untuk membendung penyebaran kumbang tersebut.

“Tentunya akan memakan biaya yang tidak sedikit jika harus membelinya di toko camping, namun akan bermanfaat untuk melindungi pohon,” ujarnya. “Itu tempat yang sangat indah.”

Penyebaran hama penggerek abu ini dibantu oleh fakta bahwa pohon yang terinfeksi sulit dikenali, kata Jodie Ellis, koordinator pendidikan serangga eksotik di Universitas Purdue. Kumbang dewasa bertelur di celah kulit kayu, dan larva yang menetas membuat lubang kecil untuk masuk.

Mereka tumbuh di batang pohon yang membentuk terowongan berbentuk S melalui lapisan jaringan kayu yang mengangkut makanan dan air pohon, membunuh pohon yang terinfeksi dalam beberapa tahun.

Illinois, yang hampir memberantas hama penggerek abu bertanduk panjang di Asia setelah bertahun-tahun bekerja, terus memantau perkembangan penggerek abu zamrud di Indiana, kata Warren Goetsch, kepala biro program lingkungan di Departemen Pertanian Illinois.

Dua tahun lalu, Illinois meluncurkan kampanye untuk mendorong pengunjung taman agar membeli kayu bakar secara lokal untuk menghindari penyebaran sejumlah serangga invasif, termasuk penyerbu terbaru.

“Bantuan masyarakat sangat penting jika kita ingin menemukan dan menghentikan serangga ini,” katanya.