Penggalangan Dana Steele Mengalahkan Saingannya dalam Perlombaan Senat Maryland

WASHINGTON – Kandidat Senat Partai Republik Maryland Letnan Gubernur Michael Steele mungkin telah mengikuti pemilu enam bulan setelah saingan politik utamanya, namun ia telah mencapai kemajuan yang kuat dan menguntungkan.

Dalam persaingan untuk menggantikan Senator AS yang akan keluar. Menggantikan Paul Sarbanes, D-Md., Steele menutup kesenjangan dengan Demokrat Baltimore. Reputasi. Ben Kardin. Steele mengumpulkan sekitar $50.000 lebih banyak daripada Cardin selama kuartal terakhir tahun 2005, menurut laporan yang dikeluarkan oleh kampanye tersebut. Laporan akhir untuk semua calon Senat harus diserahkan paling lambat tanggal 31 Januari.

Steele telah mengumpulkan $1,27 juta sejak mengikuti perlombaan pada bulan Oktober dan memperoleh $853.000 pada kuartal keempat, menurut juru bicara kampanye Steele, Lenny Alcivar.

Sementara itu, tim kampanye Cardin mengatakan pada hari Rabu bahwa anggota kongres Maryland telah mengumpulkan total $2,8 juta dan memiliki sekitar $2,1 juta. Pada kuartal terakhir, dia menerima sekitar $800.000.

Juru bicara Cardin, Oren Shur mencatat bahwa empat bulan terakhir adalah masa jabatan penuh pertama Steele sebagai kandidat dan bahwa Cardin, yang mengumumkan pencalonannya musim semi lalu, mengumpulkan $1,2 juta selama masa jabatan pertamanya tanpa dukungan dari presiden yang sedang menjabat.

“Sangat penting bagi Partai Demokrat untuk bersatu mendukung pemimpin yang berprinsip dan memiliki sumber daya untuk menghidupi dirinya sendiri,” kata Shur.

Meskipun Steele mengumpulkan kurang dari separuh total donatur Cardin, ia menambahkan 1.330 donor selama kuartal tersebut dan sekarang memiliki 5.300 donor. Cardin hanya memiliki lebih dari 4.000 donor, 70 persen di antaranya berasal dari Maryland, dengan sekitar 1.600 dari total donasi tersebut datang pada kuartal keempat.

Alcivar mengatakan para pemilih di Maryland menunjukkan pergeseran kesetiaan dari Partai Demokrat ke Partai Republik dengan uang mereka.

“Kampanyenya jelas bergerak ke arah yang salah,” katanya tentang Cardin. “Sangat sulit untuk menggalang dana di negara bagian seperti Maryland yang memiliki sistem demokrasi 2 banding 1. Ketika Anda mampu… menjadi anggota Kongres selama 20 tahun… itu menunjukkan adanya tren yang sedang terjadi.”

Kandidat Demokrat lainnya mengikuti Cardin dalam penggalangan dana. Allan LichtmanSeorang profesor sejarah di Universitas Amerika, mengatakan pada hari Rabu bahwa dia memiliki $320.000 pada akhir tahun 2005 dan “sedikit lebih banyak dari itu sekarang.” Dia mengkritik cara kampanye Cardin menghabiskan uangnya.

“Cardin sudah ada selama 40 tahun; jika Anda orang yang mapan, Anda bisa menggalang dana,” katanya. “Untuk apa dia membelanjakannya? Aku belum pernah mendengar pesan Cardin dengan keras dan jelas.”

Kampanye merilis data penggalangan dana umum. Laporan pengeluaran lengkap, termasuk belanja kampanye, akan dirilis pada akhir bulan.

Kandidat independen Kevin Zeeseyang mengatakan bahwa ia memiliki dana sekitar $30.000, mengatakan bahwa jumlah uang yang terkumpul seringkali mengalihkan perhatian pemilih dari isu-isu yang lebih penting.

“Mereka mengutamakan kepentingan uang di atas kepentingan pemilih,” ujarnya. “Saya berharap uang tidak menentukan politik, dan orang-orang bosan dengan uang yang menentukan politik.”

Zeese, yang akan mengikuti pemilu pada bulan November mewakili partai Libertarian, Populis dan Hijau, menyebut kampanye lawan-lawannya sebagai “pendekatan pemantauan.”

“Saya khawatir mereka akan menjualnya kepada penawar tertinggi seperti yang biasanya terjadi di dua partai lainnya,” katanya.

Alcivar mengatakan kampanye Steele tidak peduli dengan kandidat lain, namun mengatakan mantan Eksekutif Baltimore County Dennis Rasmussen, yang baru-baru ini mengumumkan pencalonannya dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat, “dapat mengubah dinamika persaingan.” Rasmussen dianggap lebih konservatif dibandingkan kandidat Demokrat lainnya dan dapat memainkan peran yang merusak.

Tim kampanye Rasmussen tidak membalas permintaan komentar.

Juru bicara kandidat Partai Demokrat Kweisi Mfumemantan anggota kongres dan mantan pemimpin NAACP, dan Lise Van Susterenseorang psikiater forensik, menolak mengungkapkan rincian keuangan kampanye mereka.

Capital News Service berkontribusi pada laporan ini.