Saksi mata horor | Berita Rubah

Catatan Editor: Ellen Ratner menulis opini ini untuk Fox News Opinion saat menjadi sukarelawan di Sudan Selatan bersama Christian Solidarity International selama seminggu di bulan Desember.

Di bidang kesehatan mental, ada istilah yang digunakan oleh para profesional yang disebut “salad kata”. Ini mengacu pada kata-kata yang tampaknya bertele-tele dan tidak koheren yang diucapkan oleh seseorang yang menderita psikotik dan tidak masuk akal; kata-katanya tampak terangkai atau campur aduk, seperti ada dalam salad.

Ketika saya berada di Afrika pada bulan Desember, saya mulai memahami “salad kata” lebih baik dari sebelumnya karena saya mengalami apa yang sekarang saya rasakan dapat disebut sebagai “salad otak”. “

Saya baru saja mengunjungi perbatasan Darfur dan Sudan Selatan, dimana pemerintah Khartoum telah mengebom dan menghancurkan rumah-rumah menjelang referendum kemerdekaan Sudan Selatan, melukai, membunuh dan meneror penduduknya.

Saya berjalan melintasi jembatan yang memisahkan Sudan Selatan dari Darfur dan mengambil pecahan bom dari kawah yang ditinggalkan oleh pembom Antonov buatan Rusia.

Saya melihat seluruh desa yang sepi. — Hingga bulan November desa ini mandiri, sebagian dibantu oleh banyaknya sungai indah yang dipenuhi ikan-ikan kecil berwarna perak. Sungai itu tampak seperti buku bergambar tempat Musa diarungi oleh ibunya. Sungai itu memang mengalir ke Sungai Nil.

Saya melihat orang-orang meninggalkan kota karena takut akan lebih banyak bom dan menjadi apa yang dikenal sebagai IDP (Interally Displaced Persons).

Pikiranku terlintas pada foto-foto yang kami ambil di seberang jembatan, di lubang perlindungan bersama komandan Sudan Selatan, lubang-lubang bekas bom.

Saya tahu penderitaan rakyat Sudan dalam beberapa tahun terakhir. Kelompok bantuan Christian Solidarity International mengajak saya dalam banyak perjalanan pembebasan budak.

Mereka adalah orang-orang yang dibawa ke Utara selama perang dan dimanfaatkan dengan cara yang sangat mengerikan seperti perbudakan.

Saya telah melihat banyak hal dalam perjalanan saya ke sini selama tiga tahun terakhir. Saya melihat kemiskinan yang parah (orang-orang yang hidup dengan satu dolar sehari) sebagai budak dan penduduk desa. Saya melihat orang-orang yang kehilangan anggota badan dan mata karena pemukulan, perempuan yang kehilangan anak-anak dan orang-orang yang melihat anggota keluarga dibunuh di depan mereka.

Namun, saya sama sekali tidak siap dengan apa yang saya lihat saat kami berkendara menuju kamp Partai Republik. Di sini ada orang-orang yang hidup di alam terbuka, dengan selimut tanpa tempat berteduh. Kami mulai berbicara dengan wanita yang memelihara anak. Mereka berjalan dari komunitas yang dibom di sepanjang jembatan selama lima hari. Banyak di antara mereka yang tidak membawa apa pun kecuali anak-anak mereka. Mereka tidak punya panci, tidak punya makanan, dan banyak yang bahkan tidak punya selimut. Mereka berada dalam hitungan hari kelaparan.

Bertahan hidup dalam kondisi seperti ini hanya mungkin dilakukan dalam waktu singkat dengan memakan daun-daun dari pepohonan dan terdapat lebih dari 1.500 orang di satu kamp ini saja. Program Pangan Dunia akan menyediakan makanan darurat, namun menurut seorang pekerja bantuan di lapangan, dibutuhkan waktu berminggu-minggu agar bantuan makanan tersebut dapat menjangkau mereka yang sangat membutuhkan.

Pemerintahan muda Sudan Selatan kewalahan. Setiap hari, umat Kristen kulit hitam dan kaum tradisionalis berbondong-bondong datang ke wilayah Selatan — ribuan orang tiba di wilayah tersebut tanpa membawa apa-apa. 50.000 orang diperkirakan akan hadir dalam beberapa minggu ke depan. Mereka datang karena dua alasan:

Pada bulan Januari, mereka akan mempunyai kesempatan untuk memilih kemerdekaan dari pemerintah yang didominasi Arab di Khartoum. Mereka juga menghadapi peningkatan kefanatikan agama dan ras di Korea Utara. Sudan Selatan tidak dapat mengatasi bencana kemanusiaan yang akan terjadi.

Seorang wanita, Achol Deng Kuot, ditangkap saat masih kecil selama perang dan dikirim ke Utara. Dia sering dipukuli oleh tuan Arabnya dan dimanfaatkan oleh orang lain. Sekarang dia punya lima anak dan tidak punya suami. Tempat berlindungnya hanya berupa rumput dan tanpa karpet. Dia tidak mempunyai panci, makanan atau apa pun selain apa yang dia kenakan. Bayinya jelas mengalami infeksi di wajahnya, dan karena lapar, dia tidak punya susu untuk diberikan kepadanya.

Untuk pertama kalinya dalam hidupku dihadapkan pada bencana kelaparan yang akan segera terjadi, aku mulai berpikir tentang Holocaust dan kondisi di kamp-kamp tersebut ketika kamp-kamp tersebut dibebaskan. GI Amerika melakukan apa yang mereka bisa, namun banyak pria dan wanita meninggal bahkan setelah pembebasan, termasuk sepupu saya Ida, yang meninggal karena tifus dalam perjalanan ke rumah sakit.

Saya memikirkan bagaimana dunia berbalik ketika kapal St. Louis dari Amerika yang penuh dengan pengungsi ditolak. Saya berpikir bagaimana dunia kini mengabaikan krisis ini.

Saya memikirkan bagaimana makan malam menunggu saya ketika saya kembali dari klinik tempat kami tidur di tenda.

Saya berpikir tentang apa yang bisa kami lakukan tanpa menimbulkan keributan di kubu GOP, perjalanan pulang dengan pesawat, dan ya, saya malu untuk mengatakan bahwa saya bahkan memikirkan daftar belanjaan liburan saya.

Saya membayangkan “istana perbelanjaan” yang akan dikunjungi orang-orang, sementara, tanpa intervensi, orang-orang yang baru saja saya lihat akan meninggal pada hari Natal.

Otak saya mulai menjadi seperti “salad kata”. Saya tidak bisa mengatasinya. Dan dua belas jam kemudian, saya masih tidak bisa memahami apa yang saya lihat. Saya tidak bisa membayangkan betapa saya tidak berdaya menghadapi kelaparan massal ini.

Orang-orang di Christian Solidarity International berusaha mengumpulkan uang sepeser pun dengan uang yang sangat sedikit untuk mendapatkan bantuan kepada orang-orang ini saat ini dan besok. Namun mereka juga mempunyai sumber daya yang sangat sedikit.

“Salad otak” adalah cara otak saya memproses apa yang saya lihat dan dengar. Itu tidak masuk akal. Saya tidak bisa memikirkan hal ini dengan pemahaman saya tentang dunia.

Saya berharap otak saya tidak mulai mengalami apa yang disebut “mati rasa psikis” di mana saya menutup diri dan tidak merespons serta tidak peduli. Saya tidak mengerti situasinya. Saya hanya bisa berbagi pengalaman dengan Anda, para pembaca, dan berharap ada yang mau memberikan uang, atau waktu, atau sesuatu untuk membantu. Bahwa kita semua dapat mengesampingkan kehidupan sehari-hari kita, mengurangi satu barang pada obralan pasca-Natal dan memberikan diri kita untuk membantu “yang paling kecil” di Sudan.

Ellen Ratner adalah kepala biro Talk Radio News Service di Washington dan kontributor Fox News.