$$$ Dibalik Amandemen Sel Punca Missouri 2

Masyarakat di Missouri pergi ke tempat pemungutan suara pada tanggal 7 November untuk memilih Amandemen 2, yang akan memungkinkan penelitian sel induk embrionik yang kontroversial dan, menurut beberapa kritikus, membuka pintu bagi kloning manusia. Pasangan miliarder, Jim dan Virginia Stowers, menyumbangkan $29 juta ke “Koalisi Missouri untuk Pengobatan yang Menyelamatkan Nyawa” – 97% dari dukungan keuangannya – dalam upaya untuk meloloskan amandemen tersebut. Jutaan keluarga Stower mendanai iklan televisi, radio, media cetak, dan papan reklame di seluruh negara bagian. Namun pasangan yang membayar paling banyak dalam upayanya untuk meloloskan Amandemen 2 akan mendapatkan keuntungan paling banyak jika hal itu terjadi.

Jim Stower adalah pendiri dan CEO Investasi Abad Amerikasebuah perusahaan manajemen aset swasta dengan portofolio $100 miliar. Perusahaan ini berinvestasi secara signifikan di sektor kesehatan, termasuk bioteknologi, farmasi, peralatan kesehatan, dan perusahaan pemasok. Jika Amandemen 2 disahkan, perusahaan Jim Stowers akan berada pada posisi yang tepat untuk memanfaatkan sejumlah besar modal ventura yang akan mengalir ke Missouri. Faktanya, Stowers dikabarkan sangat ingin ke Kansas City, Missourie di Lembah Silikon penelitian biomedis.

Jim dan Virginia menjalankannya Institut Stowerssebuah organisasi penelitian biomedis nirlaba yang berbasis di Kansas City, Missouri, dengan dana abadi $2 miliar. Dilaporkan bahwa Institut telah membuat proyek perluasan senilai $300 juta bergantung pada pengesahan Amandemen 2. Jika Amandemen 2 gagal, proyek tersebut mungkin akan dipindahkan ke negara bagian lain dan membahayakan tujuan jangka panjang keluarga Stower.

Stowers Institute juga membentuk BioMed Valley Partnership, yang mencakup badan nirlaba, BioMed Valley Discoveries Inc., yang didirikan untuk “mepatenkan, mengembangkan, dan mengkomersialkan penemuan Stowers Institute” dan mitranya dengan perusahaan medis dan farmasi seperti dibandingkan Merck atau Pfizer. Kemitraan BioMed Valley mencakup Kansas University dan University of Missouri-Kansas City, yang para penelitinya menyerahkan hak kekayaan intelektual mereka kepada BioMed Valley Discoveries dengan imbalan sumbangan besar. Meskipun pejabat Stowers mengklaim bahwa rencana bisnis konglomerat saat ini memerlukan pengembalian keuntungan ke dalam aktivitas Stowers Institute, rencana ini dapat diubah kapan saja oleh dewan direksi. BioMed Valley Discoveries dapat dipublikasikan kapan saja dan berpotensi menghasilkan nilai miliaran dolar, sebagian besar dihasilkan dari dana pajak yang disediakan oleh Amandemen 2 yang akan mendanai penelitian di Stowers Institute. Perusahaan investasi Stowers berpotensi menjadi investor awal.

Sebenarnya individu yang sama menjabat sebagai anggota dewan atau pejabat di entitas nirlaba dan nirlaba Stowers. Faktanya, IRS dilaporkan mewaspadai struktur organisasi Stowers beberapa tahun lalu. Yang juga menjadi perhatian banyak orang adalah hampir $2 juta dana hibah pembayar pajak federal yang diterima Stowers Institute setiap tahunnya, yang berpotensi digunakan untuk memanen embrio manusia setelah 7 November. Catatan menunjukkan bahwa Jim & Virginia Stowers telah menyumbang secara signifikan kepada anggota parlemen yang bersimpati pada penelitiannya.

Jim dan Virginia Stowers adalah penyintas kanker, visioner, dan dermawan. Mereka berdua sangat percaya pada masa depan penelitian sel induk embrionik.

Namun ada juga banyak uang yang diperoleh dari amandemen 2 ini. Para pemilih di Missouri harus waspada.

—Jesse Watters

Produser, “Faktor O’Reilly”