Partai Republik berharap dapat membalikkan kursi Senat Indiana, namun harus lolos dalam pemilihan pendahuluan

INDIANAPOLIS – Banyak anggota parlemen Partai Demokrat yang mengecam Presiden Trump setiap ada kesempatan.

Bukan sen. Joe Donnelly, D-Ind.

“Saya memilih dengan presiden sebanyak 62 persen,” kata Donnelly kepada Fox News. “Saya memilih sejumlah besar calonnya, memilih (Hakim Agung Neil) Gorsuch, kami bekerja sama dalam masalah opioid. Kami bekerja sama dalam isu-isu veteran.”

Namun Donnelly, salah satu dari 10 senator Partai Demokrat yang ingin dipilih kembali di negara bagian yang didukung Trump, memilih tidak terhadap paket reformasi pajak Partai Republik. Dan pemungutan suara itu bisa memberi pemenang pemilihan pendahuluan Partai Republik bulan depan, sebuah dorongan sebesar Angkatan Udara.

“Jika Senator Donnelly tidak menyetujuinya,” kata Presiden Trump kepada orang banyak di Indiana pada sebuah acara yang mempromosikan paket pajak pada bulan September lalu, “kami akan berkampanye melawan dia seolah Anda tidak akan percaya.”

Dukungan semacam itu mempunyai potensi untuk membawa pengaruh ke mana pun presiden menginginkannya.

Trump mengalahkan Clinton dengan selisih 19 poin pada tahun 2016, dengan gubernur negara bagian itu sebagai pasangannya, dan mendapat dukungan dari dua tokoh olahraga paling legendaris di negara bagian itu: Bobby Knight dan Lou Holtz.

Para pemimpin partai Republik yakin mereka mempunyai peluang kuat untuk membalikkan kursi Senat – namun pertama-tama mereka harus melewati pemilihan pendahuluan paruh waktu yang sulit dimana dua anggota Kongres bersaing untuk mendapatkan kesempatan mencoba menggeser Donnelly.

Reputasi. Todd Rokita, R-Ind., melakukan hal itu dengan mengenakan topi merah-putih “Make America Great Again” yang sudah dikenal dalam iklan televisi barunya.

Dalam iklan lainnya, kampanye Rokita mengungkap pernyataan masa lalu dari Rep. Luke Messer, lawannya, di mana kandidat tersebut berbicara kritis terhadap kandidat Trump saat itu.

Messer berpendapat bahwa keputusan Rokita baru-baru ini yang menentang anggaran Omnibus yang dengan enggan ditandatangani oleh Presiden Trump adalah bukti bahwa dia sebenarnya tidak berupaya untuk memajukan agenda pemerintahan.

“Lawan saya, dia berbicara tentang Trump, Trump, Trump,” kata Messer kepada Fox News. “Tetapi ketika tiba waktunya untuk menunjukkan keberanian dan memilih agenda Presiden Trump, dia memilih tidak, tidak, tidak.”

Namun tidak banyak perbedaan antara Messer dan Rokita, menurut kandidat ketiga yang mencalonkan diri sebagai pihak luar – pengusaha Mike Braun.

Sebuah video yang diproduksi dengan apik di situs kampanye Braun menunjukkan Senat bertanya kepada para pemilih tentang Rokita dan Braun, dikelilingi oleh potongan karton masing-masing.

Banyak anggota parlemen Partai Demokrat yang mengecam Presiden Trump setiap ada kesempatan. Bukan sen. Joe Donnelly, D-Ind. “Saya memilih dengan presiden sebanyak 62 persen,” kata Donnelly kepada Fox News. “Saya memilih sejumlah besar calonnya, memilih (Hakim Agung Neil) Gorsuch, kami bekerja sama dalam masalah opioid. Kami bekerja sama dalam isu-isu veteran.” (REUTERS)

Satu pertanyaan yang diajukan Braun tentang kliping Rokita dan Messer: “menurut Anda di mana mereka tinggal?” Seorang wanita menjawab: “Washington?” Braun menjawab, “salah satu dari mereka melakukannya!”

Istri dan anak-anak Rep. Messer tinggal di Virginia, membuat para kritikus mempertanyakan di mana sebenarnya senator mereka tinggal. Pertanyaan serupa juga diajukan Senator lama Partai Republik. melecehkan Richard Lugar, yang kecewa pada pemilihan pendahuluan GOP 2012.

“Saya memiliki rumah di Indiana yang telah saya miliki selama 17 tahun,” kata Messer. ‘Anak saya memang membutuhkan ayah penuh waktu, tapi saya akan memberitahu Anda ini – bukan itu yang menjadi fokus Hoosiers.’

Pemilihan pendahuluan Partai Republik di Indiana, untuk menentukan siapa yang akan bertarung melawan Donnelly, akan diadakan pada 8 Mei.