Gaokao: Mengapa Tiongkok memakan makan siang siswa kami

Jika nanti anak remaja Anda mengeluh bahwa tugas sekolah membuatnya stres, sebutkan hal tersebut gaokao. Ini adalah penjelasan satu kata mengapa Tiongkok memakan makan siang sekolah kami.

Gaokao adalah periode tiga hari setiap tahun ketika siswa sekolah menengah atas di Tiongkok mengikuti ujian untuk mengetahui apakah mereka akan diterima di universitas. Sederhananya, sisa hidup mereka akan ditentukan oleh hasil yang mereka peroleh.

Siswa telah belajar selama berbulan-bulan untuk mempersiapkan ujian, yang berlangsung di seluruh Tiongkok minggu ini. Nilai yang buruk, apa pun alasannya, berarti siswa tersebut mungkin tidak akan pernah diterima di salah satu dari 2.200 universitas di Tiongkok, yang menampung sekitar 20 juta siswa.

“Tekanan yang melaluinya gaokao sangat besar dan konsekuensinya seumur hidup,” kata Bill Bennett, mantan Menteri Pendidikan AS yang kini menjadi ketua kelompok Pemimpin Konservatif untuk Pendidikan. “Dapatkah kita belajar sesuatu dari Tiongkok yang dapat membantu meningkatkan standar pendidikan kita? Sangat.”

Masalah yang sangat besar gaokao? Puluhan ribu tetangga berkumpul di sekitar bus yang membawa para siswa yang berangkat dari kota dan desa mereka untuk mendoakan yang terbaik bagi mereka. Untuk menciptakan kondisi belajar yang lebih baik, polisi menerapkan peraturan lalu lintas “tanpa klakson”. Menari di alun-alun kota, sebuah kegiatan populer di Tiongkok, ditangguhkan. Dan warga yang televisinya terlalu keras mendapat kunjungan peringatan dari pihak berwenang.

“Kami tahu betapa pentingnya hal ini gaokao adalah untuk para siswa, jadi kami menghentikan tarian tersebut untuk menunjukkan dukungan kami,” kata Jiang Yanping dari provinsi Hunan dalam sebuah wawancara dengan Harian Cina koran.

Bukan rahasia lagi kalau masyarakat Asia sangat menjunjung tinggi pendidikan. Di AS, 93 persen dari 19 juta pelajar Asia lulus tepat waktu dari sekolah menengah atas, dibandingkan dengan 83 persen populasi umum.

“Ini merupakan tekanan yang sangat besar,” kata Peggy Hsu, warga New York yang besar di Taiwan, yang merupakan wilayah miliknya gaokao tradisi. “Jika Anda sakit, atau tidak mengerjakan tes dengan baik, maka Anda sudah selesai. Gaokao mengandalkan hafalan. Namun hal ini tidak mendorong anak untuk memecahkan masalah atau berpikir sendiri. Di Amerika ada tes SAT dan ACT, tapi itu hanya salah satu faktor yang diperhatikan sekolah. Anda mungkin memiliki kualitas kepemimpinan, atau melakukan banyak kegiatan di luar sekolah.”

Belum lagi faktor yang paling penting secara politis – keberagaman.

Bandingkan sikap hormat Tiongkok terhadap pendidikan dengan Amerika, di mana banyak sekolah menengah atas sangat berbahaya sehingga siswanya harus melewati detektor logam setiap hari. Atau di tempat-tempat seperti Reading, Pa., di mana, seperti yang dilaporkan Fox News minggu ini, ada tuntutan hukum yang menuntut guru hantu dibayar ratusan ribu dolar — bukan untuk mengajar, namun untuk bekerja di serikat guru.

Yang lebih buruk lagi adalah situasi di kampus-kampus Amerika, di mana para mahasiswa tampaknya berpikir bahwa orang tua mereka mengirim mereka bukan untuk mengenyam pendidikan, namun untuk memprotes Presiden Trump. Mereka akan melakukan kerusuhan jika ada tokoh konservatif yang diundang untuk berbicara, dan melemparkan batu ke arah polisi yang berusaha melindungi mereka.

“Prioritas kelompok kiri sama sekali bukan pada pendidikan,” kata Bennett. “Bagi mereka ini tentang kebebasan sipil dan hak-hak sipil. Ini tentang menegakkan ‘keadilan’ di sekolah.”

Ini bukanlah formula kemenangan, kecuali Tiongkok.