Tujuh mayat ditemukan dalam kecelakaan pesawat mematikan di NYC, pencarian dihentikan

HOBOKEN, NJ – Pejabat federal mengatakan para penyelam pada Minggu malam menghentikan pencarian mereka di Sungai Hudson untuk mencari mayat dan puing-puing dari kecelakaan di udara yang menewaskan sembilan orang.

Juru bicara Dewan Keselamatan Transportasi Nasional, Keith Holloway, mengatakan operasi pemulihan dihentikan sekitar pukul 18:00 pada hari Minggu. Dia mengatakan mereka akan melanjutkan pada Senin pagi.

Pihak berwenang mengatakan tujuh dari sembilan korban telah ditemukan, bersama dengan puing-puing helikopter Liberty Tours yang bertabrakan dengan pesawat bermesin tunggal pada hari Sabtu.

Klik di sini untuk foto eksklusif.

FOTO: Upaya restorasi yang suram (PERINGATAN: Grafik)

Korban tewas setelah kecelakaan hari Sabtu itu termasuk tiga ayah dan tiga putra remaja mereka. Pesawat pribadi tersebut membawa sebuah keluarga dari Pennsylvania, dan helikopter tersebut membawa lima turis Italia yang sedang merayakan ulang tahun pernikahan pasangan tersebut yang ke-25.

Pesawat mendekati helikopter, yang baru saja lepas landas untuk tur selama 12 menit, dari belakang dan memotongnya dengan sayap, kata para saksi mata. Kedua pesawat pecah dan jatuh ke sungai.

Para pencari berjuang melawan derasnya arus, mengatasi jarak pandang serendah satu kaki, dan menghindari puing-puing yang dibuang di sepanjang dasar sungai saat mereka membawa empat mayat lagi ke perahu. Satu ditemukan di badan pesawat helikopter, Sersan Polisi Negara Bagian New Jersey. kata Stephen Jones. Dua mayat masih hilang.

Derek Korps Insinyur Angkatan Darat AS mengangkat puing-puing helikopter dari kedalaman 30 kaki air. Di dekatnya, pemindai sonar menemukan puing-puing pesawat kecil, kata polisi New York. Puing-puing pesawat lainnya ditemukan jauh di sungai dengan kedalaman air sekitar 50 kaki.

Pesawat itu diharapkan menjadi fokus upaya pemulihan pada hari Senin.

Tabrakan itu terjadi di wilayah yang sama di Sungai Hudson tempat jet US Airways mendarat dengan selamat tujuh bulan lalu.

Ini adalah bencana udara terburuk di New York City sejak kecelakaan pesawat komersial di Queens pada bulan November 2001 yang menewaskan 265 orang.

Pencarian berlanjut ketika aliran perahu wisata mengalir di sepanjang Hudson. Pembatasan yang diberlakukan setelah kecelakaan itu membuat tur helikopter keliling terhenti pada hari Minggu.

Penyelidik Dewan Keselamatan Transportasi Nasional meninjau data penerbangan dari Bandara Teterboro, tempat pesawat lepas landas sebelum tengah hari pada hari Sabtu.

Pesawat itu tidak diharuskan memiliki rencana penerbangan dan tidak mengajukannya, kata Ketua Dewan Keselamatan Transportasi Nasional Debbie Hersman.

Pesawat itu terbang pada ketinggian sekitar 1.100 kaki pada saat kecelakaan terjadi, katanya. Di bawah ketinggian tersebut, pesawat di bagian koridor Sungai Hudson tersebut harus melakukan navigasi secara visual. Selain itu, mereka memerlukan izin dari pengontrol lalu lintas udara.

Menara kendali di Teterboro mengalihkan tanggung jawab atas pesawat tersebut ke menara di Newark sekitar satu menit sebelum kecelakaan dan meminta pilot untuk menghubungi pengawas Newark, kata Hersman. Namun para pejabat Newark tidak pernah mendengar kabar dari pilotnya.

Selain itu, penyelidik meminta para saksi, ribuan di antaranya sedang menikmati hari musim panas yang indah ketika pesawat jatuh, untuk memberikan foto dan video yang menunjukkan kecelakaan itu dan dampak langsungnya.

Seorang pilot di darat melihat pesawat mendekat dan mencoba memperingatkan helikopter. Dia mengirim pesan melalui radio kepada helikopter yang hancur itu, dan berkata, “Ada sayap tetap di belakang Anda,” namun tidak ada tanggapan dari pilotnya, kata Hersman.

Hersman mengatakan, saat kecelakaan terjadi, helikopter sedang berada di ketinggian.

Salah satu korban asal Italia adalah seorang pria yang sedang merayakan ulang tahun pernikahannya yang ke-25, kata seorang teman keluarga. Istrinya tetap tinggal karena dia takut terbang, namun putra mereka yang berusia 16 tahun berada di dalam helikopter.

Kelima turis tersebut berasal dari wilayah Bologna, Italia: Michele Norelli, 51; putranya Filippo Norelli, 16; Fabio Gallazzi, 49; istrinya, Tiziana Pedroni, 44; dan putra mereka Giacomo Gallazzi, 15.

Perjalanan itu merupakan hadiah dari saudara perempuan Norelli, kata teman keluarga Giovanni Leporati. “Peringatannya telah berlangsung, namun mereka memanfaatkan liburan bulan Agustus dan pergi,” kata Leporati kepada The Associated Press melalui telepon.

Perusahaan helikopter, Liberty Helicopters, merilis nama pilot kecelakaan itu: Jeremy Clarke, dari Lanoka Harbor, New Jersey. NTSB mengatakan pilot, yang lahir pada tahun 1976 dan mulai bekerja untuk Liberty tahun lalu, memiliki waktu terbang sekitar 2.700 jam.

“Saya terbang bersamanya setelah dia mendapatkan SIMnya,” kata mantan ibu mertuanya, Betty Mallory. “Dia adalah pilot yang sangat bertanggung jawab dan sangat aman. Saya tidak akan ragu untuk terbang bersamanya.”

Pilot pesawat tersebut adalah Steven Altman, 60 tahun, dari Ambler, Pennsylvania, kata dua pejabat penegak hukum kepada AP dengan syarat anonimitas karena semua jenazah belum ditemukan atau diidentifikasi. Turut berada di pesawat itu adalah Daniel Altman, 49 tahun, dari Dresher, Pennsylvania; dan putranya yang berusia 16 tahun, Douglas, kata para pejabat.

Dua mobil polisi yang ditempatkan di jalan masuk komunitas berpagar tempat tinggal Steven Altman menghalangi wartawan untuk masuk.

NTSB telah lama menyatakan keprihatinannya bahwa pengawasan keselamatan federal terhadap tur helikopter tidak cukup ketat. Administrasi Penerbangan Federal belum menerapkan lebih dari selusin rekomendasi NTSB yang bertujuan untuk meningkatkan keselamatan tur, yang disebut operasi penerbangan berdasarkan permintaan.

Sebuah laporan oleh inspektur jenderal Departemen Transportasi AS bulan lalu menemukan bahwa 109 orang tewas pada tahun 2007 dan 2008 dalam kecelakaan yang melibatkan penerbangan on-demand, sementara tidak ada yang meninggal dalam kecelakaan penerbangan komersial.

Terdapat 119 tabrakan di udara sejak tahun 1999, tidak termasuk yang satu ini, kata NTSB. Dari jumlah tersebut, 63 diantaranya berakibat fatal, menewaskan 162 orang.

Liberty Tours menawarkan tur keliling Patung Liberty, Pulau Ellis dan Manhattan dengan biaya mulai dari $130 hingga sekitar $1.000. Helikopter Liberty telah terlibat dalam dua kecelakaan sebelumnya sejak tahun 1997, namun tidak ada yang terluka.

Klik di sini untuk mengetahui lebih lanjut tentang cerita ini dari MyFOXNY.com.