Kesinambungan Amandemen Kongres Dikalahkan

WASHINGTON – Bertekad untuk tetap menjadi wakil terpilih, anggota parlemen pada hari Rabu menolak usulan amandemen konstitusi yang akan memungkinkan gubernur untuk menunjuk penggantinya jika setengah dari 435 anggota dewan di DPR akan memilih. serangan teroris (mencari) atau bencana lainnya.

Para penentang mengatakan DPR tidak boleh mengabaikan pemilihan langsung. Anggota parlemen yang mendukung amandemen tersebut mengatakan bahwa tanpa rencana suksesi, DPR akan mengalami impotensi dalam jangka waktu lama jika ratusan anggotanya meninggal sekaligus.

“Kami merasa sangat, sangat bersemangat mengenai perlunya memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang bertugas di ‘rumah rakyat’ tanpa terlebih dahulu dipilih,” kata anggota Partai Republik. David Dreier (mencari) dari California, ketua Komite Aturan DPR dan kritikus amandemen tersebut.

Reputasi. Brian Baird (mencari) menulis amandemen untuk menjaga DPR tetap berjalan dengan orang-orang yang ditunjuk sampai pemilihan khusus dapat diadakan untuk memulihkan jumlah yang terkuras. “Pemilu itu sakral, begitu pula representasi,” kata Baird, D-Wash.

Usulannya dikalahkan 353-63, jauh dari dua pertiga yang dibutuhkan untuk menyetujui amandemen konstitusi.

Komite Kehakiman Senat sedang mempertimbangkan amandemen serupa yang ditawarkan oleh Senator John Cornyn, R-Texas, tetapi pemungutan suara DPR secara efektif mengakhiri peluang Kongres untuk mengubah Konstitusi tahun ini.

Amandemen Konstitusi juga harus diratifikasi oleh tiga perempat badan legislatif negara bagian.

Sebagai alternatif dari pendekatan konstitusional, DPR mengeluarkan undang-undang pada bulan Mei yang mewajibkan negara-negara yang terkena dampak untuk mengadakan pemilihan khusus yang dipercepat dalam waktu 45 hari ketika 100 atau lebih anggotanya tewas dalam serangan tersebut. RUU ini disponsori oleh Ketua Komite Kehakiman DPR, Rep. James Sensenbrenner, R-Wis. Dia adalah penentang utama amandemen Konstitusi untuk memungkinkan penunjukan perwakilan.

Amandemen ke-17, yang diratifikasi pada tahun 1913, mengatur pemilihan senator secara langsung dan memungkinkan gubernur negara bagian untuk sementara mengisi kekosongan di Senat hingga pemilihan khusus dapat diadakan. Kekosongan rumah hanya dapat diisi melalui pemilihan khusus.

South Dakota mengadakan pemilihan khusus pada hari Selasa untuk menggantikan Bill Janklow dari Partai Republik, yang mengundurkan diri lebih dari empat bulan lalu, dengan Stephanie Herseth dari Partai Demokrat.

Baird berpendapat bahwa DPR bisa lumpuh selama berbulan-bulan, pada saat krisis yang mengerikan, jika ratusan anggota parlemen tidak berdaya atau terbunuh dan DPR harus menunggu pemilu untuk memulihkan mayoritas yang berfungsi.

“Jika teroris menyerang kita, mereka akan mengubah sistem pemerintahan kita sesuka hati,” kata Baird. “Mereka akan mengubah susunan politik badan ini dan kami tidak siap menghadapinya dan itu tidak bertanggung jawab.”

Baird mengusulkan agar gubernur negara bagian menunjuk penggantinya ketika mayoritas anggota DPR tidak dapat menjalankan tugasnya karena kematian atau ketidakmampuan. Seorang gubernur akan mengangkatnya dalam waktu tujuh hari dari daftar yang diberikan oleh perwakilan sebelum menjabat. Orang yang ditunjuk akan menjabat sampai perwakilan tersebut dapat melanjutkan pekerjaannya atau pemilihan khusus diadakan.

Pertanyaan mengenai kelangsungan Kongres dalam kondisi seperti ini pertama kali muncul pada masa Perang Dingin. Masalah ini muncul kembali setelah serangan 11 September, ketika banyak orang percaya bahwa para pembajak pesawat keempat yang jatuh di Pennsylvania mencoba terbang ke Capitol.

Sebuah komisi non-partisan yang dibentuk setelah 11 September untuk merekomendasikan cara terbaik menghadapi serangan dahsyat terhadap Kongres juga menyimpulkan bahwa amandemen konstitusi yang memperbolehkan penunjukan sementara adalah tindakan yang paling bijaksana.