Resmi: Senator Montana meledakkan petugas pemadam kebakaran

HELENA, Mont. – Sen. Conrad Terbakar mengonfrontasi anggota tim pemadam kebakaran Virginia di bandara dan memberi tahu mereka bahwa mereka telah melakukan “pekerjaan yang buruk” dalam memerangi Montana selatan. kebakaranmenurut laporan pejabat negara yang diperoleh Kamis.

Juru bicara senator Montana membenarkan bahwa Burns telah berbicara dengan petugas pemadam kebakaran, namun mengatakan dia tidak dapat mengomentari percakapan tersebut karena dia tidak menyaksikannya.

“Senator Burns mengambil tanggung jawab mewakili warga Montana dengan sangat serius, jadi mendengar dari pemilik tanah tentang puluhan ribu hektar lahan yang hilang akibat kebakaran hutan membuat hatinya patah,” kata Matt Mackowiak.

Anggota kru kebakaran hutan “jagoan” mengatakan Burns menemui mereka pada hari Minggu di Bandara Billings ketika mereka sedang menunggu penerbangan pulang, menurut laporan Paula Rosenthal, Departemen Sumber Daya Alam dan Konservasi negara bagian yang bertugas sebagai informan kebakaran. petugas di daerah tersebut.

Petugas pemadam kebakaran mengatakan Burns mengatakan kepada mereka bahwa mereka melakukan “pekerjaan yang buruk” dalam memadamkan api dan seharusnya mendengarkan kekhawatiran para petani, kata laporan itu.

Para kru sedang memadamkan api seluas 143 mil persegi di dekatnya Monumen Nasional Pilar Pompeysebelah timur Billings. Kebakaran dimulai pada 12 Juli dan berhasil dikendalikan minggu lalu.

Rosenthal, yang menyiapkan laporannya atas perintah pengawas lembaga tersebut, mengatakan dia dikirim ke bandara untuk bertemu dengan Burns setelah ada laporan adanya “pertengkaran”.

“Bagian tersulit dari pembicaraan ini adalah saat senator mengkritik petugas pemadam kebakaran yang duduk di hadapan kami di area gerbang,” tulis Rosenthal. “Saya menyampaikan kepada senator bahwa petugas pemadam kebakaran kita menghasilkan sekitar $8 hingga $12 per jam dan satu setengah waktu untuk lembur. Dia sedikit terkejut bahwa jumlahnya tidak lebih tinggi.”

Klik di sini untuk Pusat Konten Senat AS

Dia mengatakan Burns juga prihatin dan kesal dengan sistem “komando dan kendali” dalam upaya pemadaman kebakaran dan telah membuat “beberapa komentar tentang kami yang tidak mengizinkan petani memadamkan api di lahan mereka sendiri.”

Dia menjawab bahwa keselamatan selalu menjadi prioritas.

“Dia menjawab, ‘Kami berperang melawan teror dan kami juga mengkhawatirkan keamanan di sana, tapi kami di luar sana melakukan hal itu,'” tulis Rosenthal.

Pengawas tim jagoan Jeff Koenig, yang berbasis di Staunton, Va., membenarkan bahwa timnya bertemu Burns di bandara tetapi menolak berkomentar lebih lanjut, merujuk pertanyaan kepada juru bicara JoBeth Brown.

Brown mengatakan anggota tim yang hadir “memilih untuk tidak mengatakan apa-apa lagi mengenai hal ini.”

“Mereka adalah petugas pemadam kebakaran yang pertama dan terpenting,” katanya, “dan mereka hanya tertarik untuk memadamkan api.”

Bob Harrington, administrator divisi kehutanan di Departemen Sumber Daya Alam dan Konservasi negara bagian, mengatakan pada hari Kamis bahwa percakapan Rosenthal dengan Burns bersifat ramah. Namun, Harrington mengatakan petugas pemadam kebakaran melaporkan adanya pertukaran yang kurang ramah dengan senator.

“Saya tidak hadir untuk itu, begitu pula Paula, tapi menurut pemahaman saya dari diskusi bahwa ada diskusi yang hidup, bolehkah kita katakan?” kata Harrington. Dia menolak menjelaskan lebih lanjut.

Casey Judd, manajer bisnis untuk Asosiasi Dinas Pemadam Kebakaran Wildland Federalmewakili petugas pemadam kebakaran federal, mengatakan dia kecewa karena Burns mengkonfrontasi tim Hotshot.

“Kami telah menyatakan dukungan kami padanya di masa lalu,” kata Judd. “Tetapi untuk meledakkan sekelompok Hotshot, itu benar-benar mengganggu.”

Burns, seorang Republikan yang menghadapi tantangan sulit untuk terpilih kembali pada musim gugur ini, berada di daerah Billings untuk menghadiri peresmian pusat interpretasi baru di Monumen Nasional Pilar Pompeys.

Mackowiak mengatakan senator tersebut telah melakukan pembicaraan dengan pejabat tinggi di Dinas Kehutanan dan Dinas Kehutanan Biro Pengelolaan Pertanahan.