Chicago mencatat 762 kasus pembunuhan pada tahun 2016, naik 57 persen dari tahun sebelumnya

Kota Chicago mencatat 762 pembunuhan pada tahun 2016 – rata-rata dua pembunuhan per hari, jumlah pembunuhan terbanyak di kota tersebut selama dua dekade dan lebih banyak dari gabungan pembunuhan di New York dan Los Angeles.

Kota terbesar ketiga di AS juga mengalami 1.100 penembakan lebih banyak dibandingkan tahun 2015, menurut statistik yang dikeluarkan oleh Departemen Kepolisian Chicago, yang menggarisbawahi kisah pertumpahan darah yang telah menempatkan Chicago sebagai pusat dialog nasional mengenai kekerasan senjata.

Angka-angka yang dirilis pada hari Minggu sungguh mengejutkan, bahkan bagi mereka yang mengikuti laporan berita tentang akhir pekan yang berakhir dengan puluhan penembakan dan angka kematian bulanan yang tidak terlihat selama bertahun-tahun. Peningkatan kasus pembunuhan pada tahun 2016 dibandingkan tahun 2015, yang melaporkan 485 kasus, merupakan peningkatan terbesar dalam 60 tahun terakhir.

Polisi dan pejabat kota menyesali membanjirnya senjata ilegal di kota tersebut, dan statistik kejahatan tampaknya mendukung pernyataan mereka: Polisi menemukan 8.300 senjata ilegal pada tahun 2015, naik 20 persen dari tahun sebelumnya.

Inspektur Polisi Chicago Eddie Johnson mengatakan pada konferensi pers hari Minggu bahwa Chicago adalah salah satu dari banyak kota di Amerika yang mengalami peningkatan kekerasan, termasuk serangan terhadap polisi. Dia mengatakan kemarahan terhadap polisi, termasuk setelah beredarnya video yang memperlihatkan seorang petugas kulit putih di Chicago menembak seorang remaja kulit hitam sebanyak 16 kali, telah “memberi” para penjahat untuk melakukan kejahatan kekerasan.

Ia juga mengatakan semakin jelas bagi para penjahat bahwa mereka tidak perlu takut terhadap sistem peradilan pidana.

“Di Chicago, kami tidak punya alat pencegah untuk mengambil senjata,” katanya. “Kapan pun seseorang yang mencuri sepotong roti menghabiskan lebih banyak waktu praperadilan di penjara dibandingkan pelaku bersenjata, ada sesuatu yang salah.”

Sebagian besar kematian dan penembakan, yang meningkat dari 2.426 pada tahun 2015 menjadi 3.550 pada tahun lalu, terjadi hanya di lima lingkungan di sisi selatan dan barat kota, semuanya merupakan wilayah miskin dan didominasi kulit hitam di mana geng-geng paling aktif. Polisi mengatakan penembakan di wilayah tersebut umumnya tidak terjadi secara acak, dengan lebih dari 80 persen korban yang sebelumnya diidentifikasi oleh polisi lebih rentan karena ikatan geng atau penangkapan mereka sebelumnya.

Inspektur Polisi Chicago Eddie Johnson diperkirakan akan membahas statistik yang baru dirilis pada Minggu sore.

Kota ini bergegas untuk mengatasi kekerasan tersebut. Walikota Rahm Emanuel mengumumkan tahun lalu bahwa 1.000 petugas akan ditambahkan ke departemen kepolisian. Pada saat yang sama, petugas polisi mencoba mencari tahu mengapa pembunuhan dan penembakan – yang mulai meningkat tahun sebelumnya – tiba-tiba meningkat.

Johnson mengatakan ada beberapa faktor yang berkontribusi terhadap meningkatnya kekerasan. Dia mencatat bahwa tahun 2016 adalah tahun penuh pertama sejak kota tersebut dipaksa pada bulan November 2015 untuk merilis video penembakan polisi yang fatal terhadap Laquan McDonald yang berusia 17 tahun, yang berkulit hitam dan ditembak 16 kali oleh seorang petugas polisi kulit putih. Video tersebut membuat mantan Inspektur Polisi Garry McCarthy kehilangan pekerjaannya, memicu protes besar di seluruh kota dan menyebabkan penyelidikan federal dan negara bagian terhadap departemen tersebut.

Hal ini juga memberikan tugas kepada Johnson untuk mencoba memulihkan kepercayaan publik terhadap kepolisian yang tampaknya melemah, sebuah persepsi yang hanya didukung oleh penurunan drastis jumlah penangkapan pada tahun 2016.

Meskipun departemen kepolisian menyebutkan beberapa faktor yang menyebabkan penurunan jumlah tersebut, termasuk upaya bersama untuk tidak melakukan penangkapan kecil terkait narkoba dan fokus pada kekerasan bersenjata, Johnson mengakui dalam sebuah wawancara baru-baru ini dengan The Associated Press bahwa petugas menjadi lebih berhati-hati – sebagian karena rasa takut. menjadi “video viral” berikutnya.

Hal ini, katanya, “mendorong” para penjahat.

“Penjahat nonton TV, perhatikan medianya,” ujarnya. “Mereka melihat peluang untuk melakukan aktivitas jahat.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.