Pejabat pemilu sedang mempertimbangkan untuk menghapus kritikus Kremlin dari pemilu presiden Rusia

MOSKOW – Satu-satunya kritikus liberal Kremlin dalam pemilihan presiden Rusia harus dijauhkan dari pemungutan suara karena puluhan ribu tanda tangan pada petisi pencalonannya dipalsukan, kata pejabat pemilu pada Kamis.

Komisi Pemilihan Umum Pusat diperkirakan akan membuat keputusan resmi pada hari ini.

Jajak pendapat memberi peluang kecil bagi mantan perdana menteri Mikhail Kasyanov untuk mengajukan tantangan signifikan terhadap pengganti Presiden Vladimir Putin, Dmitry Medvedev, pada pemilu 2 Maret. Namun, Kasyanov bisa saja mempermalukan Putin dan Medvedev karena kritik kerasnya.

Penolakan pendaftaran Kasyanov kemungkinan akan memicu kritik terhadap pemilu yang dianggap tidak demokratis dan diatur oleh Kremlin.

Calon presiden yang tidak terafiliasi dengan partai politik harus menyerahkan 2 juta tanda tangan untuk mendukung upaya mereka agar bisa ikut pemilu. Kampanye Kasyanov mengatakan mereka telah mengumpulkan 2.067.000 tanda tangan.

Namun Nikolai Konkin, sekretaris Komisi Pemilihan Umum Pusat, mengatakan pemeriksaan tanda tangan menunjukkan bahwa lebih dari 80.000 tanda tangan tidak sah.

Artinya, jumlah tanda tangan yang dapat diandalkan kurang dari 2 juta, yang menjadi dasar penolakan pendaftaran, kata Konkin dalam pernyataannya.

Pendaftaran juga dapat ditolak jika lebih dari 5 persen tanda tangan calon ditemukan tidak sah; Konkin mengatakan lebih dari 13 persen tanda tangan Kasyanov dipalsukan dalam dua sampel besar dari total yang diserahkan.

Pada hari Selasa, kantor kejaksaan agung juga membuka kasus penipuan terhadap kampanye Kasyanov, yang merupakan perdana menteri pertama Putin tetapi menjadi kritikus setelah pemecatannya pada tahun 2004.

Kasyanov, berbicara selama perjalanan ke Brussels, mengatakan kepada AP Television News bahwa pernyataan pejabat pemilu tentang tanda tangan palsu adalah “propaganda sederhana”.

Kasyanov mengatakan jika dia tidak diikutsertakan dalam pemungutan suara, Putin akan disalahkan. “Itu tidak tergantung pada Komisi Pemilihan Umum Pusat, itu tergantung pada Vladimir Putin,” katanya, Selasa.

Medvedev tidak menghadapi penantang yang kuat, dan musuh liberal Putin lainnya yang telah mencoba melakukan kampanye, termasuk pemain catur Garry Kasparov, menuduh Kremlin memaksa mereka keluar dari pencalonan.

Peringkat dukungan terhadap Medvedev melonjak setelah Putin menunjuknya sebagai pengganti pilihannya bulan lalu, didukung oleh liputan positif dari stasiun televisi nasional, yang semuanya dikendalikan oleh Kremlin. Jajak pendapat terbaru, yang dirilis minggu ini oleh Pusat Penelitian Opini Seluruh Rusia, yang juga memiliki hubungan dengan Kremlin, menemukan lebih dari 60 persen responden mengatakan mereka akan memilih Medvedev.

Jajak pendapat nasional yang melibatkan 1.600 orang memiliki margin kesalahan sebesar 3,4 poin persentase.