Persaingan terus mewarnai kampanye Senat Maryland

TAMAN PALMER, Md. – Hari-hari terakhir kampanye Senat AS terlihat seperti permulaan, dengan isu warna rasial dalam kampanye para kandidat, seperti yang dikatakan oleh anggota Partai Demokrat. Ben Kardin dan Letnan Partai Republik. Gubernur Michael Steele berebut untuk memenangkan pemilih Afrika-Amerika.

Empat hari sebelum pemilihan umum, Cardin didukung oleh para pemimpin kulit hitam yang dipimpin oleh Rep. Albert Wynn dan Eksekutif Wilayah Pangeran George Jack Johnson. Dukungan tersebut bertentangan dengan dukungan yang diterima Steele awal pekan ini dari tokoh Partai Demokrat berkulit hitam di wilayah Pangeran George, termasuk mantan Eksekutif Wilayah Wayne Curry.

Sementara itu, Steele mendapat lebih banyak dukungan dari kelompok kulit berwarna pada hari Kamis – sekelompok pendeta kulit hitam yang dipimpin oleh Uskup Harry Jackson, dari Gereja Kristen Hope di Lanham.

• Klik di sini untuk mengunjungi ANDA MEMUTUSKAN 2006, pusat pemilu lengkap di FOXNews.com.

• Periksa kondisi Anda, periksa ras Anda dengan mengklik dropdown POWER BALANCE di atas

Pada saat yang sama, Partai Republik mendapat kecaman karena membuat panduan pemungutan suara yang memerintahkan mereka untuk secara agresif menantang kredensial pemilih dan mengancam hakim pemilu dengan hukuman penjara jika tantangan tersebut diabaikan. hari Kamis Washington Post melaporkan bahwa para kritikus menyatakan bahwa panduan ini dirancang untuk menekan pemungutan suara, sementara para analis mengatakan bahwa panduan tersebut dapat mengurangi jumlah pemilih kulit hitam.

“Mereka akan berada di Prince George’s County secara agresif untuk mencoba mengintimidasi pemilih di wilayah ini,” kata Cardin. “Kami tidak akan menyerah. Kami akan memastikan bahwa masyarakat di Prince George’s County akan mempunyai kesempatan untuk memberikan suara mereka dan dihitung.”

Cardin mengatakan Partai Demokrat tidak akan mentolerir taktik Partai Republik ini dan meminta mereka menarik niatnya untuk menentang pemilih.

Jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan persaingan yang ketat, dengan Cardin memimpin Steele, 49 persen berbanding 43 persen, dan 5 persen pemilih ragu-ragu, menurut Jajak pendapat Baltimore Sun Dirilis pada hari Kamis. Jajak pendapat tersebut juga menunjukkan dukungan Cardin di kalangan pemilih kulit hitam menguat, sementara Steele mendapat manfaat dari kinerja Gubernur Robert Ehrlich di beberapa daerah tertentu.

Prince George’s County, rumah bagi sepertiga populasi Afrika-Amerika di Maryland, menjadi medan pertempuran kampanye minggu ini. Sekitar 29 persen penduduk Maryland berkulit hitam, menurut database sensus, dan mereka biasanya merupakan 20 persen pemilih pemilu di Maryland.

Ras menjadi semakin menjadi isu dalam pemilu Maryland setelah pemilihan pendahuluan, ketika sebagian besar anggota Partai Demokrat kulit hitam kalah, termasuk lawan Cardin, mantan anggota DPR. Kweisi Mfume. Mfume tidak hadir pada konferensi pers untuk mendukung Cardin, namun dikutip pada brosur yang didistribusikan di sana.

“Saya bangga mendukung Ben Cardin untuk Senat,” kata Mfume.

Johnson, yang mendukung Mfume pada pemilihan pendahuluan, memuji Cardin dan berjanji akan memberikan suara untuknya, mengingatkan mereka mengapa mereka mendaftar sebagai Demokrat.

“Perlombaan ini bukan tentang ras,” kata Johnson. “Ini tentang perjuangan untuk menegakkan kembali nilai-nilai inti Amerika, seperti keluarga, komunitas, dan akses terhadap kesempatan kerja dan pendidikan. Ini tentang inklusi dan bagaimana mengembalikan negara ini ke jalur keadilan.”

Wynn mengatakan pemilihan Senat tidak boleh dianggap remeh dan isu penting adalah apa yang diperjuangkan oleh Partai Demokrat dan Ben Cardin. Wynn menyebutkan suara Cardin yang menentang perang Irak dan karyanya di bidang pendidikan dan layanan kesehatan universal.

“Dari atas ke bawah, Anda melihat bahwa Ben Cardin benar dalam isu ini. Ben Cardin tepat untuk komunitas kita,” katanya.

Awal pekan ini, Curry dan lima anggota Dewan Daerah mendukung Steele. Keputusan tersebut berasal dari kekecewaan mereka terhadap pemungutan suara Partai Demokrat tanpa adanya kandidat keturunan Afrika-Amerika di posisi teratas, dan perasaan bahwa wilayah tersebut telah ditinggalkan oleh partai tersebut, kata mereka.

“Partai bertindak seolah-olah mereka menginginkan pendapat kami, mereka akan memberikannya kepada kami,” kata Curry. “Tidak akan seperti itu lagi.”

Steele, yang menjadi letnan gubernur kulit hitam pertama dan tinggal di Prince George’s County, mengatakan dia tersanjung dengan dukungan mereka. “Saya bilang, saya tidak ingin ini terlalu soal pesta, tapi soal masyarakat. Dan orang-orang ini memahaminya.”

Semua kandidat telah memenuhi jadwal mereka dengan acara-acara karena hari-hari menjelang pemilu semakin berkurang.

Cardin menghadiri pertemuan dengan aktor Michael J. Fox pada Kamis sore, kemudian menghadiri rapat umum dengan mantan Senator. John Edwards berpartisipasi, dan akhirnya berbicara dengan Johnson di sebuah rapat umum.

Steele pergi ke Prince George’s County untuk berkampanye bersama Curry.

• Klik di sini untuk mengunjungi ANDA MEMUTUSKAN 2006, pusat pemilu lengkap di FOXNews.com.

• Cek kondisi anda, cek balapan anda dengan klik menu POWER BALANCE diatas

Capital News Service berkontribusi pada laporan ini.