Panglima Angkatan Darat memperingatkan tentang kontraktor militer

WASHINGTON – Setahun sebelum invasi Irak, Menteri Angkatan Darat saat itu memperingatkan pimpinan Pentagon bahwa kontrol yang ada tidak memadai kontraktor militer swasta (mencari), yang kini menjadi pusat kontroversi mengenai penggelapan dan penganiayaan terhadap narapidana.

Penulis memo itu, pensiunan panglima militer Thomas Putih (mencari), mengatakan dalam wawancara telepon dengan The Associated Press bahwa kejadian baru-baru ini menunjukkan bahwa Pentagon masih harus menempuh jalan panjang untuk memecahkan masalah yang diidentifikasi pada bulan Maret 2002.

“Jelas bahwa ada banyak pekerjaan yang perlu dilakukan dan masih perlu dilakukan,” kata White, Kamis.

Sebagai tanda berlanjutnya masalah pelacakan kontrak, para pejabat Pentagon pada hari Kamis mengakui bahwa mereka belum mengidentifikasi entitas Angkatan Darat mana yang mengelola kontrak bernilai jutaan dolar untuk para interogator seperti yang dituduhkan dalam penyelidikan pelecehan terhadap tahanan di Irak.

Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld juga mengakui bahwa departemennya belum menyelesaikan peraturan yang mengatur sekitar 20.000 penjaga keamanan swasta yang mengawasi pejabat, instalasi, dan pekerja swasta AS di Irak.

Tidak ada kantor Pentagon yang mencatat berapa banyak orang — warga Amerika, warga Irak, atau lainnya — yang digaji departemen tersebut di Irak.

“Ada ribuan orang yang berlarian mencari dana pembayar pajak yang tidak dapat dihitung oleh Pentagon,” kata Dan Guttman, seorang pengacara dan pakar kontrak pemerintah di Universitas Johns Hopkins. “Kontraktor tidak terlihat, bahkan di tingkat tertinggi Pentagon.”

Masalahnya telah diketahui Pentagon selama bertahun-tahun.

Dalam memo bulan Maret 2002, White mengeluh kepada tiga wakil menteri Pentagon bahwa “informasi yang dapat dipercaya tentang kerja kontrak tidak ada di Departemen (Angkatan Darat).” Militer tidak dapat menghilangkan “pekerjaan kontrak yang tidak perlu, mahal atau tidak pantas” tanpa rincian lengkap dari semua kontrak, tulis White.

Memo White pertama kali dipublikasikan pada bulan April 2002 oleh situs GovExec.com, sebuah publikasi perdagangan untuk pegawai federal. Itu diberikan kepada AP minggu ini oleh Pusat Integritas Publik (mencari), sebuah kelompok pengawas pemerintah nirlaba.

Juru bicara Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld dan Otoritas Sementara Koalisi tidak membalas pesan untuk meminta komentar pada hari Kamis.

Kontroversi penyalahgunaan penjara yang terjadi pekan lalu bukanlah contoh pertama masalah perang Irak.

Penyelidik dari Kantor Akuntansi Umum Kongres dan Badan Audit Kontrak Pertahanan mengatakan lemahnya pengawasan berkontribusi terhadap masalah beberapa kontrak di Irak dengan Halliburton Co. (mencari) Pemerintah sedang menyelidiki tuduhan suap dan kenaikan biaya pada berbagai kontrak dengan mantan perusahaan Wakil Presiden Dick Cheney.

Guttman mengatakan Pentagon telah secara signifikan mengurangi tenaga kerja manajemen kontraknya dalam beberapa dekade terakhir dan meningkatkan jumlah kontraknya dengan perusahaan swasta.

Kontrak dengan CACI Internasional Inc. (mencari) adalah salah satu contohnya. Sebuah laporan Angkatan Darat mengenai dugaan pelecehan di penjara Abu Ghraib dekat Bagdad mengatakan bahwa seorang interogator CACI berbohong kepada penyelidik dan memerintahkan tentara untuk menganiaya para tahanan.

Pejabat Pentagon mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka belum menentukan lembaga mana yang mengawasi kontrak tersebut, yang awalnya dengan Pentagon Grup Teknologi Premier (mencari), sebuah perusahaan kecil yang menyediakan negosiator kontrak yang dibeli CACI Mei lalu.

“Kami belum dapat menemukan siapa pun yang mengetahui kontrak apa itu,” kata Deborah Parker, juru bicara Komando Intelijen dan Keamanan Angkatan Darat. Parker mengatakan agensinya belum mempekerjakan negosiator kontrak apa pun.

CACI memenangkan kontrak senilai $11,9 juta dengan Komando Angkatan Darat Eropa pada bulan Maret untuk “layanan dukungan analis intelijen,” yang mencakup penyediaan operasi intelijen untuk perang global melawan terorisme.

Para pejabat Pentagon mengatakan mereka tidak tahu apakah para pekerja CACI di Irak berada di bawah kontrak pendahulunya, yang tidak berlaku pada saat dugaan pelecehan terjadi pada musim gugur lalu.

Ketua CACI JP “Jack” London, dalam konferensi telepon dengan analis investasi hari Rabu, tidak menyebutkan badan Angkatan Darat yang mengelola kontrak interogator Irak. London mengatakan Pentagon belum memberi tahu CACI mengenai masalah apa pun.

Kurangnya pengawasan juga meluas ke Penjara Abu Ghraib (mencari) sendiri, demikian laporan Mayor Jenderal Angkatan Darat Antonio M. Taguba. Para kontraktor “tidak diawasi dengan baik di dalam fasilitas penahanan,” kata laporan itu.

“Selama pemeriksaan di lokasi, mereka berkeliaran di area penahanan dengan terlalu banyak akses bebas tanpa pengawasan,” kata laporan itu. Pejabat Pentagon menolak merilis laporan tersebut, namun mengatakan bahwa salinan yang diposting online oleh MSNBC dan organisasi berita lainnya adalah akurat.

White mengatakan kontraktor tidak seharusnya bertanggung jawab atas interogasi tahanan.

“Anda tentu bisa menyewa penerjemah dan orang-orang untuk mendukung upaya interogasi atau pengumpulan intelijen, tapi menurut saya tidak bijaksana jika menyerahkan kendali atas proses tersebut,” kata White, seorang veteran Vietnam dan pensiunan brigjen. dikatakan.