Kemana perginya ‘catenaccio’ itu? Pertahanan Italia yang dulunya dibanggakan kini menjadi keropos

MANGARATIBA, Brasil – Italia dulunya menghasilkan bek kelas dunia seperti halnya Brasil menghasilkan penyerang yang efektif.

Dari Claudio Gentile hingga Franco Baresi hingga Giuseppe Bergomi hingga Paolo Maldini dan pasangan terbaru Fabio Cannavaro dan Alessandro Nesta, tidak pernah ada kekhawatiran di lini pertahanan.

Namun belakangan ini, Azzurri bertanya-tanya apa yang salah di area lapangan yang pernah mereka dominasi.

Ketika pelatih Italia Cesare Prandelli memilih bek tengah kelahiran Argentina, Gabriel Paletta, ke dalam skuad Piala Dunia, hal ini menimbulkan keheranan di negara yang menciptakan sistem pertahanan “catenaccio” yang dibanggakan itu.

Di bawah sistem catenaccio, Italia menggunakan mode bertahan, membuat lawan frustrasi sebelum membalas dengan serangan balik cepat.

Apakah situasinya benar-benar cukup menyedihkan, tanya para komentator, agar Italia merekrut pemain asing untuk posisi yang pernah didominasinya?

“Itu benar dan itu adalah sesuatu yang kami bicarakan di antara kami sendiri,” kata bek Giorgio Chiellini pada hari Sabtu. “Kami kehilangan intensitas dalam pertahanan. Dua tahun lalu kami lebih terorganisir dan hal terpenting, terutama di Piala Dunia, adalah tidak kebobolan satu pun gol.”

Dalam 27 pertandingan sejak Italia mencapai final Kejuaraan Eropa pada tahun 2012, Azzurri telah kebobolan 35 gol.

Sepuluh dari gol tersebut tercipta dalam lima pertandingan Italia di Piala Konfederasi tahun lalu. Ada kekhawatiran saat itu, namun Prandelli mengaitkan tingginya angka tersebut dengan kecenderungan baru Italia untuk menyerang dan keluar dari pertahanan.

Tahun lalu, Prandelli menguji gelandang Daniele De Rossi di jantung pertahanan tiga orang.

Pertandingan-pertandingan baru-baru ini juga mengkhawatirkan.

Italia menyamakan kedudukan di akhir pertandingan saat bermain imbang 1-1 dengan Luksemburg pada hari Rabu ketika Maxime Chanot nyaris tak tertandingi di atas pertahanan Azzurri untuk menyundul tendangan sudut Mario Mutsch – membungkam penonton Perugia yang tercengang.

Ada juga hasil imbang 2-2 melawan Denmark, Armenia dan Nigeria pada bulan Oktober dan November – bagian dari tujuh pertandingan beruntun tanpa kemenangan Azzurri saat ini.

“Ketika Anda berbicara tentang pertahanan, Anda tidak bisa hanya memikirkan empat pemain di belakang, tapi tentang posisi seluruh tim,” kata Chiellini. “Kami tidak memiliki jarak yang tepat antar lini.”

Italia membuka Piala Dunia akhir pekan depan melawan Inggris di Manaus dan keempat bek tengahnya menghadapi masalah fisik ringan.

Chiellini mengalami cedera punggung, Andrea Barzagli sedang dalam masa pemulihan dari demam, Paletta sedang memulihkan diri dari cedera otot, dan Leonardo Bonucci juga mengalami cedera.

“Namun, kami semua mengalami peningkatan,” kata Chiellini.

___

Ikuti Andrew Dampf di http://twitter.com/asdampf