Hakim menyangkal perceraian wanita hamil

SPOKANE, Cuci. – Kapan Shawna Hughes (mencari) mengetahui dia hamil, suaminya dipenjara karena memukulinya. Dia meminta cerai sebelum suaminya dibebaskan, dan suaminya tidak keberatan – namun hakim menolaknya.

Mahkamah Agung Hakim Paul Bastine (mencari) membatalkan perceraian Hughes sampai dia melahirkan karena suaminya tidak diberitahu bahwa dia memiliki anak dan ayah tidak diketahui.

“Sudah menjadi kebijakan negara bahwa Anda tidak bisa membubarkan perkawinan ketika salah satu pihak sedang hamil,” katanya saat argumen lisan mengenai masalah tersebut bulan lalu.

Hughes, seorang asisten medis berusia 27 tahun, sedang hamil 7 bulan dan mengatakan kepada suaminya yang terasing, Carlos Hughes (mencari), bukan ayahnya. Dia mengajukan banding atas keputusan tersebut.

‘Saya sangat terpukul,’ katanya, menyebut suaminya ‘sangat, sangat kejam.’

Carlos Hughes berada di penjara di Montana menunggu persidangan atas tuduhan narkoba federal dan Bastine mencatat bahwa Shawnna Hughes memiliki perintah penahanan yang mencegah suaminya menghubungi dia, meskipun mereka tetap menikah. Namun para aktivis perempuan khawatir keputusan tersebut akan menjadi preseden yang meresahkan.

“Ini adalah seorang perempuan yang mengalami kekerasan dalam rumah tangga yang meminta untuk keluar dari hubungan tersebut,” kata pengacara Hughes, Terri Sloyer. “Kami memberi tahu para pelaku kekerasan bahwa jika Anda bisa membuatnya hamil, Anda bisa tetap menikahkannya dengan Anda.”

Pengacara yang mendukung permohonan Hughes mengatakan Bastine menafsirkan undang-undang negara bagian yang dimaksudkan untuk membakukan ayah dan melindungi hak-hak anak-anak dan negara.

“Tidak ada ketentuan dalam undang-undang negara bagian yang memberi wewenang kepada hakim untuk menolak mengeluarkan perceraian karena wanita tersebut hamil,” kata Doug Honig, dari American Civil Liberties Union. “Perempuan harus bisa memilih kapan mereka ingin mengakhiri pernikahan. Hal ini terutama penting bagi perempuan yang berada dalam hubungan yang penuh kekerasan.”

Namun Bastine, yang pensiun pada hari Jumat, mengatakan permasalahannya lebih kompleks. Pengacara Shawnna Hughes tidak segera mengungkapkan bahwa dia hamil di tengah proses perceraian. Berdasarkan undang-undang negara bagian, mantan suami dianggap sebagai ayah dari setiap anak yang lahir hingga 300 hari setelah perceraian dan mungkin bertanggung jawab atas tunjangan anak, kata Bastine.

“Seharusnya Anda melayaninya dan memberi pemberitahuan bahwa haknya sebagai ayah atau bukan ayah ditentukan dalam kasus itu. Itu tidak dilakukan,” kata hakim.

Ketergantungan Shawnna Hughes pada bantuan publik semakin memperkeruh. Negara bagian Washington keberatan dengan perceraian tersebut karena mungkin tidak mengizinkan negara bagian untuk mengidentifikasi seorang ayah dan mengejarnya untuk pembayaran kembali uang kesejahteraan yang digunakan untuk menghidupi anak tersebut.

Bastine setuju untuk membatalkan perceraian sampai ayah secara ilmiah ditetapkan setelah anak tersebut lahir, yang diperkirakan terjadi pada pertengahan Maret.

“Itu tidak memaksa perempuan untuk tinggal bersama korban,” katanya.

Hughes, seorang ibu yang penuh semangat dari dua anak laki-laki dari Carlos Hughes, mengatakan mereka menikah pada tahun 1998 dan dia mulai memukulinya setelah dia hamil anak laki-laki tertua mereka.

Dia bilang dia terlibat asmara dengan teman masa kecilnya, Chauncey Jacques, dan dialah ayahnya. Jacques sekarang berada di Penjara Spokane County menunggu persidangan atas tuduhan narkoba federal.

Dalam dokumen pengadilan, Hughes memohon kepada Bastine untuk bercerai, mengatakan bahwa dia ingin menikah dengan ayah dari anaknya, dan bahwa Carlos Hughes telah “menyebabkan saya mengalami luka fisik yang parah selama bertahun-tahun”.

Pusat Hukum Wanita Northwest di Seattle dan ACLU berencana untuk mengajukan laporan atas nama Hughes ke pengadilan banding negara bagian. Mereka mengatakan kasus serupa pernah terjadi di Washington sebelumnya.

Lisa Stone, direktur eksekutif Northwest Women’s Law Center, mengatakan keputusan Bastine akan menciptakan kelompok perempuan terpisah yang tidak bisa bercerai saat hamil, saat perempuan yang dianiaya sering kali menghadapi lebih banyak serangan dari pasangannya.

“Jadi, jika Anda mempunyai wanita hamil yang ingin melepaskan diri dari tukang dagingnya, Anda ingin mempersulitnya?” kata Batu.