Panel 9/11 untuk Fokus pada Responden Pertama

WASHINGTON – Itu Komisi 11 September (mencari) audiensi publik berikutnya, di New York, akan fokus pada upaya memperbaiki komunikasi yang buruk dan menangani persaingan antara pemadam kebakaran kota dan departemen kepolisian yang menghambat upaya penyelamatan.

Satu penelitian dilakukan untuk Pemadam Kebakaran New York (mencari) tak lama setelah serangan tahun 2001 yang menyebabkan sekitar 120 kematian di World Trade Center disebabkan oleh kurangnya komunikasi radio setelah helikopter polisi mengirimkan peringatan bahwa menara utara tampaknya siap runtuh. Petugas pemadam kebakaran tidak menerimanya.

Serangan 11 September menewaskan hampir 3.000 orang, termasuk 343 petugas pemadam kebakaran dan 23 petugas polisi.

“Dengar pendapat di New York City akan menjadi salah satu dengar pendapat yang paling penting, mendalam dan menyentuh hati yang akan kita adakan bersama Komisi 9/11,” kata Komisaris Demokrat Timothy Roemer. “Mereka akan melibatkan beberapa tindakan heroik dan berani dari orang-orang yang menyelamatkan orang lain pada 9/11.

“Tetapi kami juga akan melihat kesalahan dan beberapa permasalahannya,” kata Roemer, mantan perwakilan Indiana. “Kami akan mempertimbangkan pertanyaan tentang apa yang kami lakukan pada 11 September, dan apakah kami siap menghadapi serangan berikutnya atau keadaan darurat?”

Rudy Giuliani, mantan walikota New York (mencari) Dan Menteri Keamanan Dalam Negeri Tom Ridge (mencari), dan pejabat dari Otoritas Pelabuhan New York dan New Jersey serta dari Arlington, Virginia, termasuk di antara mereka yang akan memberikan kesaksian pada Selasa dan Rabu depan.

Audiensi hari pertama akan fokus pada tanggap darurat, dengan rekaman video yang menelusuri rangkaian kejadian. Giuliani akan menceritakan pengalamannya pada sidang hari kedua. Ia diperkirakan akan membahas apa yang telah disampaikan oleh intelijen AS kepada kota tersebut, terutama setelah Presiden Bush meninjau laporan pada tanggal 6 Agustus 2001 yang mengacu pada bukti adanya bangunan di New York yang mungkin telah dikuasai oleh teroris.

Otoritas Pelabuhan menjaga Menara Kembar sementara petugas pertolongan pertama dipanggil ke Arlington ketika salah satu pesawat yang dibajak menabrak Pentagon. Pelajaran yang mereka peroleh dipandang penting bagi kota-kota lain yang merencanakan upaya tanggap darurat.

Dalam sidang tersebut, komisi bermaksud meninjau tanggapan New York sejak American Airlines Penerbangan 11 menabrak Menara Utara pada pukul 08:57 hingga runtuhnya gedung tersebut pada pukul 10:28.

Meskipun menara selatan dihantam setelah serangan pertama, namun menara tersebut runtuh 23 menit sebelumnya. Setelah keruntuhan, helikopter polisi mengirimkan pesan radio yang memperingatkan bahwa menara utara akan segera runtuh. Beberapa petugas polisi berhasil melarikan diri, namun radio petugas pemadam kebakaran tidak terhubung ke siaran polisi dan oleh karena itu tidak menerima pesan tersebut.

Panel tersebut juga akan menyelidiki mengapa pejabat Otoritas Pelabuhan menutup pintu atap pusat perdagangan tersebut, sehingga mencegah kemungkinan penyelamatan helikopter bagi mereka yang terjebak di lantai atas.

“Persaingan antara pemadam kebakaran dan kepolisian menciptakan banyak masalah. Itu hanya sebuah perjuangan,” kata Jerome Hauer, kepala departemen kepolisian. Kantor Manajemen Darurat New York (mencari) sampai tahun 2000. Dia akan bersaksi di persidangan.

Hauer, sekarang direktur Lembaga Tanggap Darurat dan Bencana (mencari) di Universitas George Washington, menjelaskan bahwa departemen kepolisian tidak suka berbagi radio dan frekuensi, dan petugas pemadam kebakaran tidak mau bekerja sama ketika kedua kelompok tersebut berusaha menjadi unit respons utama dalam keadaan darurat.

“Ada sistem yang terputus-putus dan kota ini benar-benar mengalami kemunduran,” katanya. “Alih-alih menggunakan struktur komando, departemen kepolisian sekarang bertanggung jawab dan mengelola keselamatan publik, dan pemadam kebakaran kini tertinggal.”

Polisi, pemadam kebakaran dan kantor manajemen darurat kota, yang dibentuk pada tahun 1996 untuk mengkoordinasikan tanggap darurat, belum menyepakati siapa yang akan memimpin serangan teroris atau kecelakaan besar. Hauer mengatakan hal ini mengkhawatirkan dengan peristiwa besar yang akan datang seperti Konvensi Nasional Partai Republik.

Juru bicara FDNY Frank Gribbon mengatakan komunikasi antara kedua departemen telah membaik sejak 11 September 2001, dan petugas pemadam kebakaran kini menggunakan radio yang lebih kuat yang mampu berkomunikasi dengan polisi. Seorang juru bicara polisi tidak segera membalas telepon untuk meminta komentar.

Kongres membentuk Komisi 11 September untuk menyelidiki penyebab serangan tersebut dan memberikan saran mengenai cara pemerintah dapat bekerja lebih baik dalam mendeteksi teroris dan merespons serangan tersebut.

Bulan lalu, panel tersebut mendengarkan pendapat Presiden Bush dan Wakil Presiden Dick Cheney, mantan Presiden Clinton dan mantan Wakil Presiden Al Gore, serta Penasihat Keamanan Nasional Condoleezza Rice, Direktur CIA George Tenet dan Jaksa Agung John Ashcroft.

Panel bipartisan yang beranggotakan 10 orang akan menerbitkan laporan akhirnya pada 26 Juli.