Persatuan Metodis sedang mengalami perpecahan yang lambat

Persatuan Metodis telah menjadi pendukung utama lanskap keagamaan Amerika selama beberapa generasi—salah satu denominasi Protestan utama yang paling tersebar secara geografis, menara gereja mereka terlihat di jalan-jalan kota, di daerah, dan di sepanjang jalan pedesaan, etos mereka dicirikan oleh iman yang teguh namun tenang. , ibadah sederhana dan pelayanan sosial yang serius.

Namun United Methodist Church juga merupakan denominasi terbaru dari beberapa denominasi Protestan arus utama di Amerika yang mulai terpecah, sama seperti denominasi Episkopal, Lutheran, dan Presbiterian yang telah kehilangan sejumlah besar gereja dan anggotanya pada abad ini di tengah perdebatan mengenai seksualitas dan teologi.

Dalam pertemuan regional tahunan di seluruh AS awal tahun ini, United Methodist menyetujui permintaan dari sekitar 300 jemaat untuk meninggalkan denominasi tersebut, menurut United Methodist News Service. Pertemuan khusus pada paruh kedua tahun ini diperkirakan akan menghasilkan 1.000 suara lagi, menurut kelompok advokasi konservatif Wesleyan Covenant Association.

Sejumlah gereja di Georgia, dan ratusan di Texas, sedang mempertimbangkan disafiliasi. Beberapa jemaat tidak menunggu izin untuk keluar: Lebih dari 100 jemaat di Florida dan North Carolina telah mengajukan tuntutan hukum atau mengancam akan bubar.

PEMIMPIN METODIS MENGATAKAN ‘PEMBERONTAKAN DAN DISFUNGSI’ TERHADAP ISU LGBT YANG MEMPECAHKAN DENOMINASI

Mereka yang keluar masih merupakan sebagian kecil dari perkiraan 30.000 jemaat di Amerika Serikat saja, dan hampir 13.000 jemaat lainnya berada di luar negeri, menurut statistik UMC baru-baru ini.

Namun jemaat United Methodist yang besar sedang bergerak menuju pintu keluar, termasuk beberapa jemaat terbesar di Arkansas, Georgia, Louisiana, Oklahoma dan Texas.

Permasalahannya adalah larangan denominasi tersebut terhadap pernikahan sesama jenis dan pentahbisan pendeta LGBTQ secara terbuka – meskipun banyak yang melihat hal ini sebagai gejala perbedaan pandangan yang lebih mendalam mengenai keadilan, teologi, dan otoritas kitab suci. Denominasi tersebut telah berulang kali mendukung larangan ini pada Konferensi Umum legislatif, namun beberapa gereja dan pendeta Amerika menentangnya.

Musim semi ini, kaum konservatif meluncurkan Gereja Metodis Global yang baru, di mana mereka bertekad untuk menegakkan dan menegakkan larangan tersebut.

Sebuah proposal untuk membagi denominasi dan aset-asetnya secara damai, yang diumumkan pada awal tahun 2020, kehilangan dukungan luas setelah bertahun-tahun tertunda karena pandemi pada General Conference legislatif, yang memerlukan pemungutan suara untuk meratifikasinya.

GRANT GEORGIA GEORGIA TERPISAH DARI GEREJA METODIS BERSATU ATAS MASALAH LGBTQ

Kini perpecahan dan negosiasi terjadi sedikit demi sedikit – satu konferensi regional dalam satu waktu.

Uskup New York Thomas Bickerton, presiden Dewan Uskup, mengeluarkan pernyataan pada bulan Agustus yang mengecam “rentetan retorika negatif yang penuh dengan kebohongan dan ketidakakuratan” oleh kelompok-kelompok yang memisahkan diri. Secara khusus, ia membantah klaim bahwa gereja sedang mengubah doktrin-doktrin inti.

Namun dia mengatakan denominasi tersebut mencoba untuk mencapai keseimbangan antara mendorong gereja-gereja untuk tetap tinggal dan memungkinkan mereka untuk pergi.

“Ini adalah keduanya/dan,” kata Bickerton dalam sebuah wawancara. “Kami ingin orang-orang tahu secara langsung bahwa kami tidak ingin mereka pergi. Kami membutuhkan kaum tradisionalis, kami membutuhkan kaum sentris, kami membutuhkan kaum progresif yang mau terlibat dalam perdebatan yang sehat untuk memahami kehendak Tuhan.”

Namun lebih banyak keberangkatan diperkirakan terjadi tahun depan.

CRUZ, LEE Pimpin Lebih dari 50 Anggota Parlemen Tekan Mahkamah Agung untuk Menjunjung Kebebasan Beragama dalam Kasus Kebebasan Seni

Pendeta Chris Morgan memimpin jemaatnya di Gereja Metodis Christ United di Bethel Park Minggu, 9 Oktober 2022. Gereja ini memiliki jemaat yang beragam dan sebagian besar condong ke pusat. Dalam pertemuan regional di seluruh negeri tahun ini, United Methodists menyetujui permintaan dari sekitar 300 jemaat untuk meninggalkan denominasi tersebut, terutama karena perdebatan tentang seksualitas dan teologi. (Foto AP/Philip G. Pavely) (Foto AP/Philip G. Pavely)

Hanya dalam Konferensi Tahunan Pennsylvania Barat, sekitar 300 dari 800 gereja telah mulai menanyakan tentang proses keluarnya mereka pada akhir tahun 2023, menurut Wesleyan Covenant Association. Tidak semua orang dapat menindaklanjutinya, namun beberapa orang melihatnya sebagai hal yang tidak bisa dihindari.

“Kami merasa ingin tetap sama dalam misi dan teologi kami, kami perlu mengubah denominasi,” kata Pendeta Steve Cordle, kepala pendeta di Crossroads Church. Berbasis di Oakdale, Pennsylvania, ini adalah salah satu jemaat terbesar di konferensi tersebut. Mereka sedang mempertimbangkan untuk mandiri atau bergabung dengan Gereja Metodis Global.

Beberapa mil jauhnya di Bethel Park, pinggiran kota Pittsburgh lainnya, Gereja Metodis Christ United masih berkomitmen pada denominasi tersebut.

Yang terhormat. Chris Morgan mengatakan gerejanya memiliki “tenda besar” yang terdiri dari kaum liberal dan konservatif dengan sebagian besar umat paroki “condong ke arah pusat.” Gereja baru-baru ini mengadakan serial pendidikan tentang topik-topik hangat termasuk keretakan, senjata api, aborsi, dan COVID-19.

“Daripada menjadi seperti masyarakat, kami mencoba menjadi contoh bagaimana menjadi berbeda dan tetap memperlakukan orang dengan rasa hormat, perhatian, dan cinta,” kata Morgan.

IRAN mengeksekusi dua perempuan atas aktivisme LGBTQ dan Kekristenan, kata organisasi hak asasi manusia

Pendeta Chris Morgan memimpin jemaatnya di Gereja Metodis Christ United di Bethel Park Minggu, 9 Oktober 2022. Gereja ini memiliki jemaat yang beragam dan sebagian besar condong ke pusat. Dalam pertemuan regional di seluruh negeri tahun ini, United Methodists menyetujui permintaan dari sekitar 300 jemaat untuk meninggalkan denominasi tersebut, terutama karena perdebatan tentang seksualitas dan teologi. (Foto AP/Philip G. Pavely) (Foto AP/Philip G. Pavely)

Dia bukanlah satu-satunya orang yang melihat persamaan antara perdebatan Metodis dan polarisasi masyarakat yang lebih luas.

“Kita hidup di dunia yang penuh perpecahan. Lihat saja front politik kita,” kata Uskup David Graves, yang mengawasi konferensi South Georgia dan Alabama-West Florida. Kedua konferensi tersebut memiliki lusinan jemaat yang bergerak menuju pintu keluar, meskipun sebagian besar masih bertahan hingga saat ini.

Graves mengatakan dia ingin membantu gereja-gereja untuk keluar jika mereka menginginkannya, namun menghabiskan waktu berjam-jam mendesak mereka untuk mempertimbangkan semua faktor dan memastikan bahwa itu adalah kehendak Tuhan.

“Ini sangat membebani,” katanya. “Ini adalah pertemuan yang intens.”

Namun, kelompok konservatif mengatakan para pemimpin denominasi mempersulit mereka yang ingin keluar dari sana.

SEKOLAH KRISTEN FLORIDA MENGATAKAN SISWA YANG HIDUP GAYA HIDUP GAY ATAU TRANS AKAN DIMINTA PERGI

Pendeta Chris Morgan memimpin jemaatnya di Gereja Metodis Christ United di Bethel Park Minggu, 9 Oktober 2022. Gereja ini memiliki jemaat yang beragam dan sebagian besar condong ke pusat. Dalam pertemuan regional di seluruh negeri tahun ini, United Methodists menyetujui permintaan dari sekitar 300 jemaat untuk meninggalkan denominasi tersebut, terutama karena perdebatan tentang seksualitas dan teologi. (Foto AP/Philip G. Pavely) (Foto AP/Philip G. Pavely)

Saat ini, gereja-gereja dapat keluar dari gereja setelah membayar “jatah” selama dua tahun – yang pada dasarnya merupakan iuran denominasi – ditambah bagian dari kewajiban pensiun mereka yang tidak didanai. Konferensi juga dapat menetapkan persyaratan tambahan, dan beberapa meminta persentase dari nilai properti gedung gereja.

“Dalam banyak kasus (persyaratannya) berat, bersifat menghukum,” kata Pendeta Jay Therrell, presiden Wesleyan Covenant Association, sebuah kelompok advokasi konservatif yang bekerja untuk membantu gereja-gereja melakukan lompatan ke Gereja Metodis Global.

Uskup Karen Oliveto dari Mountain Sky Region UMC – yang menjadi uskup lesbian pertama di UMC pada tahun 2016 – mengatakan melalui email bahwa “sangat menyakitkan bagi kelompok LGBTQ karena kepribadian kita digunakan sebagai ganjalan untuk mengganggu persatuan dalam gereja.” Ia menyatakan harapannya bahwa gereja-gereja UMC akan menjadi “tempat yang aman bagi semua orang, tanpa memandang orientasi seksual atau identitas gender.”

Kalangan konservatif menyesalkan bahwa UMC telah gagal menegakkan Buku Disiplinnya mengenai standar penahbisan dan pernikahan.

Namun, Oliveto mengatakan bahwa “terkadang Roh Kudus berjalan di depan kita dan memberi kita gambaran sekilas tentang masa depan yang kita dipanggil. Hal ini tentunya terjadi di seluruh denominasi, di mana orang-orang LGBTQ telah diperiksa dengan cermat pada setiap langkah pentahbisan. dan didapati memiliki karunia dan rahmat untuk pelayanan tertahbis.”

Pendeta Sekolah Inggris Didemonstrasikan Setelah Dia Dipecat, Terdaftar Sebagai Teroris Karena Khotbah Mempertanyakan Aktivis LGBTQ

Pendeta Chris Morgan memimpin jemaatnya di Gereja Metodis Christ United di Bethel Park Minggu, 9 Oktober 2022. Gereja ini memiliki jemaat yang beragam dan sebagian besar condong ke pusat. Dalam pertemuan regional di seluruh negeri tahun ini, United Methodists menyetujui permintaan dari sekitar 300 jemaat untuk meninggalkan denominasi tersebut, terutama karena perdebatan tentang seksualitas dan teologi. (Foto AP/Philip G. Pavely) (Foto AP/Philip G. Pavely)

United Methodists adalah bagian dari gerakan global yang bermula dari tokoh revivalis Inggris abad ke-18 John Wesley, yang menekankan kesalehan pribadi, penginjilan, dan pelayanan sosial.

Keanggotaan Amerika telah menurun menjadi sekitar 6,5 juta, dari puncaknya sebesar 11 juta pada tahun 1960an. Keanggotaan di luar negeri melonjak hingga menyamai atau melampaui keanggotaan AS, terutama didorong oleh pertumbuhan dan merger di Afrika.

Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah akan terjadi pembelotan secara luas dari gereja-gereja internasional. Misalnya, gereja-gereja di Afrika sering menggabungkan pandangan konservatif mengenai isu-isu seksual dengan pandangan progresif mengenai ekonomi dan warisan kolonialisme.

Beberapa uskup Afrika mengeluarkan pernyataan yang mengecam kelompok advokasi konservatif, termasuk yang disebut Inisiatif Afrika, karena bekerja sama untuk “menghancurkan Gereja Metodis Bersatu kita.”

Inisiatif Afrika menjawab bahwa mereka menghormati para uskup, namun akan melanjutkan upayanya “untuk memastikan bahwa Kekristenan yang alkitabiah diajarkan, dihidupi dan dipelihara.”

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Neal Christie dari Love Your Neighbor Coalition, sebuah kemitraan kelompok advokasi Metodis yang progresif dan berbasis etnis, mengatakan “gagasan bahwa di luar Amerika Serikat terdapat satu suara monolitik adalah sebuah karikatur.”

Koalisi ini mendukung gereja yang lebih terdesentralisasi sehingga daerah dapat membuat keputusan sendiri mengenai isu-isu seperti inklusi LGBTQ berdasarkan konteks budaya mereka.

“Kami percaya ini adalah gereja tenda besar, bahwa gereja ini cukup besar untuk semua orang,” katanya.

Namun setelah kontroversi selama beberapa dekade, beberapa di antaranya telah selesai.

“Kaum tradisionalis telah memutuskan bahwa ini seperti hubungan yang beracun sekarang, dan kami hanya merugikan satu sama lain,” kata Fr. Laura Saffell, ketua Asosiasi Perjanjian Wesleyan Cabang Pennsylvania Barat. “Yang terbaik yang bisa kita lakukan adalah memberkati dan mengutus” satu sama lain dengan cara mereka masing-masing.