Stossel: Apa yang paling dibutuhkan Venezuela saat ini. Petunjuk: Ini disebut kapitalisme

Para pecinta sosialisme tidak menyukai kolom saya minggu lalu. Saya menulis bahwa keruntuhan Venezuela menunjukkan ketidaktahuan para selebriti seperti Michael Moore, Oliver Stone, dan Noam Chomsky, yang memuji pemimpin Venezuela.

Chomsky menyebut saya “seorang pengecut” karena mengejeknya dan mengatakan bahwa dia mengharapkan “permintaan maaf yang mengerikan.”

Dia tidak akan mendapatkannya. Seperti yang dikatakan oleh pembuat film kelahiran Venezuela, Thor Halvorssen, “Chomsky memberikan perlindungan bagi rezim yang menyebabkan 11.500 bayi meninggal karena kurangnya perawatan medis.”

Namun menyalahkan tidak terlalu penting dibandingkan apa yang perlu dilakukan saat ini. Setelah rezim tumbang, apa yang terjadi selanjutnya?

Bagaimana kalau mencoba kapitalisme?

Hal inilah yang dikemukakan Erick Brimen. Brimen dibesarkan di Venezuela, kemudian pindah ke Amerika, di mana ia mendirikan NeWAY Capital, sebuah perusahaan yang berdedikasi untuk menciptakan apa yang disebutnya “kota kemakmuran”, tempat kecil yang menciptakan “lingkungan untuk sukses”.

Venezuela sangat membutuhkannya. “Saya membantu ibu saya melarikan diri minggu lalu,” tulis Brimen. “Kekerasan menjadi terlalu intens, dan di salah satu negara dengan pertanian paling kaya di dunia, … semakin sulit mendapatkan makanan.”

Kapitalis seperti Brimen tidak hanya dimotivasi oleh keserakahan. Mereka ingin menyelamatkan negara lain dari tragedi perekonomian yang direncanakan secara terpusat.

“Tinggal di Venezuela menyadarkan saya bahwa pendekatan tradisional terhadap politik sering kali tidak efektif,” jelas Brimen. “Jika negara-negara yang sukses, seperti Venezuela dan Yunani, bisa berubah menjadi negara yang terpuruk oleh para demagog yang menjanjikan hal-hal yang tidak dapat mereka penuhi, kita menghadapi masalah sistemik. … Kita harus menemukan pendekatan baru.”

Rencananya: Karena biasanya tidak mungkin meyakinkan perencana pusat untuk menyerahkan kekuasaannya, biarkan mereka menyerahkan sedikit saja kekuasaannya, di satu tempat pada satu waktu, sebagai percobaan.

Ide serupa telah dicetak dengan nama berbeda — zona perdagangan bebas, zona pemberdayaan, kota piagam — tapi saya suka istilah Brimen: kota kemakmuran.

Ini adalah tempat-tempat kecil di mana sebagian besar pemerintah membiarkan rakyatnya bebas mengejar kepentingan mereka sendiri. Pemerintah menjaga perdamaian, melindungi tubuh dan harta benda masyarakat, namun tidak mengenakan pajak yang tinggi atau aturan yang memberatkan.

Hong Kong adalah kota kemakmuran. Dulunya pulau ini hanyalah sebuah batu karang di laut dekat Tiongkok, namun karena pulau ini dikuasai oleh Inggris ketika Komunis mengambil alih seluruh wilayah Tiongkok, Hong Kong menjadi surga bagi para pencari kebebasan.

Inggris menegakkan supremasi hukum — mereka menghukum orang yang mencuri atau membunuh. Namun kemudian mereka melakukan sesuatu yang tidak biasa, sesuatu yang luar biasa, sesuatu yang jarang dilakukan politisi: Mereka membiarkan masyarakat sendirian.

Dengan melakukan ini, Inggris mengizinkan pengusaha Tiongkok untuk mencoba hal-hal baru. Orang-orang bebas telah menciptakan kekayaan yang menakjubkan. Pada akhir abad ke-20, Hong Kong memiliki pendapatan per kapita yang lebih tinggi dibandingkan Inggris sendiri.

Jadi kita tahu apa yang berhasil: supremasi hukum, ditambah kebebasan ekonomi. Namun miliaran orang masih berada dalam kemiskinan karena para politisi tidak memberikan mereka kebebasan tersebut.

Di negara-negara miskin, birokrat mengatur hampir segalanya. Brimen menulis, “Penyelesaian perselisihan di Afrika sub-Sahara membutuhkan waktu 655 hari. Tidak mengherankan jika Afrika sub-Sahara masih terperosok dalam kemiskinan.”

Saat ini, Dubai bisa disebut sebagai kota kemakmuran. Dubai tidak bebas seperti yang saya inginkan, namun karena Pusat Keuangan Internasional Dubai sebagian besar bebas, Dubai menjadi kaya dalam satu dekade.

Bahkan Komunis Tiongkok pun bereksperimen dengan zona bebas. “Shenzhen, misalnya, tumbuh dari sebuah desa nelayan kecil menjadi wilayah metropolitan dengan populasi 16 juta jiwa yang sebagian besar disebabkan oleh penciptaan zona ekonomi khusus.”

Kini Brimen ingin mengulanginya. “Kami menyasar daerah-daerah tak berpenghuni di dekat pusat-pusat populasi dan infrastruktur utama serta bekerja sama dengan pemerintah tuan rumah untuk menerapkan reformasi yang diperlukan demi pertumbuhan ekonomi. … Daripada kerusuhan, yang akan ada adalah festival. Daripada supermarket yang kosong, yang akan ada adalah festival.”

Puerto Riko bisa menjadi tuan rumah kota yang makmur. Daripada terlilit hutang dan meminta bantuan dari daratan, masyarakat Puerto Riko akan mengambil pelajaran dari kami.

Demikian pula, Amerika Serikat dapat mengubah Teluk Guantanamo menjadi kota kemakmuran, menunjukkan kekuatan kebebasan kepada rakyat Kuba.

Jika kebebasan dan pasar berjalan baik bagi Hong Kong, dan negara miskin yang pernah disebut Amerika kolonial, mengapa tidak membebaskan seluruh dunia?