Brett Favre menunda pensiunnya lagi, bergabung dengan Minnesota Vikings

EDEN PRAIRIE, Minn. – Brett Favre telah pensiun lagi dan kali ini akan mengenakan pakaian ungu. Kunyah itu, pembuat keju.

Quarterback MVP tiga kali, menghadapi status bermainnya untuk musim panas kedua berturut-turut, akan menghadapi rival lamanya Minnesota, yang memulai pertandingan pramusim hari Jumat di Metrodome. Tujuannya: membantu Viking memenangkan Super Bowl pertama yang sulit dipahami itu.

“Anda harus melewati batas itu. Anda harus mengambil kesempatan itu,” kata Favre pada konferensi pers perkenalannya Selasa, mengutip nasihat yang diberikan pelatih Minnesota Brad Childress kepadanya. “Pada usia 39 tahun, lengan Anda mungkin tidak terasa seperti pada usia 21 tahun, tetapi bagian-bagiannya sudah terpasang di sini sehingga Anda tidak perlu melakukan banyak hal.”

Dia menambahkan: “Jika mereka bersedia mengambil kesempatan itu, saya juga.”

Penantian terhadap keputusan Favre berlangsung hingga Mei, Juni dan Juli – dan pada saat itulah ia menyatakan akan tetap pensiun. Tapi itu terjadi tiga minggu lalu. Pada hari Selasa, semuanya terselesaikan dalam hitungan jam.

Pemilik tim Zygi Wilf dan presiden Mark Wilf bertemu Favre di Mississippi dengan pesawat pribadi mereka, Childress sendiri menemuinya di St. Louis. Bandara Paul, dan helikopter berita melayang di atas rute mereka menuju fasilitas latihan tim di pinggiran kota di Eden Prairie.

Begitu kendaraan tiba, ratusan fans bersorak saat Favre melambai sambil keluar. Tidak kurang dari 90 menit kemudian dia sudah berada di lapangan dengan nomor terkenalnya. 4 jersey dengan celana pendek ungu dan helm ungu, pemandangan yang membuat fans Packers menangis berbulan-bulan.

Dia berjabat tangan dengan beberapa rekan tim barunya dan mulai melempar dengan cepat, ketika orang-orang mengintip melalui pagar keamanan untuk melihat sekilas superstar berwajah janggut itu.

“Saya pikir ini bagus untuk sepak bola,” kata Favre. “Saya tidak mengerti bagaimana menurut Anda hal itu tidak akan terjadi.”

Pada tanggal 28 Juli, pria yang memegang setiap rekor passing utama dalam karir NFL mengatakan kepada Childress bahwa dia belum siap untuk bermain, dengan alasan kurangnya kepercayaan pada tubuhnya yang babak belur untuk bertahan sepanjang musim. Favre mengungkapkan pada hari Selasa bahwa Dr. James Andrews, yang menjalani operasi arthroscopic pada bahu lemparnya pada bulan Mei, diberitahu bahwa dia telah bermain-main dengan rotator cuff yang robek selama beberapa tahun.

Namun, baik Favre maupun Viking tidak mengungkapkan kekhawatiran apa pun tentang kesehatannya pada hari yang penuh badai ini. Favre sebenarnya menantang ketika ditanya tentang kritik luas atas kegagalannya.

“Jangan lihat, kamu tahu?” katanya sambil menambahkan: “Warisan saya, itu milik saya. Itulah yang saya pikirkan.”

Mengenakan topi baseball dan T-shirt berwarna merah, mata Favre memerah saat dia berbicara tentang mengecewakan putrinya bulan lalu dengan keputusannya untuk tetap pensiun.

Favre juga menolak anggapan bahwa dia didorong oleh balas dendam pada Packers, yang tidak ingin dia kembali ke pekerjaan lamanya musim panas lalu ketika dia mempertimbangkannya kembali. Green Bay mengunjungi Minnesota pada tanggal 5 Oktober, dan Packers menjamu Viking pada tanggal 1 November.

“Intinya adalah ini adalah sepak bola,” kata Favre. “Saat pertama kali masuk ke ngerumpi, saya tidak melihat helmnya. Saya melihat wajahnya.”

Viking tidak merilis ketentuan kesepakatan tersebut. ESPN, mengutip sumber anonim, mengatakan Favre akan menerima $12 juta musim ini dan $13 juta musim depan.

Bulan lalu, Favre menjelaskan keputusannya dengan mengatakan dia harus “berhati-hati agar tidak melakukan tindakan dengan alasan yang salah.”

“Saya berusia 39 tahun dan memiliki banyak tas atas nama saya,” katanya.

Dia juga memiliki banyak intersepsi atas namanya, lebih banyak dari quarterback lainnya dalam sejarah NFL. Terakhir kali Favre tampil di babak playoff — kekalahan pahit di Lambeau Field oleh Packers melawan Giants di NFC Championship Game setelah musim 2007 — dia menunjukkan salah satu penampilan terburuknya dalam beberapa tahun terakhir.

Sekarang pertanyaannya adalah bagaimana Favre akan cocok dengan tim yang sudah menyelesaikan tugas kamp pelatihan, belum lagi bagaimana kesehatannya akan tetap terjaga setelah dipertanyakan.

The Vikings mendapatkan performa yang menggembirakan dalam pertandingan pembuka pramusim mereka minggu lalu dari quarterback Sage Rosenfels, yang bersaing dengan Tarvaris Jackson untuk mendapatkan pekerjaan awal. Namun tidak ada satupun yang secara konsisten tajam dalam praktiknya bulan ini.

Dan tidak ada yang bisa menandingi kemampuan atau resume Favre. Lingkar lengannya dan ketangguhannya di saku adalah kombinasi yang dimiliki sedikit orang. Dengan pelanggaran yang dia klaim musim panas ini bisa dia lakukan dalam tidurnya, Favre tampaknya cocok untuk Minnesota — terutama mengingat perjuangan Viking untuk menemukan quarterback yang dapat diandalkan sejak Childress mengambil alih pada tahun 2006.

“Ini adalah bisnis yang berubah-ubah, dan kami telah bergerak maju, namun Anda selalu kembali ke masa lalu dan berpikir ulang,” kata Childress, menjelaskan perubahan arahnya.

Pelatih menambahkan, “Para pemain akan mengajarinya. Dia akan mengajari mereka, dan kita punya waktu sebulan penuh untuk menyelesaikannya.”

Viking memiliki pemain Pro Bowl di seluruh daftar mereka, dengan pemimpin NFL yang bergegas Adrian Peterson di lini belakang dan garis pertahanan yang dominan. Tidak peduli siapa yang berada di bawah center, mereka harus berada dalam posisi untuk mempertahankan gelar NFC North mereka.

Untuk memenangkan konferensi, dan mungkin — pada akhirnya — Super Bowl, mereka memerlukan stabilitas pada posisi paling kritis dalam olahraga tersebut.

Favre telah bergulat dengan masa pensiunnya hampir sepanjang dekade ini, dan kisah akan-dia-atau-tidak-dia telah menjadi drama offseason tahunan bagi Packers, rumah lamanya. Di Green Bay, berita terbaru mengangkat sedikit perhatian, sedikit lagi.

Beberapa bulan setelah konferensi pers perpisahan Favre yang penuh air mata pada bulan Maret 2008, Green Bay menukarnya ke Jets setelah dia mencoba kembali hanya untuk mengetahui bahwa Packers berkomitmen pada Aaron Rodgers. Favre memulai dengan baik di New York tetapi memudar di tengah masalah dengan lengan lemparnya dan, dengan pengumuman “Saya selesai” lainnya, menuju pensiunnya yang kedua.

Jets melepaskannya dari kontraknya tepat setelah draft tersebut dan segera setelah itu, Viking secara terbuka menyatakan minatnya. Favre menghabiskan musim panas di Mississippi dan membuat semua orang percaya bahwa dia sedang dalam perjalanan kembali ke NFL hingga bulan lalu.

Sekarang, dia kembali.

“Saya tidak punya masalah dalam mendukung salah satu quarterback terhebat yang pernah ada,” kata Phil Setala, pemain berusia 23 tahun dari Minneapolis yang dengan bangga mengenakan no ungu. memakai 4 jersey.

Bahkan gubernur pun ikut campur.

“Ini akan menjadi hal yang baik bagi tim,” kata Gubernur Tim Pawlenty setelah pidatonya. “Ini akan berdampak baik bagi negara. Ini akan menjadi hal yang menarik.”