Pengecer: Perang Format DVD ‘Bodoh,’ Berbahaya

LAS VEGAS – Konsumen yang bingung dengan pertarungan yang terjadi antara teknologi DVD generasi berikutnya tidak sendirian: Pengecer elektronik terkemuka di AS juga berada di sana Pameran Elektronik Konsumen di Las Vegas menyebut perang itu sebagai “sangat tidak bersahabat” dan “bodoh”.

Toko seperti Best Buy ( BBY ), Circuit City ( CC ), dan CompUSA yang dikelola erat dapat menjual jutaan perangkat, baik DVD HD atau pesaingnya, Blu-raydan suatu hari satu versi mungkin ketinggalan zaman, sehingga memicu kemarahan pelanggan mereka. Terlebih lagi, banyak orang memilih untuk tidak membeli perangkat apa pun, melainkan menunggu satu format menang.

Blu-ray didukung oleh Sony Corp. (SNE) dan HD DVD diperjuangkan oleh Toshiba Corp. Kedua kubu teknologi telah gagal mencapai kesatuan teknologi, membuka jalan bagi perang format tahun ini sebagai perang yang paling mahal Pertarungan VCR vs Betamax tahun 1980an.

“Kami frustrasi,” kata CEO Best Buy Brad Anderson pada hari Jumat di sela-sela diskusi panel di CES, pameran dagang industri terbesar di AS. “Kita akan berakhir dengan sejumlah konsumen yang mungkin membeli format yang sudah hampir punah, dan kita mungkin akhirnya harus menjualnya kepada mereka. Mereka tidak akan senang dengan kita.”

Baik pendukung Blu-ray maupun HD-DVD berharap dapat mendorong pasar video rumahan yang membuat ketagihan dengan pemutar dan cakram DVD definisi tinggi baru, yang menawarkan kapasitas lebih besar dan fitur interaktif.

“Masalahnya adalah apa yang Anda inginkan adalah penetrasi besar-besaran ke dalam rumah secepat mungkin,” kata Larry Mondry, CEO CompUSA. “Perang Beta-VHS berlangsung selama 10 tahun. Kami melakukannya lagi dan kami bodoh sebagai sebuah industri.

“Saya tidak peduli ke arah mana, saya hanya ingin ke arah yang (pasti) saja,” imbuhnya.

Mulai tahun ini, kemungkinan besar pengecer elektronik harus menyediakan ruang di toko mereka untuk berbagai perangkat yang terkait dengan kedua format tersebut, termasuk pemutar DVD, film dan program lain yang diputar di perangkat tersebut, serta aksesori.

Kotak-kotak itu juga akan dibandingkan dengan pemutar DVD standar perekam video digitalseperti yang dibuat oleh TiVo Inc. (TIVO) menciptakan banyak — mungkin terlalu banyak — pilihan bagi pembeli yang ingin menikmati fitur menonton TV tingkat lanjut.

Keputusan mengenai stok apa yang harus diambil oleh pengecer secepatnya. Pada Consumer Electronics Show di Las Vegas, Toshiba dan Thomson ( TMS ) masing-masing mengumumkan rencana untuk menjual pemutar DVD definisi tinggi di Amerika Serikat dengan harga sekitar $500 dalam beberapa bulan ke depan.

Pendukung Blu-ray seperti Philips Electronics (PHG), Matsushita (MC) dan Samsung Corp. bertujuan untuk menjual perangkatnya tahun ini, seperti halnya Sony, yang versi berikutnya dari mesin game PlayStation populernya akan memutar cakram Blu-ray.

Kedua kubu tersebut menggandeng studio film Hollywood untuk merilis film dalam format baru, beberapa secara eksklusif dalam bentuk cakram HD DVD atau Blu-ray.

“Pelanggan jelas memiliki selera terhadap konten berkualitas tinggi. Yang disayangkan adalah hal ini akan memakan waktu lebih lama dari yang kita perlukan,” kata CEO Circuit City Alan McCollough dalam diskusi panel di CES.