Slide darurat diarahkan oleh NTSB

WASHINGTON – Pejabat keselamatan federal mengatakan pesawat secara rutin meninggalkan gerbang dengan perosotan darurat yang tidak berfungsi jika diperlukan, dan regulator berusaha memperbaiki kejadian yang terlalu umum terjadi.

Itu Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (mencari) memperkirakan bahwa longsoran salju gagal pada sekitar sepertiga dari seluruh evakuasi. Sebuah studi yang dilakukan empat tahun lalu menemukan bahwa setidaknya satu chip gagal dipasang di tujuh dari 19 evakuasi selama periode 14 bulan.

“Kita perlu mencari tahu mengapa begitu banyak longsoran yang gagal saat evakuasi sebenarnya,” kata ketua dewan Ellen Engleman Conners.

Penumpang dan awak memiliki waktu sekitar 90 detik untuk mengevakuasi pesawat dalam keadaan darurat, kata Paul Hudson dari Proyek Aksi Konsumen Penerbangan (mencari). Jika lebih lama lagi, katanya, maka “ada kemungkinan besar mereka akan mati karena api atau menghirup asap.”

American Airlines Penerbangan 1128 didorong mundur dari gerbang Bandara Internasional Dallas-Fort Worth musim gugur lalu ketika asap memenuhi kabin.

Kapten mengumumkan keadaan darurat dan memerintahkan evakuasi. Pramugari bergegas memasang empat perosotan agar penumpang dapat berangkat dengan aman ke darat. Namun, tail slide gagal mengembang dan delapan dari 94 orang di dalamnya terluka selama evakuasi.

Peluncuran darurat yang rusak menimbulkan masalah bagi maskapai penerbangan lain, United Airlines, bulan ini ketika pemerintah merekomendasikan denda $1 juta untuk mengoperasikan a Boeing 777 (mencari) pada 263 penerbangan ketika pesawat tidak mengalami selip yang berfungsi.

Inspektur dari Administrasi Penerbangan Federal (mencari) menemukan bahwa pekerja pemeliharaan United gagal melepaskan pin dari slide meskipun ada pita yang terpasang dengan instruksi untuk “melepaskannya sebelum penerbangan.” Pin membuat chip tidak bisa dijalankan.

Itu NTSB (mencari), yang membuat rekomendasi keselamatan, menginginkan FAA mewajibkan maskapai penerbangan untuk menguji 10 persen dari semua perosotan evakuasi untuk mengidentifikasi masalah umum. FAA enggan melakukannya.

Setiap operator sekarang harus menguji beberapa chipnya, meskipun angkanya jauh lebih rendah dari satu dalam 10.

Pengujian akan lebih mahal bagi maskapai penerbangan dan memerlukan lebih banyak pesawat yang tidak bisa digunakan.

“Kami secara aktif berupaya mengembangkan pendekatan alternatif yang akan memenuhi maksud rekomendasi keselamatan,” kata juru bicara FAA Les Dorr.

Badan tersebut tahun lalu merekomendasikan agar maskapai penerbangan memastikan manual perawatan diperbarui dan memeriksa bagian-bagian rakitan chip seperti tekanan di tangki yang menggembungkan perangkat.

FAA sebelumnya mengizinkan maskapai penerbangan untuk menghitung penyebaran slide yang tidak disengaja atau darurat terhadap jumlah inspeksi yang diperlukan pada slide setiap tahunnya. Pekan lalu, badan tersebut mengatakan hal itu tidak lagi diizinkan.

Perosotan bisa gagal karena kabel tidak terpasang dengan benar, pengait pada penutup tersangkut sesuatu, katup pengatur tidak berfungsi, atau karena alasan lain.

Dalam satu kasus, perubahan dalam manual pemeliharaan maskapai penerbangan membuat tidak jelas siapa yang seharusnya melakukan pemeriksaan harian terhadap botol inflator yang mengisi slide dalam keadaan darurat. Dalam kasus kedua, slide salah ditandai sebagai otomatis ketika dicuci secara manual.

Papan keselamatan tidak mencatat berapa banyak cedera yang disebabkan oleh penempatan perosotan yang tidak tepat.

Grant Brophy, penyelidik keselamatan udara dan direktur program keselamatan dan keamanan penerbangan di Universitas Penerbangan Embry-Riddle (mencari) di Pantai Daytona, Florida, membandingkan naik pesawat dengan perosotan yang tidak berfungsi dengan berada di laut tanpa jaket pelampung.

“Sembilan dari 10 kapal tidak akan tenggelam, tapi selalu ada satu kali,” kata Brophy. Dia yakin dewan tidak bertindak cukup jauh untuk merekomendasikan pengujian 10 persen chip tersebut.

“Anda akan menguji lebih dari 10 persen untuk membuktikan secara statistik apakah ada masalah atau tidak ada masalah,” kata Brophy.

Dalam kasus American Flight 1128, penyelidik menemukan bahwa perosotan tersebut tidak diamankan atau disesuaikan dengan benar oleh pekerja pemeliharaan.

Pengangkut kemudian memeriksa seluruh armada MD-80, sekitar 300 jet, dan menemukan bahwa 47 cakram mempunyai masalah tali-temali yang mengakibatkan gagal mengembang. Maskapai ini memperbaiki masalahnya; produsen chip menyarankan agar semua operator MD-80 mempertimbangkan pemeriksaan satu kali terhadap model tersebut.

Bulan lalu, dewan keselamatan merekomendasikan agar FAA mewajibkan semua maskapai penerbangan yang menggunakan model tersebut untuk memeriksa chip dan memperbaiki masalah apa pun.

Produsen chip tersebut, Kapal Penjelajah Udara Co. (mencari) dari Belmar, NJ, mengatakan sistem ini mencakup 60 persen dari seluruh sistem evakuasi pesawat.

FAA sedang mempertimbangkan permintaan tersebut.