Waktu hampir habis untuk jackpot Lotto $2,5 juta yang belum diklaim

INDIANAPOLIS – Pemain lotere Hoosier menggali sampah mereka, mengampelas mobil mereka dan membawa segenggam tiket lama, beberapa di antaranya di dalam kotak sepatu, ke toko Indianapolis, berharap menemukan tiket jackpot senilai $2,5 juta yang menang — tetapi tidak diklaim —.

Tapi waktu habis pada hari Jumat, karena batas waktu jam 5 sore untuk menebus tiket pemenang Hoosier Lotto datang dan pergi tanpa ada yang datang.

“Sangat menyedihkan bagi seseorang jika mereka kebetulan memilikinya di luar sana,” kata Lucia Anderson, juru bicara Hoosier Lottery.

Tiket pemenang menjadi hal yang populer minggu ini di kalangan pelanggan di toko serba ada Meijer tempat tiket tersebut dijual.

“Saya melihat sekeliling. Saya mencarinya di setiap tempat sampah,” kata Mike Tinder, seorang pelatih kehidupan berusia 33 tahun dari Indianapolis, pada hari Jumat.

Seorang wanita meminta petugas toko untuk memeriksa video pengawasan dan mengatakan dia yakin dia telah membeli tiket pemenang untuk pengundian 19 Agustus.

Pelanggan lain mengatakan seorang temannya menghabiskan sebagian waktunya mengobrak-abrik truknya karena dia ingat membeli tiket di toko musim panas lalu.

Pekerja utilitas Indianapolis, Tom Newton, memeriksa tiket lama pada hari Kamis tetapi ternyata kosong. Dia khawatir bahwa dia mungkin mendapatkan pemenangnya tetapi entah bagaimana kehilangan tiketnya.

“Saya harap bukan saya yang lupa tiketnya dan kehilangan $2,5 juta,” kata Newton (31).

Beberapa orang bertanya-tanya mengapa ada orang yang membiarkan keuntungan jutaan dolar tidak tersentuh pada saat tingginya pengangguran dan kesulitan ekonomi. Apakah mereka lupa? Apakah mereka sudah kehilangannya? Apakah mereka mati?

“Itu mungkin salah satu benda yang mereka simpan di laci dan lupa mereka menyimpannya,” kata juru bicara Meijer, Frank Guglielmi.

Pemain lotere biasa meninggalkan uang di atas meja. Juru bicara Hoosier Lottery Andrew Reed mengatakan bahwa jackpot Hoosier Lotto senilai $5 juta tidak diklaim pada bulan Maret 2004, dan tidak ada pemenang yang maju pada bulan September 2002 untuk mengklaim jackpot Powerball senilai $50 juta mereka. Pada tahun 2007, hadiah Lotere New Jersey senilai $19 juta tidak diklaim. Pembayaran terbesar yang tidak diklaim di Florida adalah tiket Lotto senilai $50 juta yang terjual pada tahun 2003, dan tidak ada yang menghasilkan tiket pemenang Lotto Texas senilai $7 juta tahun lalu.

Reed mengatakan tidak ada pemenang Indiana yang mengambil tindakan selarut ini untuk mengklaim hadiah besar.

Petugas lotere menerima telepon pada Jumat pagi dari seorang pria yang mengira dialah yang mendapatkan tiket kemenangan dan khawatir dia mungkin tidak bisa sampai ke kantor pusat kota tepat waktu untuk menggunakannya, kata Anderson. Tapi mereka tidak bisa tetap buka tanpa batas waktu, katanya.

Sisa jackpot akan dikembalikan ke dana hadiah yang belum diklaim, yang digunakan untuk permainan dan promosi di masa depan, kata Reed. Meijer masih akan mendapatkan 1 persen bagian jackpotnya, katanya.

Sekembalinya ke toko, pelanggan tidak berhenti bermimpi tentang apa yang akan mereka lakukan dengan uang tersebut – meskipun tidak ada seorang pun yang memiliki tiket kemenangan.

Tinder mengatakan dia akan membantu orang tuanya melunasi hipotek mereka dan kemudian membagikan uang tunai kepada orang-orang yang dia temui.

“Saya akan memberikan semuanya kepada semua orang di sekitar saya dan kami semua akan pergi dan mengadakan pesta besar,” katanya setelah berpikir sejenak.