Para ahli: Sistem peringatan darurat ‘berantakan’

BARU YORK – Itu Sistem peringatan darurat (mencari) pernah menjadi pengingat yang tak terhindarkan Perang dingin (mencari) ancaman, suara mendengung yang mengganggu siaran TV dan radio dan diakhiri dengan pernyataan ikonik “Ini hanya ujian.”

Saat ini, tesnya jauh lebih singkat, tidak terlalu mengganggu — dan mudah untuk dilewatkan. Namun sistem tersebut, yang merupakan simbol dari jaringan peringatan darurat nasional, berantakan, kata sekelompok pejabat tinggi tanggap bencana negara bagian dan lokal.

Setelah serangan 11 September, para pejabat mendirikan organisasi nirlaba Kemitraan untuk Peringatan Masyarakat (mencari). Ancaman baru memerlukan sistem peringatan yang lebih baik, menurut mereka, jaringan yang menggunakan teknologi terkini untuk menyelamatkan nyawa dengan mempercepat peringatan melalui telepon seluler dan peta evakuasi melalui komputer genggam.

Kini, karena frustrasi dengan tindakan pemerintah federal yang berupaya merombak sistem peringatan, kemitraan ini mungkin akan segera bubar. Mereka bertemu pada hari Senin untuk membahas opsi ini.

“Suatu hari nanti akan terjadi peristiwa teroris, atau keadaan darurat yang bisa menyelamatkan banyak nyawa,” kata Peter L. Ward, pakar peringatan gempa bumi dan mantan ketua kemitraan. “Ini akan menjadi skandal politik. Miliaran dolar akan dikeluarkan untuk itu.”

Kelompok ini dibentuk karena tidak adanya inisiatif federal, dan studi mengenai sistem peringatan nasional menemukan adanya kekurangan mulai dari ketidakmampuan untuk membangunkan orang yang sedang tidur hingga kegagalan untuk mengajari warga apa yang harus dilakukan jika diperingatkan.

Kemitraan ini mengusulkan solusi termasuk radio dan TV yang secara otomatis menyala untuk peringatan larut malam dan peringatan nasional “Hari Peringatan” (mencari) untuk meningkatkan kesiapsiagaan.

Sistem peringatan yang ada saat ini masih bersifat tambal sulam, kata Art Botterell, salah satu pendiri kemitraan dan mantan pejabat darurat AS dan Kalifornia.

Kurangnya standar yang diamanatkan oleh pemerintah federal membuat pemerintah negara bagian dan lokal tidak dapat membangun sistem mereka sendiri, dan hal ini mengakibatkan sistem peringatan yang didanai dengan baik hingga hampir tidak ada sama sekali.

Los Angeles dan San Francisco memiliki kantor manajemen darurat yang canggih yang mengadakan pameran kesiapsiagaan masyarakat dan bahkan membantu perusahaan mengembangkan rencana darurat mereka sendiri, kata Dennis Mileti, profesor emeritus di Los Angeles dan San Francisco. Pusat Bahaya (mencari) di Universitas Colorado.

Namun kota-kota lain di Pantai Barat yang berisiko terkena bencana seperti gelombang pasang bahkan tidak mampu menyalakan sirene. (Dan faktanya, Los Angeles kehilangan dana untuk sirene peringatan pada tahun 1980an dan tidak lagi memilikinya.)

Dengan sedikit pendanaan dan standar federal, teknologi peringatan generasi berikutnya mungkin masih berasal dari negara bagian yang mereka ciptakan Peringatan Kuning (mencari) sistem untuk anak hilang yang menyatukan berbagai media dan teknologi sehingga orang dapat menerima peringatan dalam berbagai cara, termasuk melalui telepon seluler, email, dan pager.

Arizona mengumumkan sistem Amber Alert generasi berikutnya pada awal Juni; negara bagian lain diperkirakan akan menyusul akhir musim panas ini. Teknologi yang akan mereka gunakan berasal dari kemitraan publik-swasta yang sedang berlangsung Bumi911 (mencari), situs web daur ulang.

Sistem peringatan juga terfragmentasi di dalam pemerintah federal, kata John Sorensen, staf penelitian dan pengembangan di Laboratorium Nasional Oak Ridge (mencari). “Ada satu sistem untuk cuaca, satu untuk bahan berbahaya, satu untuk terorisme,” katanya. “Kami tidak memiliki kebijakan peringatan nasional komprehensif yang mencakup semua bahaya.”

Hanya ada satu media yang dikendalikan pemerintah federal yang menyampaikan semua peringatan – yaitu Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (mencari) radio cuaca. NOAA mengumumkan bulan ini bahwa mereka akan menyampaikan segala hal mulai dari peringatan badai hingga peringatan anak hilang.

Badan tersebut tidak melacak persentase penduduk yang memiliki radio cuaca NOAA. Namun perkiraannya berkisar antara 5 persen di beberapa daerah hingga 10 persen hingga 15 persen di tempat-tempat seperti Oklahoma City, di mana tornado sering terjadi, kata Craig Fugate, ketua kemitraan dan direktur Divisi Manajemen Darurat Florida.

Kemitraan ini mengusulkan solusi untuk masalah tersebut, termasuk standar teknis nasional yang dirancang menggunakan standar komputasi XML untuk menghubungkan beragam sistem komunikasi.

Di antara sarannya yang lain:

– Menjadikan satu lembaga federal yang bertanggung jawab untuk mengeluarkan peringatan dan menetapkan standar teknis, prosedur, dan pendidikan seputar peringatan.

— Menggunakan teknologi yang ada seperti “reverse 911,” yang dapat diprogram untuk menelepon rumah-rumah di area tertentu dalam keadaan darurat, untuk mengirimkan peringatan ke tempat tinggal dan perangkat nirkabel.

–Rencana reformasi kewaspadaan selama dua tahun senilai $10 juta yang mencakup hari siaga nasional ketika sistem lokal akan diuji dan pemerintah daerah dapat memberi saran kepada masyarakat tentang tindakan yang direkomendasikan dalam berbagai keadaan darurat.

“Pasti ada manfaatnya,” kata Reynold Hoover, yang menjabat sebagai direktur Badan Manajemen Darurat Federal (mencari) kantor Koordinasi Keamanan Nasional (mencari) bertanggung jawab atas modernisasi Sistem Peringatan Darurat (EAS).

“Kami belum mempertimbangkan hal seperti ini,” katanya. “Bagian dari tantangan kami adalah mendidik generasi baru Amerika tentang apa yang harus dilakukan jika ini merupakan peringatan nyata.”

Hoover mengatakan departemennya memperhatikan banyak rekomendasi kemitraan ini. Misalnya, menggunakan radio cuaca NOAA untuk menyampaikan semua peringatan merupakan proposal kemitraan, katanya.

Agensinya tidak bekerja dengan banyak uang. Pemerintah menerima $10 juta tahun ini untuk meningkatkan sistem peringatan dan $2 juta tahun depan untuk meningkatkan sistem peringatan darurat, yang diubah menjadi digital pada tahun 1996.

Apa pun teknologinya, masalah terbesar dalam hal peringatan tetaplah pendidikan masyarakat, kata Paul Light, seorang profesor di Universitas New York yang mempelajari reformasi pemerintahan. Peringatan hanya efektif jika masyarakat tahu apa yang harus dilakukan – dan pemerintah federal memberikan nasihat yang baik.

Pada bulan Februari 2003, Menteri Keamanan Dalam Negeri Tom Ridge memperingatkan warga Amerika untuk membeli lakban dan terpal plastik untuk menutup rumah mereka jika terjadi serangan kimia, dan merevisi peringatan tersebut empat hari kemudian setelah diskusi nasional tentang apakah orang-orang di rumah yang disegel dapat mengalami sesak napas.

Sementara itu, sistem peringatan teror berkode warna federal memiliki efek mematikan karena tidak bersifat preskriptif, kata Light. “Kami telah mengutak-atiknya selama dua atau tiga tahun terakhir. Kami tidak akan mendapat kesempatan lagi sampai kami terkena serangan lagi.”