Militan Hamas menunjukkan sisa-sisa tentara Israel

KOTA GAZA, Jalur Gaza – Militan Hamas dengan penuh kemenangan memperlihatkan sisa-sisa enam tentara Israel yang tewas dalam pemboman pinggir jalan Kota Gaza (mencari) pada hari Selasa, memicu ancaman Israel untuk membalas jika bagian tubuh korban tidak dikembalikan.

Delapan warga Palestina tewas dan 123 luka-luka dalam pertempuran di mana ratusan pria bersenjata menembaki pasukan Israel yang melepaskan tembakan dari tank, helikopter, dan atap rumah.

Kekerasan dimulai setelah tengah malam ketika pasukan kecil Israel memasuki lingkungan Zeitoun yang padat untuk mencari bengkel senjata.

Saat pasukan mundur saat fajar, sebuah pengangkut personel lapis baja yang membawa setidaknya 220 pon bahan peledak untuk digunakan dalam serangan itu hancur akibat bom pinggir jalan.

Sepanjang siang hingga malam, ratusan tentara mencari Zeitoun untuk mencari sisa-sisa rekan mereka, yang tersebar dalam radius 300 meter.

“Kami memeriksa setiap atap dan setiap balkon untuk menemukan sisa-sisa pengangkut personel lapis baja dan jenazah tentara kami,” kata Mayor Angkatan Darat Dan Harel.

Sumber-sumber keamanan Israel mengatakan pencarian tersebut bisa memakan waktu berhari-hari, sehingga menciptakan situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya di mana banyak tentara Israel akan tetap berada di Kota Gaza – yang merupakan basis militan – untuk jangka waktu yang lama. Tentara Israel telah menyerbu lingkungan Gaza sebelumnya, namun biasanya mundur setelah beberapa jam.

Al-Jazeera, saluran TV berbahasa Arab, menayangkan video yang katanya menunjukkan dua aktivis Jihad Islam bertopeng yang mengaku bertanggung jawab dan memperlihatkan apa yang mereka katakan sebagai kepala tentara Israel di atas meja di depan mereka. Israel TV menayangkan rekaman tersebut tetapi menutup bagian kepalanya secara elektronik.

“Kami tidak melakukan negosiasi apa pun,” komandan militer Israel Letjen. kata Moshe Yaalon. “Kami tidak akan memberikan pengampunan kepada mereka yang bertanggung jawab atas (apa yang terjadi pada mayat-mayat tersebut).”

Pemimpin Palestina Yaser Arafat (mencari) mengadakan dewan keamanannya di kota Ramallah, Tepi Barat, dan mengeluarkan pernyataan yang mengatakan Otoritas Palestina (mencari) telah melakukan kontak dengan “saudara-saudara kita di Gaza” untuk menyelesaikan masalah bagian tubuh “menurut tradisi agama dan kemanusiaan.”

Perdana Menteri Ariel Sharon (mencari) mengadakan sidang darurat Kabinet Keamanan, dan para peserta memutuskan untuk tidak bernegosiasi dengan kelompok militan mengenai pengembalian jenazah dan melanjutkan pencarian bagian jenazah, kata para pejabat.

Sebelum pertemuan tersebut, Sharon, Menteri Pertahanan Shaul Mofaz dan komandan militer menyepakati serangkaian tindakan militer yang tepat, kata para pejabat. Komandan Angkatan Darat merekomendasikan untuk tidak menargetkan Arafat, kata sumber keamanan.

Sharon mengatakan kepada parlemen bahwa Israel akan membalas dengan keras.

“Kami tidak akan berhenti melawan dia (musuh) dan memukulnya, di mana pun dia beroperasi dan bersembunyi,” ujarnya.

Menteri Luar Negeri Palestina Nabil Shaath, sementara itu, mengatakan Presiden Bush telah menulis surat kepada Otoritas Palestina untuk menegaskan kembali komitmennya terhadap “peta jalan” rencana perdamaian dan pembentukan negara Palestina.

Bush menulis bahwa permasalahan yang disengketakan harus diselesaikan oleh para pihak, kata Shaath, yang akan bertemu dengan Menteri Luar Negeri Colin Powell di Yordania akhir pekan ini.

Surat Bush ditujukan untuk meredakan ketegangan dengan dunia Arab mengenai jaminan yang diberikan presiden kepada Sharon bulan lalu, termasuk pernyataan bahwa Israel tidak perlu menerima pengungsi Palestina atau menarik diri dari seluruh Tepi Barat.

Powell menelepon menteri luar negeri Israel pada hari Selasa, kata juru bicara Departemen Luar Negeri Richard Boucher, yang menambahkan bahwa “kami sangat prihatin dan terkejut” dengan laporan dari Gaza.

Sekretaris Jenderal PBB Kofi Annan menyatakan keprihatinan mendalam, khususnya mengenai “pertempuran sengit di lingkungan padat penduduk, yang menyebabkan lebih banyak warga sipil Palestina mengalami kematian dan cedera,” kata juru bicara PBB Fred Eckhard. Annan mendesak Israel dan Palestina untuk berhenti berperang dan melanjutkan perundingan.

TV Channel Two Israel menayangkan cuplikan pengangkut personel lapis baja dengan bagian samping hancur dan potongan pelat baja berserakan di area yang luas.

Militan Hamas memperlihatkan potongan logam dan potongan daging dan meletakkannya di tanah. Dalam adegan lain, seorang pria bersenjata Hamas yang mengendarai sepeda motor memegang tas goni berlumuran darah berisi potongan tubuh.

Hamas mengaku bertanggung jawab atas bom pinggir jalan tersebut, namun dua kelompok lainnya, Hamas Brigade Martir Al Aqsa (mencari) — terkait dengan Arafat Fatah (mencari) gerakan – dan Jihad Islam, mengatakan mereka juga memiliki sisa-sisa. Mereka menawarkan untuk bernegosiasi dengan Israel.

Itu Komite Internasional Palang Merah (mencari) mengatakan pihaknya telah didekati oleh Israel dengan permintaan bantuan dalam memulihkan sisa-sisa jasad tersebut.

Kematian enam tentara tersebut – jumlah korban terbanyak dalam satu operasi militer sejak November 2002 – memperbarui perdebatan mengenai usulan penarikan Sharon dari Gaza. Sharon mengatakan dia ingin mengurangi gesekan dan menciptakan perbatasan yang dapat dipertahankan, namun rencana tersebut diveto olehnya Partai Likud (mencari).

Dalam insiden terpisah pada hari Selasa, tentara Israel membunuh seorang warga Palestina dan melukai lainnya di dekat perbatasan di Gaza utara, kata pejabat keamanan Palestina. Militer Israel mengatakan tidak ada kejadian seperti itu.

Pertempuran hari Selasa adalah salah satu yang paling sengit di Gaza dalam beberapa bulan terakhir. Sepanjang hari, ledakan dan tembakan senapan mesin dari tank dan helikopter terdengar.

Ratusan pria bersenjata Palestina ikut serta, dan tentara akhirnya memblokir jalan utama utara-selatan. Orang-orang bersenjata memasang ranjau dan menembakkan senapan otomatis serta peluru tank rakitan.

Warga mengatakan satu bengkel logam rusak.

Sebanyak delapan warga Palestina tewas – tujuh dalam pertempuran dan satu dalam serangan rudal Israel terhadap mobil. Setidaknya tiga orang yang tewas adalah pria bersenjata.

Pejabat rumah sakit mengatakan 123 warga Palestina terluka, 14 di antaranya kritis, termasuk seorang anak laki-laki berusia 11 tahun yang mendapat alat bantu hidup karena luka di kepala.

Ribuan pelayat berbaris dalam prosesi pemakaman warga Palestina, dan para militan menyampaikan pesan menantang.

“Pesan kami kepada tentara Zionis pengecut, yang dikalahkan oleh pejuang kemerdekaan di Zeitoun, adalah meninggalkan negara kami sekarang, sebelum terlambat,” kata seorang pria bersenjata bertopeng kepada massa.