Komandan: Irak menyerang ‘Keadilan’ untuk Lynch

BAGHDAD, Irak – Seorang prajurit tentara wanita yang terkenal Batalyon Polisi Militer ke-320 (mencari) menerapkan “keadilan main hakim sendiri” terhadap tahanan Irak yang dia yakini telah memperkosa mantan tawanan perang Jessica Lynch (mencari), menurut surat dari komandan batalionnya yang diperoleh The Associated Press.

Letnan Kol. Jerry L. Phillabaum, komandan batalion yang diperangi, membuat tuduhan tersebut sebagai bantahan terhadap tuduhan terhadap kepemimpinannya di Divisi 320, yang tentaranya dituduh melakukan pelecehan terhadap tahanan pada musim gugur yang lalu di Penjara Abu Ghraib (mencari) sebelah barat Bagdad.

Prajurit Phillrcces di Irak, Phillabaum, mengatakan para prajurit tersebut menganiaya para tahanan tanpa sepengetahuan atau dorongan dari komandan batalion. Phillabaum memberikan salinan memo tersebut kepada AP.

Phillabaum mengatakan Girman dan tiga anggota parlemen lainnya dari batalion tersebut menganiaya para tahanan setelah mengangkut mereka ke Kamp Bucca di Irak selatan pada 12 Mei 2003.

“Ketika Sersan Utama Lisa Girman kembali ke Kamp Bucca sesaat sebelum tengah malam, dia mengambil tindakan main hakim sendiri terhadap EPW (musuh tawanan perang) yang dia yakini telah memperkosa Pfc. Jessica Lynch,” tulis Phillabaum.

“Empat dari 10.320 prajurit Batalyon LP menyalahgunakan beberapa EPW; sebuah indikasi jelas bahwa penyalahgunaan tersebut adalah tanggung jawab individu yang bertindak sendiri dan tidak dikenai sanksi oleh saya atau pemimpin mana pun di Camp Bucca.”

Girman mengatakan pada hari Selasa bahwa pada saat kejadian, dia tidak tahu siapa para tahanan itu atau apakah mereka memiliki hubungan dengan Lynch, petugas pasokan yang terluka dan ditangkap oleh pasukan Irak pada hari-hari awal perang. kemudian diselamatkan dari rumah sakit Irak pada bulan April 2003.

Menurut catatan medis yang dikutip dalam biografinya, Lynch juga disodomi, tampaknya dalam jeda tiga jam yang tidak dapat dia ingat.

Di Charleston, W.Va., pengacara Lynch, Stephen Goodwin, mengatakan dia “tidak akan memaafkan penggunaan apa yang terjadi padanya sebagai alasan untuk menganiaya narapidana.”

“Jessica akan mendesak agar semua tawanan perang diperlakukan secara manusiawi dan pantas,” kata Goodwin. “Dia tidak akan mendukung segala bentuk pelecehan terhadap tahanan mana pun. Dia tidak akan memaafkannya.”

Keempat anggota parlemen tersebut didakwa melakukan kejahatan terkait dengan pemukulan dan tendangan terhadap beberapa warga Irak – termasuk mematahkan hidung seorang pria – saat mengawal tahanan ke pusat pemrosesan tawanan perang pada Mei 2003.

Anggota keluarga mengidentifikasi tiga tentara lainnya yang terlibat sebagai Sersan Staf. Scott McKenzie, 37; Sersan. Shawna Edmondson, 24; dan Sp. Tim Canjar, 21 — semuanya dari Pennsylvania. Keempatnya membantah melakukan kesalahan dan mengatakan kekuatan yang mereka gunakan diperlukan untuk menundukkan tahanan yang melanggar hukum.

Girman, McKenzie dan Canjar didenda dan diberhentikan dari Angkatan Darat atas pelecehan di Kamp Bucca. Edmondson menyetujui pemecatan “selain yang terhormat” sebagai imbalan atas pencabutan tuntutan pidana.

Phillabaum mengatakan dia menerima tanggung jawab “atas semua tindakan” yang diambil oleh prajurit Divisi 320, dan mengatakan dia “sangat malu dan terhina” karena diberhentikan dari tugasnya sebagai komandan unit.

Dia mengatakan dia gagal memastikan bahwa tentaranya dilatih dalam operasi penjara dan ketentuan Konvensi Jenewa tentang perlakuan terhadap tawanan perang. Phillabaum juga mengakui kegagalan dalam mengawasi anggota parlemen yang bekerja di wilayah yang disebut sebagai “daerah sulit” di Abu Ghraib, tempat terjadinya penganiayaan besar-besaran terhadap tahanan pada bulan Oktober dan November.

Namun Phillabaum mengatakan dia ragu pelatihan akan menghentikan Girman atau Spc. Charles A. Graner, seorang anggota parlemen yang didakwa sehubungan dengan pelecehan Abu Ghraib.

“Menurut pendapat saya, Sersan Utama Girman dan Kopral Graner melakukan tindakan pelecehan yang jelas-jelas melanggar standar moralitas apa pun. Pelatihan saja tidak akan mencegah tindakan pelecehan ini,” tulis Phillabaum, salah menyebut Graner sebagai seorang kopral.

“Jika saya berkuasa, saya akan mencopot Sersan Utama Girman dan Kopral Graner dari tugas mereka dan menghindari pelecehan terhadap tahanan dan aib bagi negara.”

Dalam laporan Mayjen Antonio Taguba, Phillabaum direkomendasikan untuk ditegur sehubungan dengan pelecehan di Abu Ghraib, yang terekam dalam foto anggota parlemen yang tersenyum di tengah tahanan telanjang.

Phillabaum sebelumnya ditegur pada bulan November karena gagal mengambil tindakan korektif setelah beberapa kali kabur dari penjara.

Laporan Taguba menggambarkan Phillabaum sebagai pemimpin yang “sangat tidak efektif” yang menyerahkan operasi sehari-hari kepada orang kedua. Phillabaum diskors dari tugasnya pada bulan Januari.

Dalam bantahannya, Phillabaum menggambarkan komandonya memiliki tugas yang sangat berat dan mengatakan bahwa komando tersebut sangat kekurangan staf dan kekurangan sumber daya. Dia menggambarkan perintahnya sebagai rangkaian 18 atau 19 jam sehari tanpa akhir tanpa waktu istirahat.

Phillabaum mengutip ucapan seorang inspektur jenderal Angkatan Darat yang mengunjungi penjara tersebut pada bulan September, “Kalian adalah orang-orang yang terlupakan.”

Dia mengatakan sebagian besar pelecehan di Abu Ghraib terjadi pada bulan Oktober ketika dia sedang bertugas sementara di tempat lain.

“Beberapa aksi juga terjadi pada awal November 2003 ketika saya menjadi komandan,” kata Phillabaum. “Pengawasan saya terhadap operasi menghilangkan pelanggaran tersebut setelah pertengahan November.”