Badai Arktik Menewaskan 3 Orang di Pantai Barat

FERNLEY, Nevada – Salju tebal menutupi pegunungan Kalifornia Utara dan hujan serta angin menerpa Pantai Barat AS ketika badai musim dingin hari ketiga menyebabkan sedikitnya tiga orang tewas dan menyebabkan ratusan ribu rumah dan tempat usaha tanpa aliran listrik di Kalifornia, Oregon, dan Washington.

Peramal cuaca memperkirakan akan lebih banyak hujan dan salju pada hari Minggu, namun tidak disertai badai besar yang melanda wilayah tersebut dalam beberapa hari terakhir. Peringatan badai musim dingin diberlakukan di beberapa bagian wilayah tersebut.

Tanggul yang jebol menimbulkan “dinding air” sedingin es dari kanal yang diguyur hujan ke kota gurun Fernley pada hari Sabtu, membanjiri ratusan rumah dan memaksa penyelamatan puluhan orang dengan helikopter dan perahu.

• Klik di sini untuk melihat foto.

• Klik di sini untuk melacak badai dari Layanan Cuaca Nasional.

Tidak ada korban luka yang dilaporkan dalam banjir di kota sekitar 30 mil (50 kilometer) timur Reno, setelah bagian tanggul Kanal Truckee setinggi 150 kaki (45 meter) jebol pada Sabtu pagi.

Hingga 3.500 orang terdampar untuk sementara dan sekitar 1.500 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka, kata Huntley pada Sabtu malam. Sekitar 25 orang tinggal di tempat penampungan yang didirikan di sebuah sekolah menengah setelah puncaknya sekitar 150 orang pada hari sebelumnya.

Eric Cornett memperkirakan air sedingin es itu memiliki kedalaman sekitar 2 kaki (lebih dari setengah meter) dan naik dengan cepat saat ia berkendara meninggalkan rumahnya bersama istri dan ketiga anaknya.

“Kami melihat air masuk melalui pintu belakang dan berusaha mengambil barang sebanyak-banyaknya untuk menyelamatkannya. Air naik dengan sangat cepat dan itu menakutkan,” katanya.

Dua helikopter membantu awak ponton untuk menyelamatkan sedikitnya 18 orang dari lereng dan atap. Warga di perahu nelayan lebih banyak menyelamatkan.

Pada sore hari, air Sungai Truckee yang mengalir ke kanal telah dialihkan ke hulu, kata Ernie Schank, presiden Distrik Irigasi Truckee-Carson. Ketika air surut, Walikota Fernley Todd Cutler mengatakan dia mendapat laporan kerusakan pada sedikitnya 300 hingga 400 rumah.

Seorang pejabat berpendapat bahwa hewan pengerat yang menggali mungkin menjadi penyebab jebolnya tanggul bersamaan dengan hujan lebat, namun penyebabnya tidak jelas.

Layanan Cuaca Nasional mencatat curah hujan sebesar 1,91 inci (4,85 sentimeter) di Bandara Internasional Reno-Tahoe pada hari Jumat, sebuah rekor.

Gubernur Nevada Jim Gibbons, yang mengunjungi tempat penampungan dan mengunjungi daerah tersebut dengan helikopter pada hari Sabtu, menyatakan distrik tersebut sebagai daerah darurat. Badan Manajemen Darurat Federal berencana melakukan penilaian kerusakan pada hari Senin.

Di California, Gubernur Arnold Schwarzenegger mengumumkan keadaan darurat di tiga wilayah yang terkena dampak badai tersebut.

Sensor jarak jauh dan area ski di dataran tinggi Sierra Nevada telah mencatat salju setinggi 5 kaki (1,5 meter) sejak Jumat pagi, dan sisi barat lembah Danau Tahoe sudah mengalami jumlah salju yang sama pada Jumat malam, menurut kantor Layanan Cuaca Nasional. di Reno kata hari Sabtu kata.

Salju setinggi 9 kaki (2,75 meter) mungkin terjadi di Sierra pada hari Minggu.

Pejabat California dan Nevada mengatakan jarak pandang yang buruk mendorong pihak berwenang untuk sekali lagi menutup hampir 100 mil (160 kilometer) Interstate 80 dari sekitar 30 mil (50 kilometer) timur Sacramento hingga melewati perbatasan timur karena kondisi badai salju. Sebagian jalan raya tersebut sebelumnya ditutup dan kemudian dibuka kembali.

Cuaca juga menjadi penyebab terjadinya tabrakan beruntun 17 mobil yang menutup jalur barat I-80 dekat Patrick di sebelah timur kawasan Reno-Sparks pada Sabtu sore.

Lebih dari 450.000 rumah dan bisnis dari Bay Area hingga Central Valley berada dalam kegelapan pada hari Sabtu, turun dari lebih dari 1,6 juta pada hari sebelumnya.

Los Angeles Timur, Lindsey Marie Erickson, 25, tewas setelah truk pikapnya tersapu saluran banjir, kata polisi. Petugas penyelamat menemukan pacarnya, Rene Valencia, 36, tergantung di pohon.

Pihak berwenang mengatakan pasangan itu tanpa sadar melaju ke jalan yang banjir di Chino karena seseorang telah menghilangkan penghalang.

Badai tersebut juga dianggap sebagai penyebab kematian seorang wanita yang tewas tertimpa pohon di Oregon, dan ranting yang tumbang menewaskan seorang pekerja transportasi di California Utara pada hari Jumat.

Gubernur Oregon Ted Kulongoski mengumumkan keadaan darurat di Kabupaten Umatilla karena kerusakan akibat angin.