Volcker yakin akan penyelidikan minyak untuk makanan

Untuk pertama kalinya sejak ia memulai penyelidikannya, orang yang didakwa mengungkap skandal minyak untuk pangan mengatakan ia telah menemukan “masalah serius” dalam program tersebut.

Dalam sebuah wawancara dengan FOX News Rabu, mantan ketua Dewan Federal Reserve Paul Volcker (mencari) mengatakan bahwa dia akan menerbitkan laporan awal dalam waktu sekitar dua bulan, dan hal ini kemungkinan besar akan merugikan para pejabat PBB dan banyak pihak lain yang terlibat dalam program minyak untuk pangan.

“Ada banyak asap,” kata Volcker ketika ditanya apakah menurutnya program minyak untuk pangan itu korup. “Jelas ada masalah besar, dan kami ingin melihat seberapa besar masalah tersebut dan mengapa hal itu terjadi. Mengapa semua itu terjadi, dalam arti tertentu, di depan mata semua orang?”

Volcker mengatakan banyak pertanyaan yang perlu dijawab seputar penanganan program tersebut.

“Kalau ada suap, kenapa suap itu terjadi, kenapa ada maladministrasi…kenapa uangnya hilang? Semua ini adalah pertanyaan yang sangat relevan, dan saya bertanggung jawab untuk menyampaikan laporan paling komprehensif yang kami bisa, yang menjelaskan apa yang terjadi dan mengapa, serta pelajaran apa yang dapat dipetik darinya. Ini adalah tanggung jawab kita.

“Ada cukup banyak asap di sini, jadi ada masalah, tidak diragukan lagi.”

Volcker juga mengatakan dia khawatir bahwa beberapa penyelidikan minyak untuk makanan yang dilakukan oleh anggota parlemen di Capitol Hill dapat melemahkan kemampuannya untuk mendapatkan kebenaran. Misalnya, Sen. Norma Coleman (mencari), R-Minn., mengajukan panggilan pengadilan kepada BNP Paribas, bank yang menangani uang minyak untuk pangan senilai miliaran dolar.

“Saya pikir penyelidikan seperti ini menarik banyak perhatian,” kata Volcker. “Banyak orang ingin masuk. Saya pikir akan berbahaya jika terlalu banyak orang mencoba menyelidiki secara parsial.”

Beberapa upaya memang membantu, namun upaya lainnya hanya menyumbat sistem, katanya.

“Saya pikir ada tanggung jawab hukum untuk mengejar pelaku kejahatan,” katanya, “tetapi kerja sama antara perusahaan-perusahaan yang terlibat dalam program ini dapat terhambat jika politisi mengeluarkan panggilan pengadilan tanpa memberi tahu kami. Namun itu adalah pilihan mereka, bukan pilihan kami.”

Sebagai salah satu orang yang memimpin upaya untuk mendapatkan informasi dari bank dan perusahaan minyak yang terlibat dalam skema tersebut, Coleman mengatakan dia dan rekan-rekannya memiliki kewajiban untuk bekerja sama dalam penyelidikan Volcker.

Volcker mengatakan ia optimis bahwa ia dan panelnya akan menyelesaikan permasalahan program minyak untuk pangan.

“Saya yakin, jika kita diperbolehkan untuk melanjutkan, dengan cara yang tertib, kita bisa mendapatkan penjelasan terbaik mengenai program minyak untuk pangan, seperti yang dikelola oleh PBB, maka hal itu bisa kita dapatkan,” katanya.

“Cerita lengkapnya. Itulah ekspektasiku.”

Panel beranggotakan tiga orang yang dipimpin oleh Volcker sedang menyelidiki skandal minyak untuk makanan. Panel ini tidak memiliki kekuatan panggilan pengadilan dan akan bergantung pada kerja sama sukarela dari pemerintah, staf PBB, anggota pemerintahan Saddam Hussein sebelumnya, dan para pemimpin Irak saat ini.

Panel tersebut mengatakan mereka mempunyai bukti bahwa puluhan orang, termasuk pejabat tinggi PBB, menerima suap dari program minyak untuk pangan senilai $67 miliar.

Itu Kantor Akuntan Umum (mencari), badan investigasi Kongres AS, memperkirakan pada bulan Maret bahwa pemerintah Irak mengantongi $5,7 miliar dengan menyelundupkan minyak ke negara tetangganya dan $4,4 miliar dengan meminta pengembalian dana atas kontrak yang sah.

Di bawah program minyak untuk pangan, yang dimulai pada bulan Desember 1996 dan secara resmi berakhir pada bulan November 2003, pemerintahan Saddam dapat menjual minyak dalam jumlah tak terbatas asalkan uang tersebut digunakan terutama untuk pembelian barang-barang kemanusiaan dan reparasi kepada para korban Teluk. Perang pada tahun 1991.

Jonathan Hunt dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.