Protes masyarakat terhadap hakim yang memberikan hukuman ringan kepada pelaku kejahatan seks bertubuh pendek

LINCOLN, Neb. – A dorongan petisi meminta pengunduran diri hakim yang a pelaku seks untuk masa percobaan bukannya penjara sebagian karena dia bertubuh pendek.

Kampanye ini ditujukan kepada Hakim Distrik Cheyenne County Kristine Cekavayang dijatuhi hukuman minggu lalu Richard W.Thompson hingga 10 tahun masa percobaan intensif sebagai pengganti penjara atas dua tuduhan pelecehan seksual terhadap anak. Cecava mengatakan selama masa hukuman bahwa dia tidak percaya Thompson setinggi 5 kaki 1 inci dapat bertahan di penjara.

Dia terancam hukuman 10 tahun penjara.

Transkrip sidang hukuman menunjukkan Cecava mempertimbangkan sejumlah masalah dalam menentukan hukuman Thompson, bukan hanya lamanya hukuman.

“Jadi saya duduk di sini sambil berpikir orang ini berhasil masuk penjara, tapi kemudian saya melihat Anda dan melihat ukuran fisik Anda,” kata Cecava seperti dikutip dalam transkrip. “Saya melihat kemampuan dasar Anda dalam menghadapi orang dan, sejujurnya, saya ngeri memikirkan apa yang bisa terjadi pada Anda di penjara karena menurut saya Anda tidak akan berhasil dengan baik di penjara.”

Saat menguraikan persyaratan masa percobaannya, Cecava berulang kali memperingatkan Thompson bahwa kegagalan untuk mematuhinya akan membuatnya dipenjara. Sebagai bagian dari masa percobaan, Thompson akan diawasi secara elektronik selama empat bulan pertama dan diberitahu untuk tidak pernah berduaan atau berkencan dengan siapa pun yang berusia di bawah 18 tahun atau bersama wanita yang anak-anaknya berusia di bawah 18 tahun.

Thompson didakwa melakukan kontak seksual musim panas lalu dengan seorang gadis yang kini berusia 14 tahun.

“Saya sangat berharap taruhan saya bahwa Anda benar di masyarakat tidak salah tempat,” kata Cecava saat sidang pembacaan hukuman. “Sangat sulit untuk mempertahankan Anda dalam masyarakat ketika saya tahu risikonya adalah anak lain akan terluka.”

Pengacara Lincoln, Bernie Glaser, yang mengatakan dia telah menjadi teman dan kolega Cecava selama 33 tahun, mengatakan keputusannya disalahpahami. Jaksa tidak meminta hukuman penjara, kata Glaser, dan hakim mempertimbangkan faktor-faktor lain ketika memutuskan bahwa penjara tidak tepat untuk Thompson, termasuk kemampuan mentalnya dan informasi yang terkandung dalam laporan pra-hukuman yang tidak dipublikasikan

“Kami membutuhkan lebih banyak hakim seperti dia,” kata Glaser. Saya pikir mereka seharusnya bangga memiliki hakim seperti dia.

Kasus ini telah menarik perhatian internasional, dengan para pembela korban kejahatan mengecam hukuman tersebut dan para pendukung orang-orang pendek mengatakan sudah waktunya seseorang menyadari tantangan yang mereka hadapi.

Jaksa Agung Jon Bruning sedang mempersiapkan banding atas hukuman tersebut, dengan alasan bahwa hukuman tersebut terlalu ringan.

Tiffany Jones, 30, dari Lodgepole, bekerja di Sidney dan sibuk mengorganisir protes di pengadilan distrik dan mengumpulkan tanda tangan untuk meminta pengunduran diri Cecava. Jones mengatakan dia telah menerima sekitar 700 tanda tangan pada hari Rabu dan dia berharap untuk menyerahkan tanda tangan tersebut bersama dengan pengaduan ke komisi negara bagian yang mendisiplinkan hakim pada akhir minggu ini.

“Kami melakukan apa yang kami bisa,” kata Jones, ibu dari tiga anak dan juga pekerja penitipan anak.

Para pemilih akan memiliki kesempatan untuk mencopot Cecava pada tahun 2008. Ini adalah kali berikutnya dia bertindak untuk pemungutan suara retensi. Keputusan yang diambil pada tahun 2002 menghasilkan 74 persen pemilih mengatakan dia harus tetap duduk di bangku cadangan.

Berasal dari North Platte, Cecava menerima gelar sarjana hukum dari Fakultas Hukum Universitas Nebraska pada tahun 1977. Dia sebelumnya menjabat sebagai pengacara Keith County dari tahun 1980 hingga 1987, sebelum diangkat sebagai hakim distrik oleh Gubernur saat itu. Kay Orr pada tahun 1987. Dia menjabat sebagai hakim pengadilan distrik sejak diangkat oleh Gubernur saat itu. Mike Johannes pada tahun 1999.

Dalam survei evaluasi hakim terbaru, yang dilakukan oleh pengacara pada tahun 2004, Cecava menerima nilai di atas rata-rata di setiap kategori, kecuali untuk penyelesaian cepat pekerjaannya, yang nilainya sedikit di bawah memuaskan.

Dari pengacara yang menyelesaikan survei, 74 persen mengatakan dia pantas mempertahankan posisinya.