Juri Peterson kesulitan dengan keputusannya

KOTA REDWOOD, California – Para juri memutuskan milik Scott Peterson (mencari) nasib mungkin menemui hambatan setelah kurang dari seminggu pertimbangan.

Hakim Alfred A. Delucchi (mencari) memanggil para panelis ke ruang sidang pada Senin pagi dan ia menyampaikan kembali instruksi mengenai beberapa poin penting dan memberi ceramah kepada mereka tentang pentingnya menjaga pikiran terbuka.

“Masyarakat dan terdakwa berhak atas pendapat individu masing-masing juri,” kata hakim. “Jangan ragu untuk berubah pikiran untuk mencapai keputusan jika Anda bisa melakukannya.

“Sikap dan tindakan juri sangat penting setiap saat,” tambah Delucchi. “Jarang ada gunanya bagi seorang juri di awal pertimbangan untuk menyatakan pendapat yang tegas mengenai kasus ini.”

Para juri mendengarkan dengan ekspresi muram sebelum dikirim kembali ke ruang juri untuk melanjutkan. Belum jelas apa yang mendasari instruksi hakim tersebut.

Pengamat persidangan berspekulasi bahwa juri berpotensi mengalami kebuntuan. “Mereka terjebak,” kata Jim Hammer, mantan jaksa dan reguler persidangan. Hakim “memiliki indikasi yang jelas bahwa mereka mulai digantung.”

Perundingan akan dilanjutkan pada hari Selasa.

Peterson didakwa dengan dua tuduhan pembunuhan atas kematian istrinya, Laci, dan janin yang dikandungnya. Jaksa menuduh Peterson membunuh Laci sekitar 24 Desember 2002, kemudian membuang tubuhnya yang kurus dari kapalnya di Teluk San Francisco. Sisa-sisa Laci dan janinnya ditemukan beberapa mil dari tempat Peterson mengaku dia pergi memancing sendirian pada hari istrinya menghilang.

Setelah mendengarkan hakim pada hari Senin, para juri meminta untuk meninjau sejumlah bukti, termasuk grafik pasang surut Teluk San Francisco yang disita dari komputer Peterson; sebuah jangkar ditemukan di perahu Peterson yang menurut jaksa mirip dengan yang dia gunakan untuk menenggelamkan tubuh istrinya; dan transkrip serta rekaman panggilan telepon antara Peterson dan majikannya, Amber Frey.

Mereka juga meminta informasi tentang polis asuransi jiwa di Laci Peterson; izin memancing selama dua hari yang dibeli oleh Peterson pada 23 Desember; dan transkrip wawancara polisi terhadap Peterson tentang keberadaannya pada hari istrinya menghilang.

Sebelumnya, juri memeriksa perahu nelayan aluminium berukuran 14 kaki milik Peterson, yang dibawa ke gedung pengadilan. Mereka memeriksa sisi-sisinya dan memeriksa bagian bawah truk sebelum beberapa juri masuk ke dalam dan mengguncangnya dari sisi ke sisi.

Pengacara pembela Mark Geragos kemudian meminta pembatalan sidang, mengklaim bahwa juri melanggar perintah hakim dengan melakukan “eksperimen juri”. Hakim dengan cepat menolak mosi tersebut.

Pengacara pembela berpendapat bahwa hampir mustahil bagi Peterson untuk mengangkat tubuh istrinya yang seberat 153 pon ke tepi perahu tanpa terjungkal.

Sebagai alternatif dari pembatalan sidang, Geragos meminta hakim untuk diizinkan menunjukkan kepada juri rekaman video eksperimen yang dilakukan oleh pembela yang tampaknya menunjukkan bahwa perahu akan terbalik. Delucchi pun menolak permintaan itu.

Para juri mempunyai dua pilihan jika mereka memutuskan untuk menghukum Peterson – pembunuhan tingkat pertama atau kedua. Hukuman tingkat pertama, yang membawa hukuman mati seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat, berarti para juri percaya bahwa Peterson merencanakan pembunuhan tersebut. Hukuman pembunuhan tingkat dua tidak memerlukan temuan yang direncanakan sebelumnya, dan membawa hukuman 15 tahun hingga seumur hidup untuk setiap dakwaan.