Cavs mengatakan tidak ada perubahan di Game 3 vs Warriors

CLEVELAND (AP) – LeBron James tidak mengubah permainannya, Tyronn Lue tidak mengubah susunan pemainnya. Cavaliers tidak melambat.

Sang juara bertahan tetap berpegang pada rencana mereka saat menghadapi defisit 2-0 melawan Golden State Warriors yang sempurna pascamusim di Final NBA.

Mereka mungkin tidak punya pilihan.

Kembali ke kandang setelah dikalahkan oleh Warriors, yang memenangkan Game 1 dan 2 di Oracle Arena dengan gabungan 41 poin, Cavs mendapati diri mereka berada dalam kesulitan yang sama seperti yang mereka alami tahun lalu. Namun kali ini, lubangnya terasa lebih dalam karena Kevin Durant kini memimpin tim yang ingin membalas dendam setelah unggul 3-1 melawan Cleveland di Final tahun lalu.

Sampai saat ini, bab tiga Cleveland Vs. Golden State, final yang disebut “The Three-Match” adalah ketidakcocokan.

Namun, Lue, pelatih Cavs yang tenang di bawah tekanan, yakin timnya dapat menyamai kecepatan Warriors yang hingar-bingar dan mengubah keadaan seperti yang mereka lakukan pada tahun 2016.

“Kami hanya harus menjaga bola basketnya,” kata Lue Selasa setelah Cavs berlatih di Quicken Loans Arena. “Saya pikir mengambil pukulan yang bagus ketika kami bermain dengan tempo dan tidak membalikkan bola basket akan membuat mereka keluar dalam transisi. Jadi itulah permainan kami. Kami tidak akan mengubah permainan kami karena siapa yang kami mainkan. Dan saya yakin bahwa kami bisa bermain seperti itu, dan kami melakukannya tahun lalu.

“Banyak orang mengatakan kami tidak bisa. Tapi itulah permainan kami. Itulah diri kami. Dan kami tidak akan berubah hanya karena kami bermain melawan Golden State.”

Salah satu opsi yang Lue hadapi di Game 3 hari Rabu adalah mencadangkan guard awal JR Smith yang kesulitan untuk Iman Shumpert, yang bermain bertahan dengan baik di Game 2 tetapi kelelahan menjaga Durant dan kemudian membutuhkan cairan infus.

Smith melepaskan tembakan tiga angka untuk keranjang pertama seri tersebut, namun belum mencetak gol lagi sejak saat itu. Dia hanya memasukkan 1 dari 6 tembakan di lapangan, dan untuk beberapa alasan yang aneh, salah satu penembak paling percaya diri dalam permainan ini ragu-ragu untuk membiarkan pelompatnya terbang.

Namun, Lue tetap bersama Smith, yang mengatakan istrinya, Jewel, memberikan nasihat tentang cara mengakhiri keterpurukannya.

“Dia punya ide bagus untukku,” katanya. “Dia memberitahuku setiap kali aku menyentuhnya, benda itu menembak.”

Begitulah cara Warriors bermain.

Kecepatan menyerang Golden State sungguh menakjubkan. Dengan daya tembak yang tak tertandingi, Warriors meningkatkan kecepatan dan Cavaliers kelelahan.

Menurut penelitian ESPN, laju permainan di dua pertandingan pertama lebih cepat dibandingkan 212 pertandingan pascamusim karir James sebelumnya. Dan kuarter pertama di mana Warriors mengungguli Cavs 40-34 dan kedua tim menggabungkan 130 penguasaan bola adalah yang tercepat dalam karier James — reguler atau pascamusim — yang berlangsung selama 5.100 kuarter.

Tak heran jika James, yang biasanya dominan, dengan rata-rata mencetak 28,5 poin, 13 rebound, dan 11 assist, berhenti menyerang di babak kedua. Dia terkena gas, dan Cavs tidak bisa mengimbanginya saat Warriors mencetak 132 gol meski melakukan 20 turnover.

Cleveland juga lebih suka bermain dengan tempo tinggi, dan meski terlihat bermain dalam jebakan bersama Golden State, Lue dan James bersikukuh bahwa Cavs tidak mengerem.

“Itu bukan permainan kami. Kami tidak bermain basket,” kata James. “Kami bermain dengan kecepatan kami. Kami memainkan permainan kami. Kami telah bermain dengan cara kami hingga saat ini. Kami telah memenangkan banyak pertandingan dengan cara kami bermain, jadi kami tidak akan berubah.”

Namun yang perlu diubah adalah produksi dari para pemain peran Cleveland. James, Kyrie Irving dan Kevin Love melakukan bagian mereka, namun Big 3 Cleveland tidak mendapatkan dukungan yang cukup.

Tristan Thompson telah dinetralisir saat Warriors mengerahkan banyak pemain untuk menahan rebound tanpa henti dari Cleveland. Penembak jitu Kyle Korver hanya mencatatkan 1 dari 6 pada 3 detik, point guard cadangan Deron Williams tidak mencetak gol dalam 33 menit dan Richard Jefferson, dua minggu sebelum ulang tahunnya yang ke-37, adalah satu-satunya pemain cadangan yang berkontribusi lebih dari yang diharapkan.

Secara real time, dua kekalahan Cleveland di Oakland tampak tidak seimbang, namun Irving mengatakan rekaman itu mengungkapkan beberapa hal positif.

“Kalau dilihat, belum tentu terlihat seburuk itu karena Anda memahami hal-hal yang tidak bisa Anda kendalikan,” ujarnya. “Itu hanya permainan bodoh yang membuat Anda seperti, ‘Ya ampun, kita bisa menjadi lebih baik.’ Entah mereka mempercepat kita atau menyerang dada kita atau menantang kita, kita harus membalas dan itu saja sesederhana itu.”