Pencarian pejalan kaki Georgia yang hilang dikurangi, tersangka akan hadir di pengadilan

ATLANTA – Pencarian terhadap seorang pendaki berusia 24 tahun yang hilang dari hutan utara Georgia pada Hari Tahun Baru akan dikurangi, kata pihak berwenang pada Minggu.

John Bankhead, juru bicara Biro Investigasi Georgia, mengatakan pencarian Meredith Emerson tidak akan berhenti, tetapi hanya individu terlatih dan penegak hukum yang akan dilibatkan pada hari Senin. Pihak berwenang yakin Emerson sudah tidak hidup lagi.

“Kami tidak akan menggunakan sukarelawan mulai besok,” kata Bankhead. “Mengingat skenario dan fakta bahwa ini adalah upaya pemulihan, misinya telah berubah.”

Juga pada hari Senin, pria yang dituduh menculik Emerson akan hadir di pengadilan. Pihak berwenang mengeluarkan surat perintah pada Sabtu malam yang menuntut Gary Michael Hilton (61) melakukan penculikan dengan cedera tubuh.

• Klik di sini untuk informasi lebih lanjut dari MyFOXAtlanta.com.

Lebih dari 150 orang menyebar di hutan di utara Georgia pada hari Minggu untuk mencari jenazah Emerson.

Penyelidik menemukan tiga popok berdarah seperti yang dia kenakan dan mengatakan mereka tidak punya harapan besar untuk menemukannya dalam keadaan hidup.

Hilton, yang menurut penyelidik adalah orang terakhir yang terlihat bersama Emerson dalam perjalanan, ditahan pada hari Jumat setelah dia mencoba menggunakan kartu kredit Emerson, menurut surat perintah tersebut.

Atasan bulu yang berlumuran darah dan sabuk pengaman mobil yang berlumuran darah ditemukan di tempat sampah di sebelah toko serba ada tempat Hilton menggunakan telepon umum, kata surat perintah itu. Menurut dokumen tersebut, Hilton berusaha menyedot dan mencuci bagian dari van Chevrolet Astro tahun 2001 miliknya, yang ditemukan tanpa sabuk pengaman belakang.

Hilton sudah berada dalam tahanan federal dekat Atlanta, ditahan berdasarkan surat perintah karena tidak hadir di pengadilan atas tuduhan meninggalkan properti di taman nasional. Dia tidak kooperatif dengan pihak berwenang, kata Bankhead.

Petugas Union County Gayle Bachelor menolak mengizinkan The Associated Press berbicara dengannya melalui telepon.

Kru pencarian kembali fokus pada hari Minggu di area pegunungan seluas 5 mil persegi sekitar 90 mil utara Atlanta di Hutan Nasional Chattahoochee, dekat tempat mobil Emerson ditemukan pada hari Rabu, kata Bankhead.

Pencarian difokuskan di Vogel State Park, di kaki Blood Mountain, tempat Emerson terakhir terlihat pada Hari Tahun Baru bersama anjing Labrador retriever hitamnya, Ella.

Anjing itu ditemukan 50 mil jauhnya pada hari Jumat di tempat parkir toko kelontong di Cumming, pinggiran utara Atlanta, dan diidentifikasi dengan microchip yang ditanamkan.

Vogel adalah salah satu taman negara bagian tertua dan terpopuler di Georgia. Area tersebut mencakup segmen Appalachian Trail, jalur pendakian terkenal yang membentang dari Georgia hingga Maine.