Penculik Irak menginginkan uang tebusan, tahanan dibebaskan

MANILA, Filipina – Para tersangka pemberontak Irak menuntut pembebasan tahanan Abu Ghraib dan uang tebusan dalam jumlah besar sebagai imbalan atas kebebasan seorang warga Amerika dan seorang warga Filipina yang disandera di Bagdad pekan lalu, kata para pejabat Filipina, Selasa.

Orang-orang bersenjata menangkap akuntan Filipina pada tanggal 1 November Robert Tarongoy (mencari), seorang warga Amerika yang tidak disebutkan namanya, seorang warga Nepal dan tiga warga Irak dari sebuah perusahaan yang berbasis di Saudi yang memasok makanan untuk pasukan AS. Dua sandera asal Irak dan satu warga Nepal dibebaskan.

Menteri Tenaga Kerja Patricia Santo Tomas mengatakan para penculik Tarongoy adalah majikannya, the Perdagangan dan Konstruksi Arab Saudi Co. (mencari) (Satco), dan mencantumkan tuntutan mereka untuk pembebasan para tahanan.

Dia tidak menjelaskan apa tuntutannya, namun menambahkan bahwa negosiasi antara perusahaan dan para penculik sedang berlangsung.

Dua pejabat Filipina yang menangani krisis ini mengatakan para penculik menuntut uang tebusan sedikitnya $12 juta dan pembebasan sedikitnya empat tahanan dari penjara. Abu Ghraib (mencari), penjara tempat para penjaga militer AS difilmkan sedang memukuli dan melakukan pelecehan seksual terhadap tahanan Irak.

“Ada kelompok yang menelepon perusahaan tersebut dengan beberapa tuntutan. Negosiasi sedang berlangsung melalui Satco,” kata Santo Tomas kepada The Associated Press, merujuk pada majikan para sandera.

Dalam wawancara terpisah dengan televisi ABS-CBN, dia mengatakan bahwa para pejabat Filipina sedang mencari cara untuk menghubungi para penculik dan kemungkinan perantara secara langsung, namun menambahkan bahwa pemerintah masih menggantungkan harapannya untuk menyelamatkan Tarongoy melalui pembicaraan antara majikannya dan para penculik. . .

“Kemungkinan mediator sedang diseleksi satu per satu, namun petunjuk terbaik kami masih tetap pada percakapan yang melibatkan majikannya,” kata Santo Tomas kepada ABS-CBN.

Dia tidak mengatakan apakah pemerintah berniat bernegosiasi dengan para penculik atau hanya memohon pembebasan Tarongoy. Diplomat Filipina di Bagdad terus memberi informasi kepada pemerintah sementara Irak mengenai perkembangan yang terjadi, katanya.

Pejabat AS meminta pemerintah Filipina untuk tidak memberikan kelonggaran apa pun kepada para penculik. Washington mengecam keras keputusan Presiden Gloria Macapagal Arroyo pada bulan Juli yang menarik tim kecil penjaga perdamaian dari Irak untuk menjamin pembebasan seorang sopir truk Filipina yang diculik.

Santo Tomas mengatakan para pejabat Filipina juga sedang berbicara dengan kemungkinan perantara yang dapat mengarahkan mereka ke penculik warga Filipina lainnya, Angelito Nayan, yang diculik bersama dua petugas pemilu PBB lainnya di Afghanistan pada 28 Oktober.

Juru bicara para tersangka penculik, yang menuntut pembebasan tahanan Taliban dan penarikan pasukan Inggris dan PBB dari negara mereka, mengatakan negosiasi antara kelompok mereka dan pejabat Afghanistan telah dimulai pada hari Minggu.

Keluarga para sandera Filipina telah berulang kali memohon pembebasan mereka dalam semangat bulan suci Ramadhan, dengan mengatakan kedua pria tersebut tidak ada hubungannya dengan konflik di kedua negara.