Perburuan Niat Baik | Berita Rubah

JIKA ANDA Sebagai pembaca lama SmartMoney.com, kemungkinan besar Anda menghabiskan banyak waktu luang memikirkan uang yang akan Anda miliki di masa pensiun. Tapi apa yang telah Anda lakukan untuk merencanakan harta milik Anda? Kenyataan yang menyedihkan adalah kebanyakan dari kita – sekitar 70% orang dewasa Amerika – lalai menulis surat wasiat. Beberapa orang berpendapat bahwa aset mereka terlalu kecil untuk dikhawatirkan, yang lain khawatir bahwa biaya penulisan “surat wasiat dan wasiat” terlalu tinggi.

Namun surat wasiat bukan hanya sarana bagi orang kaya atau orang yang tidak sehat. Jika Anda memiliki keluarga dan rumah—belum lagi rekening tabungan—Anda pasti harus memilikinya. Biaya bukanlah alasan. Meskipun rata-rata surat wasiat yang dibuat oleh seorang pengacara biasanya berkisar antara $500 hingga $1.000, Anda bisa mendapatkan surat wasiat sederhana di klinik hukum hanya dengan $75.

Bagi kebanyakan orang, pertama kali dalam hidup Anda ketika surat wasiat diperlukan adalah ketika Anda memiliki anak. Lupakan sejenak aset Anda. Jika Anda dan pasangan Anda meninggal pada saat yang sama tanpa surat wasiat, maka hakim yang berwenang akan menentukan wali untuk anak-anak Anda yang masih di bawah umur — bukan prospek yang menyenangkan. Itu sebabnya menunjuk wali yang dapat Anda percayai merupakan langkah awal yang penting. Para ahli kami merekomendasikan untuk menyebutkan wali alternatif dalam dokumen, jika terjadi sesuatu pada pilihan pertama Anda.

Tentu saja, menulis surat wasiat juga merupakan kesempatan Anda untuk memperjelas siapa yang mendapat apa yang ada di harta milik Anda. Namun, sebelum Anda dapat melakukan itu, Anda perlu membangun aset Anda. Ini termasuk rumah Anda, portofolio investasi Anda, nilai program pensiun Anda dan pembayaran rencana asuransi Anda. Jika pengalaman para ahli kami bisa menjadi panduan, kebanyakan orang memiliki nilai lebih dari yang mereka kira. Setelah Anda mendaftarkan aset Anda, Anda dapat memutuskan apa yang ingin Anda serahkan kepada siapa dan siapa yang akan menjadi pelaksana harta warisan Anda. Satu peringatan penting: Pastikan penerima manfaat yang tercantum dalam surat wasiat Anda cocok dengan penerima manfaat yang Anda sebutkan untuk polis asuransi Anda dan untuk 401(k) Anda serta rekening pensiun lainnya. Jika tidak, penerima manfaat yang disebutkan dalam dokumen-dokumen lain ini adalah mereka yang benar-benar menerima uang tersebut.

Sekarang, jika Anda ingin melakukan perencanaan properti yang lebih rumit, kemungkinan besar Anda perlu mendirikan perwalian, dan biayanya tidak murah. Harganya bisa mencapai $2.000 hingga $3.000. Alasan utama orang-orang melakukan masalah seperti ini adalah untuk melindungi ahli waris mereka dari pajak tanah yang besar dan besar yang dapat mengubah sarang telur mereka yang dibangun dengan hati-hati menjadi pakan ayam. Ingat, untuk setiap dolar yang Anda sisakan lebih dari $1,5 juta, IRS akan mengenakan setidaknya 45 sen pajak properti. Dengan $2 juta, tarif pajak marjinal menjadi 47%. Kabar baiknya adalah pemerintah meningkatkan pembebasan pajak ini menjadi $2 juta pada tahun 2006 dan akhirnya menjadi $3,5 juta pada tahun 2009.

Setelah Anda memiliki surat wasiat, jangan lupa untuk memperbaruinya secara berkala. Anda perlu mengubahnya ketika ada perubahan besar dalam keadaan keluarga Anda – kelahiran, kematian atau pernikahan, atau bahkan jika Anda pindah ke luar negeri. Surat wasiat mungkin tampak merepotkan, tapi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan masalah yang akan ditanggung oleh ahli waris Anda jika Anda cukup malang untuk meninggal tanpa surat wasiat.