Suriah dengan lembut mengkritik sanksi AS terhadapnya

DAMASKUS, Suriah – Pemerintah Suriah dan Lebanon mengkritik keputusan AS yang menjatuhkan sanksi terhadap Suriah sebagai tindakan yang salah dan tidak adil, namun Suriah mengatakan pihaknya masih mengupayakan dialog dengan pemerintahan Presiden Bush.

Lebanon tampaknya menjadi celah utama dalam sanksi tersebut – yang melarang semua ekspor AS ke Suriah kecuali makanan dan obat-obatan – karena barang-barang mengalir dengan bebas melintasi perbatasan dari Lebanon ke Suriah.

Para importir merasa lebih mudah untuk beroperasi di ekonomi pasar bebas Lebanon dibandingkan di negara tetangganya, Suriah, yang perekonomiannya berada di bawah kendali ketat pemerintah.

Presiden Lebanon Emile Lahoud (mencari) memperjelas pada hari Rabu di mana letak simpati negaranya. Sanksi tersebut “salah dalam isi dan waktunya” dan Suriah akan mampu menahan “ketidakadilan baru”, kata Lahoud dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh kantornya di Beirut.

Amerika Serikat menjatuhkan sanksi pada hari Selasa sebagai tanggapan atas tuduhan bahwa Suriah mendukung terorisme dan melemahkan upaya Amerika di negara tetangganya, Irak. Bush menandatangani perintah tersebut berdasarkan undang-undang yang disetujui Kongres pada akhir tahun lalu.

“Ini adalah keputusan yang tidak adil dan tidak bisa dibenarkan,” Perdana Menteri Suriah Naji al-Otari (mencari) kepada wartawan Selasa malam tak lama setelah pengumuman itu dibuat di Washington.

Al-Otari meremehkan dampak sanksi tersebut. Perdagangan antara kedua negara hanya berjumlah $300 juta per tahun dan saat ini tidak ada penerbangan antara bandara Suriah dan Amerika yang dilarang seperti yang tercantum dalam sanksi.

“Pemimpin dan pemerintah Suriah percaya pada dialog dan tidak tertarik menciptakan masalah dengan pemerintahan Amerika,” kata al-Otari.

Sanksi tersebut memberi wewenang kepada Departemen Keuangan AS (mencari) untuk membekukan aset warga negara Suriah dan entitas yang terlibat dalam terorisme, senjata pemusnah massal, pendudukan Lebanon dan terorisme di Irak. Mereka juga membatasi hubungan antara bank-bank Amerika dan bank nasional Suriah.

Amerika Serikat telah lama mengeluh kepada Damaskus karena mendukung kelompok militan seperti kelompok Palestina Hamas (mencari) dan kelompok Lebanon Hizbullah (mencari), dan gagal menghentikan gerilyawan melintasi perbatasan ke Irak. Suriah masuk dalam daftar negara yang mensponsori terorisme oleh Departemen Luar Negeri AS.

Suriah memandang Hamas dan Hizbullah sebagai kelompok sah yang memerangi pendudukan Israel di negara-negara Arab. Mereka bersikukuh bahwa mereka berusaha menghentikan para pejuang untuk menyeberang ke Irak, namun tidak dapat sepenuhnya mengendalikan perbatasannya dengan negara tetangganya di tenggara.

Warga Suriah khawatir mengenai konsekuensi politik dari sanksi tersebut. Ahmed Haj Ali, penasihat media untuk menteri informasi Suriah, mengatakan pada hari Selasa bahwa dampak politik sanksi tersebut jauh lebih besar daripada dampak ekonominya.

Tekanan AS dapat menghambat negosiasi perdagangan dan politik antara Suriah dan Uni Eropa, kata Haji Ali. Perundingan telah tertunda selama beberapa bulan karena kekhawatiran dari Inggris, Jerman dan Belanda mengenai dugaan senjata pemusnah massal di Suriah. Suriah membantah pihaknya mencari senjata pemusnah massal.

Anggota parlemen Suriah, Suleiman Haddad, dan Lahoud dari Lebanon mengatakan Amerika dipengaruhi oleh Israel dalam memberlakukan embargo.

“Ini adalah bukti baru dari bias dan penghormatan pemerintah AS terhadap kebijakan Israel, dan ini menunjukkan kurangnya pemahaman pemerintah mengenai sifat dan susunan wilayah tersebut,” kata Lahoud.

Suriah memiliki ribuan tentara di Lebanon dan merupakan kekuatan dominan di sana.

Ketika perintah eksekutif tersebut ditandatangani oleh Bush pada hari Selasa, sekelompok orang Yahudi Amerika keturunan Suriah bertemu dengan Assad, mengunjungi sebuah sinagoga dan mendengar pendapat dari anggota komunitas Yahudi yang semakin menyusut dalam kunjungan yang jarang terjadi ke negara yang menjadikan Israel sebagai musuh bebuyutannya. . dipertimbangkan

Delegasi tersebut berdiskusi dengan presiden mengenai “penguatan nilai-nilai sejarah, budaya dan agama,” menurut laporan kantor berita resmi Suriah.

Dikatakan bahwa kelompok tersebut dipimpin oleh Jack Avital, seorang Yahudi Amerika keturunan Suriah.

Assad telah bertemu dengan orang-orang Yahudi Amerika dan anggota Kongres AS yang Yahudi sebelumnya, tetapi ini adalah pertama kalinya orang-orang Yahudi Suriah menerima sambutan seperti itu di tanah leluhur mereka.

Pada tahun 2001, Assad mengejutkan banyak orang di Barat ketika, dalam pidatonya menyambut Paus Yohanes Paulus II di Damaskus, ia menggunakan bahasa anti-Semit untuk menyerang “mereka yang… mengkhianati Yesus Kristus dan .. mencoba mengkhianati rakyat dan membunuh Nabi Muhammad.”