Bill Clinton mendukung kelompok anti-hutan

BARU YORK – Mantan Presiden Clinton pada hari Selasa memberikan dukungannya kepada dua kelompok kepentingan yang dengan tajam mengkritik Presiden Bush ketika mereka mengumpulkan dana untuk membantu Partai Demokrat milik John Kerry (mencari) Perintah Gedung Putih.

Clinton, bersama dengan AFL-CIO (mencari) presiden John Sweeney (mencari), berbicara di acara Teater Apollo yang diselenggarakan oleh Pindah.org (mencari) dana pemilih dan Suara untuk Keluarga Bekerja.

Clinton mengkritik Bush atas kebijakan ekonominya, khususnya pemotongan pajak, dan mengatakan presiden telah mengurangi program sepulang sekolah dan jumlah polisi di jalan.

“Anda harus percaya bahwa anak-anak dan cucu-cucu Anda akan hidup di Amerika yang akan dibentuk oleh apakah kita memvalidasi tindakan yang salah, atau kembali ke cara yang berhasil selama delapan tahun.”

MoveOn.org adalah kelompok advokasi yang berbasis di San Francisco yang dimulai pada tahun 1998 dan memiliki sekitar 2 juta anggota online. Kelompok ini dituduh oleh Partai Republik melanggar undang-undang keuangan kampanye sambil mengumpulkan “uang lunak” dalam jumlah yang tidak terbatas – baik dari perusahaan, serikat pekerja atau sumbangan tidak terbatas – untuk memasang iklan yang kritis terhadap Bush.

Voices for Working Families, sebuah kelompok yang berbasis di Washington, DC, telah melakukan kampanye nasional untuk meningkatkan pendaftaran pemilih di negara-negara bagian yang menjadi sasaran, khususnya di kalangan minoritas dan perempuan.

Richardson, yang disebut-sebut sebagai calon wakil presiden Kerry, duduk di dewan kelompok.

Pejabat MoveOn mengatakan sumbangan mereka sah dan tidak digunakan untuk membeli akses atau pengaruh. Grup seperti MoveOn, Media Fund dan Amerika sedang bersatu (mencari) mengumpulkan lebih dari $25 juta untuk iklan yang mengkritik kebijakan Bush. Partai Republik berpendapat bahwa kelompok tersebut adalah “partai bayangan” yang dibentuk oleh pendukung Partai Demokrat untuk mengumpulkan dana lunak.

Wes Boyd, pendiri MoveOn.org, mengatakan tuduhan tersebut tidak berdasar dan apa yang mereka lakukan adalah sah.

“Komite Nasional Partai Republik telah mencoba mengintimidasi penentang agenda Bush,” kata Boyd, yang menyatakan bahwa kelompoknya non-partisan. “Tuduhan itu konyol.”

Arlene Holt-Baker, presiden Voices for Working Families, juga menolak keras tuduhan RNC.

“Pekerjaan kami transparan,” katanya. “Kami bukan bayangan bagi pihak mana pun. Kami melakukan segalanya sesuai hukum.” Dia mengatakan gerakan ini bertujuan untuk mendaftarkan 800.000 pemilih pada bulan November.

Komisi Pemilihan Umum Federal (mencari) pengacara pada hari Selasa merekomendasikan agar badan tersebut menunda keputusan mengenai sumbangan baru dan batasan pengeluaran untuk kelompok bebas pajak seperti itu.

Juru bicara RNC, Heather Layman, menyebut dukungan kelompok semacam itu terhadap Kerry adalah sebuah ironi.

“Kerry mendukung tindakan reformasi kampanye, tapi sekarang dia adalah penerima manfaat terbesar dari penggalangan dana dari kelompok-kelompok ini,” katanya.