Aktivis menggantungkan spanduk pemanasan global di Gunung Rushmore

George Washington, Abraham Lincoln, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt dan . . . Barrack Obama?

Wisatawan patriotik yang mengunjungi Mount Rushmore National Memorial di South Dakota pada hari Rabu menemukan wajah kelima dipajang – dan bukan sebagai pujian – di samping ukiran batu raksasa dari empat presiden legendaris.

Sekelompok aktivis lingkungan yang terkait dengan Greenpeace membentangkan spanduk besar yang menampilkan wajah Presiden Obama dan menyerukan diakhirinya pemanasan global.

Spanduk berukuran 65 kali 35 kaki – yang bertuliskan “Amerika Menghormati Pemimpin, Bukan Politisi: Hentikan Pemanasan Global” – digantung di sebelah kanan Lincoln sekitar pukul 10 pagi waktu setempat, kata Patty Rooney, juru bicara Taman Nasional. Kantor Regional Layanan Midwest.

Dia mengatakan sejumlah orang ditangkap setelah insiden tersebut.

Daniel Kessler, juru bicara Greenpeace, mengatakan 11 orang ditahan, namun tidak jelas berapa banyak dari mereka yang merupakan karyawan Greenpeace.

Tidak ada korban luka yang dilaporkan.

Pekerja taman mencoba menurunkan spanduk tersebut, kata Rooney, namun angin kencang mempersulit proses tersebut.

“Ini belum berakhir,” katanya sesaat sebelum tengah hari.

Dia mengatakan pekerja taman akan menilai kerusakan pada gunung setinggi 5.725 kaki itu setelah spanduk diturunkan.

Sebelas aktivis mendaki ke puncak gunung sebagai bagian dari beberapa protes Greenpeace, yang menyerukan tindakan lebih agresif untuk memerangi perubahan iklim saat para pemimpin dunia bertemu di KTT Kelompok Delapan di L’Aquila, Italia.

Tiga dari 11 aktivis tersebut lari dan menggantungkan spanduk saat mereka turun, kata Kessler. Video kejadian itu diposting di grup Situs web.

“Monumen ini memperingati para pemimpin yang berhasil mengatasi tantangan besar di masa lalu,” kata Wakil Direktur Kampanye Greenpeace AS Carroll Muffett dalam siaran persnya. “Pemanasan global adalah krisis terbesar yang pernah dihadapi umat manusia dan merupakan ujian yang menentukan bagi kepemimpinan generasi ini. Menjadi pertanyaan terbuka apakah Presiden Obama akan lulus ujian ini.”

Protes lain yang dilakukan Greenpeace pada hari Rabu termasuk penggantungan spanduk di cerobong asap di pembangkit listrik tenaga batu bara di Italia.

“Melakukan apa yang diperlukan untuk mengatasi pemanasan global memerlukan keberanian politik yang nyata,” lanjut Muffett. “Jika Presiden Obama ingin mendapatkan tempat di antara para pemimpin sejati negara ini, ia harus menunjukkan keberanian dan mendasarkan tindakannya pada realitas ilmiah dan bukan pada kenyamanan politik.”

Sebelas aktivis tersebut kemudian ditangkap dan didakwa melakukan pelanggaran, demikian laporan Associated Press pada Rabu malam.