Minggu ini di Balap Motor 22 – 24 Agustus

(SportsNetwork.com) – Balapan NASCAR Sprint Cup dan Nationwide Series akhir pekan ini di Bristol Motor Speedway. Seri IndyCar berlangsung di Sonoma Raceway, dan Formula Satu kembali beraksi di Grand Prix Belgia.

NASCAR

Seri Piala Sprint

Balap Malam Irwin Tools – Arena Balap Motor Bristol – Bristol, Tennessee

Dengan tiga balapan tersisa di musim reguler, 12 pembalap telah meraih tempat dalam Chase yang beranggotakan 16 orang untuk Kejuaraan Piala Sprint.

Ke-12 pembalap tersebut meraih setidaknya satu kemenangan tahun ini dan unggul jauh dari posisi ke-31 klasemen.

Saat ini, Matt Kenseth menjadi pembalap dengan peringkat tertinggi dengan perolehan poin (kelima) tanpa kemenangan musim ini. Kenseth duduk di urutan ke-13 pada “NASCAR Chase Grid” pendahuluan.

Ryan Newman, Clint Bowyer dan Greg Biffle masing-masing berada di urutan 9-11 dalam perolehan poin, dan mereka berada di urutan 14-16 di grid dalam urutan itu.

Seri Piala Sprint berlangsung Sabtu malam di Bristol Motor Speedway. Setelah Bristol, serial ini menuju ke Atlanta (31 Agustus) sebelum musim reguler berakhir di Richmond (6 September).

Kenseth secara mengejutkan tidak mencetak kemenangan pada tahun 2014 setelah memenangkan balapan terbanyak di seri tersebut tahun lalu dengan tujuh kemenangan.

“Kami ingin menang, dan kami telah melakukan yang terbaik yang kami bisa setiap minggunya,” kata Kenseth. “Tentu saja dengan musim yang kami jalani tahun lalu, saya tidak berpikir kami akan duduk di sini pada akhir Agustus tanpa kemenangan, tentu saja.”

Kenseth telah memenangkan perlombaan Piala Sprint di Bristol tiga kali, termasuk kemenangan pada balapan malam di sini satu tahun lalu. Dia finis ke-13 di trek ini pada bulan Maret.

“Saya menikmati datang ke Bristol, dan beberapa balapan terakhir di sini kami menyaksikan beberapa mobil yang sangat cepat,” katanya. “Kami cukup beruntung bisa memenangi salah satu balapan, tapi kalah di balapan lainnya. Jadi saya harap ini giliran kami yang memenanginya. Saya suka balapan di sini. Selalu sangat menantang, sangat cepat dengan mobil-mobil seperti ini.”

Jeff Gordon meraih kemenangan ketiganya musim ini akhir pekan lalu di Michigan, memastikan setidaknya satu pembalap tanpa kemenangan akan lolos ke Chase. Kenseth saat ini memegang keunggulan 30 poin atas Newman, pembalap tanpa kemenangan peringkat tertinggi kedua.

Namun Kenseth sering mengalami kecelakaan akhir-akhir ini, finis di urutan ke-38 dalam dua dari tiga balapan terakhir. Kenseth terlibat dalam kecelakaan 13 mobil di Pocono, dan di Michigan dia terjebak dalam kecelakaan multi-mobil di awal balapan yang disebabkan oleh Danica Patrick.

“Kami terjebak dalam banyak hal,” kata Kenseth. “Minggu lalu mobil ke-10 (Patrick) berputar di depan kami dan terjebak dalam kecelakaan itu. Baru saja terjebak dalam banyak hal sehingga membuat kami kehilangan hasil akhir yang sangat, sangat bagus. Meskipun tidak semuanya DNF dalam stat lembar, banyak balapan yang pada akhirnya tidak kami jalani secara kompetitif karena mengalami kecelakaan.

“Jadi untuk tetap berada di tempat kami berada dalam perolehan poin, saya pikir adalah hal yang baik, terutama dengan semua kesulitan yang kami alami. Namun kami pastinya ingin menang.”

Kemenangan terbaru Kenseth dalam seri ini terjadi September lalu di New Hampshire.

Pada balapan malam tahun lalu di Bristol, Kenseth dan Kasey Kahne mengalami salah satu pertarungan paling berkesan di musim 2013. Kedua pembalap saling bertarung keras demi memimpin di lap terakhir dan beberapa kali berlari berdampingan. Namun Kenseth akhirnya mengalahkan Kahne hanya dengan selisih 0,2 detik menjelang garis finis.

Kahne menang untuk pertama kalinya di Bristol pada Maret 2013. Dia finis kedelapan awal tahun ini.

“Setiap kali kami balapan di Bristol, saya menantikannya.” kata Kahne. “Kami telah berjalan dengan sangat baik di sana selama beberapa waktu sekarang.”

Kahne saat ini berada di urutan ke-17 di grid Chase, tetapi hanya tertinggal sembilan poin dari Biffle. Kahne belum pernah memenangkan perlombaan Piala Sprint sejak Agustus ’13 di Pocono.

Pembalap pemula Austin Dillon dan Kyle Larson berada di urutan ke-18 dan ke-19 di grid Chase. Dillon tertinggal 22 poin dari Biffle, sedangkan Larson tertinggal 24 poin. Marcos Ambrose duduk di urutan ke-20 di grid (-44).

Empat puluh tiga tim masuk dalam daftar peserta untuk IRWIN Tools Night Race.

Seri Nasional

Kota Makanan 300 – Arena Balap Motor Bristol – Bristol, Tennessee

Tugas rangkap tiga Kyle Busch di Bristol Motor Speedway minggu ini berlanjut dengan balapan Seri Nasional 300 putaran pada Jumat malam.

Busch, pemain reguler Seri Piala Sprint, memulai minggunya di Bristol dengan acara Camping World Truck Series 200 putaran, yang dijadwalkan pada Rabu malam tetapi ditunda hingga keesokan harinya karena hujan. Meski start dari pole dan memimpin total 81 lap, Busch finis di urutan ke-24 yang mengecewakan setelah mengalami ban kempes dan sedikit bersentuhan dengan tembok dengan sisa waktu kurang dari 25 lap.

Brad Keselowski meraih kemenangan Truck Series pertamanya di Bristol, memimpin total 119 lap.

Busch berharap lebih beruntung dalam perlombaan Nasional. Dia memiliki tujuh kemenangan terbanyak di trek ini, termasuk kemenangan dalam tiga event terakhir di sini.

Ketika Nationwide berlari di Bristol pada bulan Maret, Matt Kenseth, yang merupakan rekan setim Busch di Joe Gibbs Racing, memimpin 178 dari 300 lap, tetapi Busch meraih posisi teratas dengan 91 lap tersisa ketika Kenseth terjebak dalam kemacetan lalu lintas.

“Balapan musim semi sangat spesial bagi kami,” kata Busch, pengemudi mobil no. 54 Toyota untuk JGR Nasional. “Kami mulai mendapatkan ritme di mana kami bisa memenangkan beberapa balapan. Ini merupakan musim yang bagus tetapi kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Balapan malam di Bristol adalah balapan yang lebih sulit untuk dilalui, cara trek berubah dari latihan (Crew Ketua) Adam (Stevens) dan saya merasa percaya diri untuk melakukannya dan berharap untuk mengunjungi kembali jalur kemenangan di puncak gedung bersama-sama.

Busch memegang rekor kemenangan Nasional terbanyak dalam karirnya dengan 66. Dia belum pernah berada di jalur kemenangan dalam seri ini sejak 31 Mei di Dover. Busch menempati posisi kedua dalam tiga start terakhirnya — New Hampshire, Indianapolis dan Watkins Glen.

Kyle Larson, siapa yang no. 42 Chevrolet yang dikendarai Turner Scott Motorsports, dua kali menempati posisi kedua setelah Busch dalam tiga balapan Nasional terakhir di Bristol, termasuk finis sebagai runner-up awal tahun ini.

“Saya sudah menjalani perjalanan bagus di sini pada masa lalu dan nyaris menang pada pertemuan terakhir, namun saya tidak pernah bisa mencapai kesepakatan pada akhirnya,” kata Larson.

Larson sedang menjalani musim rookie di Sprint Cup Series, mengendarai no. 42 Chevrolet untuk Balap Chip Ganassi.

Chase Elliott, pendatang baru di Nationwide tahun ini, memasuki perlombaan ini dengan keunggulan 10 poin atas tempat kedua dan rekan setimnya di JR Motorsport, Regan Smith. Elliott Sadler tertinggal 16 poin, sementara Ty Dillon, yang juga pendatang baru musim ini, tertinggal dengan 28 poin.

Empat puluh lima tim masuk dalam daftar peserta Food City 300.

SERI VERIZON INDYCAR

Grand Prix GoPro Sonoma – Arena Balap Sonoma – Sonoma, California

Setelah memenangkan balapan hari Minggu lalu di The Milwaukee Mile, Will Power menempatkan dirinya di posisi utama untuk memenangkan kejuaraan IndyCar Series pertamanya.

Hanya tersisa dua balapan lagi. Seri ini berlangsung pada hari Minggu di Sonoma Raceway di California Utara dan kemudian menuju ke bagian selatan negara bagian itu untuk final musim 30 Agustus di Auto Club Speedway di Fontana.

Power, yang mencetak kemenangan ke-24 dalam karirnya di IndyCar tetapi hanya kemenangan ketiganya secara oval, memperpanjang keunggulan poinnya dari empat menjadi 39 atas Helio Castroneves, rekan setimnya di Tim Penske, di Milwaukee.

Pebalap Australia berusia 33 tahun itu start dari posisi terdepan dan menghasilkan performa dominan di Milwaukee, memimpin 229 dari 250 lap. Castroneves tidak pernah menjadi faktor dalam balapan itu karena ia start di urutan kedelapan dan finis di urutan ke-11.

Power memenangkan balapan tahun lalu di Sonoma dan Fontana, memberinya kepercayaan diri yang besar menjelang dua event terakhir musim ini.

“Kemenangan di Milwaukee akhir pekan lalu sangat memuaskan, hampir sama dengan kemenangan saya tahun lalu di Auto Club Speedway,” kata Power. “Saya sangat percaya diri menghadapi Milwaukee tahun ini, jadi sangat menyenangkan kami bisa mewujudkan potensi kami di sana.

“Kami benar-benar berada dalam posisi yang baik memasuki dua minggu terakhir musim ini. Kami sangat yakin dengan kemampuan kami sebagai tim di Sonoma dan Auto Club Speedway, tetapi masih ada lebih dari 150 poin di klasemen, dengan Fontana adalah perlombaan poin ganda, jalur kami sekarang lebih mudah, tetapi tidak berarti mudah.

Power adalah satu-satunya pembalap dengan banyak kemenangan IndyCar di Sonoma. Dia memenangkan perlombaan rugbi di lapangan ini dari 2010-11 dan kemudian meraih kemenangan ketiganya di sini setahun yang lalu. Power menempati posisi kedua di Sonoma pada tahun 2012.

“Sonoma hanyalah arena pacuan kuda yang sangat teknis,” katanya. Ini adalah tempat di mana Anda benar-benar harus mencapai sasaran Anda dan tepat. Apa pun alasannya, ini sangat cocok dengan gaya mengemudi saya.

“Setelah tes di Sonoma beberapa minggu lalu, sepertinya kami akan menjalani tes cepat lagi akhir pekan ini. Kami mengincar kemenangan. Itulah yang membawa kami ke sini, dan itulah yang akan membuat kami tetap di klasemen.”

Castroneves adalah pemenang Indianapolis 500 tiga kali tetapi belum pernah memenangkan kejuaraan IndyCar. Ia tetap yakin hal itu bisa terjadi tahun ini.

“Anda hanya perlu melupakan akhir pekan lalu ini, mengetahui bahwa Anda mungkin akan kehilangan lebih banyak poin di Sonoma jika Anda terlalu lama menunggu apa yang terjadi di Milwaukee,” kata Castroneves. “Will melakukan persis apa yang perlu dia lakukan akhir pekan lalu. Sekarang kami harus keluar dan mendapatkan poin maksimum yang sama di akhir pekan, baik akhir pekan ini atau akhir pekan depan di Auto Club Speedway.”

Castroneves memiliki satu kemenangan di Sonoma (2008). Dia finis ketujuh di sini tahun lalu.

FORMULA SATU

Grand Prix Belgia – Sirkuit Spa-Francorchamps – Spa, Belgia

Setelah mengambil “istirahat musim panas” selama tiga minggu, Formula Satu memulai paruh kedua musimnya dengan Grand Prix Belgia akhir pekan ini.

Nico Rosberg memasuki putaran ke-12 musim 19 Grand Prix dengan hanya unggul 11 ​​poin atas rekan setimnya, Lewis Hamilton. Daniel Ricciardo dari Red Bull, yang memenangkan grand prix terbaru pada 27 Juli di Hongaria, berada di urutan ketiga dalam klasemen kejuaraan dunia, tertinggal 71 poin.

Rosberg mencatatkan lap tercepat pada latihan pembukaan GP Belgia pada hari Jumat, sementara Hamilton memimpin pada latihan kedua. Lap Hamilton 1 menit 49,189 detik di P2 menjadi yang tercepat secara keseluruhan hari itu.

Sesi latihan terakhir dijadwalkan pada hari Sabtu, sesaat sebelum kualifikasi. Cuaca kemungkinan besar menjadi salah satu faktornya, dengan perkiraan kemungkinan akan turun hujan sebesar 70 persen.

“Senang sekali bisa kembali ke mobil, dan hari ini terasa menyenangkan,” kata Hamilton. “Pagi hari tidak terlalu kuat tapi pasti membaik di sore hari. Cuaca tetap kering sepanjang kedua sesi tetapi prakiraan cuaca basah untuk besok jadi penting untuk memaksimalkan waktu lintasan karena mungkin ini merupakan lintasan kering terakhir kami sebelum balapan.”

Di P1, lap terbaik Rosberg di sirkuit Spa-Francorchamps sepanjang 4,352 mil (7,004 kilometer), 19 putaran, dicatat dalam waktu 1:51,577. Hamilton hanya tertinggal 0,01 detik di sesi itu. Namun jarak antara peringkat pertama Hamilton dan peringkat kedua Rosberg di P2 jauh lebih lebar, 0,6 detik.

“Tantangan yang menarik untuk akhir pekan ini adalah menemukan kompromi yang tepat antara menjadi cepat dalam satu lap dan dalam balapan jarak jauh, terutama jika besok basah, dengan prakiraan saat ini mengatakan kita akan menghadapi kondisi yang beragam,” kata Rosberg.

Hamilton telah memenangkan Grand Prix terbanyak musim ini dengan lima kemenangan, diikuti oleh Rosberg dengan empat kemenangan dan Ricciardo dua. Mereka adalah satu-satunya pembalap yang meraih kemenangan di tahun 2014. Kemenangan pertama Ricciardo di F1 terjadi di Grand Prix Kanada pada 8 Juni. Ia menjalani musim pertamanya bersama Red Bull setelah menghabiskan dua tahun terakhir bersama Toro Rosso.

“Sungguh menyenangkan bisa meraih beberapa kemenangan di 11 balapan pertama, jadi kepercayaan diri dan motivasi diri saya dan tim sangat tinggi,” kata Ricciardo.

Rekan setim Ricciardo, Sebastian Vettel, juara dunia bertahan F1 empat kali, finis tidak lebih baik dari posisi ketiga musim ini dan berada di urutan keenam klasemen (-114). Vettel memenangkan masing-masing sembilan balapan terakhir pada tahun 2013, sebuah rekor beruntun yang dimulai di Belgia.