Blair: Masalah kekerasan di Irak telah teratasi

LONDON – Perdana Menteri Tony Blair mengatakan pada hari Rabu bahwa dugaan pelecehan terhadap tahanan di Irak “sangat merugikan”, namun mengklaim bahwa semua keluhan mengenai pasukan Inggris telah ditangani.

Blair juga berbicara di House of Commons dan mengatakan bahwa foto-foto tentara Inggris yang diduga menganiaya seorang tahanan Irak, diterbitkan oleh The Cermin Harian (mencari) surat kabar, “hampir pasti salah.” Surat kabar tersebut tidak mencabut laporannya.

Sebuah Amnesti Internasional (mencari) yang dirilis pada hari Selasa hanya mencantumkan satu contoh kematian warga sipil yang belum diketahui pemerintah, kata Blair.

“Penyalahgunaan apa pun yang dilakukan oleh pasukan koalisi mana pun sama sekali tidak dapat diterima,” kata Blair. “Apa yang tidak benar adalah bahwa tuduhan telah dibuat dan tidak terjadi apa-apa sehubungan dengan tuduhan tersebut.”

Blair menghindari mengomentari tuduhan pelecehan yang dilakukan pasukan AS, dengan mengatakan: “Saya setuju bahwa kejadian beberapa hari terakhir ini sangat merusak.”

pemimpin Partai Konservatif Michael Howard (mencari) mencoba menekan Blair tentang mengapa tidak ada menteri yang mengetahui laporan Palang Merah yang merinci pelecehan terhadap tahanan hingga minggu ini.

Menteri Pertahanan Geoff Hoon dan Menteri Luar Negeri Jack Straw mengatakan mereka belum pernah melihat laporan tersebut sebelumnya, meskipun Straw mengatakan pada hari Selasa bahwa akan lebih baik jika dia melihatnya.

“Bagaimana masyarakat negara ini bisa percaya pada perdana menteri dan pemerintahannya?” kata Howard.

Blair menuduh Howard mencoba mengekstraksi “kejahatan politik maksimum” dari kontroversi tersebut, namun tidak menjelaskan mengapa laporan tersebut baru sampai ke menteri senior bulan ini.

Dia berulang kali mengatakan bahwa pihak berwenang Inggris sedang menangani setiap pelanggaran yang disebutkan oleh Palang Merah. Dalam satu kasus – pemenggalan kepala tahanan – praktik tersebut dihentikan beberapa bulan sebelum laporan Palang Merah, kata Blair.

Dahulu, mantan Uskup Agung Canterbury George Carey (mencari) mengatakan dugaan penyiksaan dan perlakuan buruk terhadap tahanan Irak oleh pasukan Inggris dan Amerika mengutuk seluruh Barat di mata dunia Arab.

“Ini sangat memalukan dan mendakwa kita semua di Barat. Ini kejam, mengerikan, dan memalukan,” kata Lord Carey dalam wawancara dengan British Broadcasting Corp. kata radio.

“Saya tidak tahu bagaimana kita bisa keluar dari masalah ini. Permintaan maaf saja tidak cukup,” kata Carey, yang pensiun sebagai uskup agung pada tahun 2002.

Carey mengatakan gambar-gambar tersebut telah menimbulkan rasa ketidakpercayaan antara Barat dan dunia Arab, dan, seperti yang ditunjukkan oleh pemenggalan kepala warga Amerika Nick Berg, dapat menyebabkan kekerasan lebih lanjut. Dia menggambarkan pemenggalan itu sebagai tindakan yang “biadab”.

Juru bicara resmi Blair juga menggambarkan pembunuhan itu sebagai tindakan yang “biadab”, namun perdana menteri tidak menyinggung hal tersebut selama pidatonya selama 30 menit di House of Commons.

Berg (26) dibunuh oleh kelompok yang berafiliasi dengan Al-Qaeda. Sebuah video yang ditampilkan di situs militan Islam mengatakan pembunuhan itu adalah untuk membalas perlakuan buruk terhadap tahanan Irak oleh tentara AS.

Pelecehan terhadap tahanan telah menjadi skandal internasional dalam beberapa hari terakhir setelah publikasi gambar-gambar grafis yang menunjukkan tahanan telanjang ditumpuk dalam piramida manusia, dipaksa untuk melakukan simulasi tindakan seks dan seorang tahanan Irak telanjang diteror oleh anjing penjaga.