Klaim pengangguran baru secara tak terduga meningkat menjadi 576 ribu

WASHINGTON – Jumlah klaim tunjangan pengangguran yang pertama kali meningkat secara tak terduga selama dua minggu berturut-turut, sebuah tanda bahwa lapangan kerja masih langka, bahkan ketika data lain menunjukkan perekonomian mulai stabil.

Departemen Tenaga Kerja mengatakan pada hari Kamis bahwa jumlah klaim pengangguran baru naik menjadi 576.000 yang disesuaikan secara musiman pada minggu lalu, dari angka revisi sebesar 561.000. Ekonom Wall Street memperkirakan penurunan menjadi 550.000, menurut survei yang dilakukan Thomson Reuters.

Para ekonom memantau dengan cermat klaim awal, yang dipandang sebagai ukuran PHK dan indikasi kesediaan perusahaan untuk merekrut pekerja baru.

Jumlahnya tidak stabil dan telah menurun setelah berada di atas 600.000 hampir sepanjang tahun ini. Laporan baru ini menunjukkan bahwa pasar tenaga kerja masih lemah. Dalam perekonomian yang sehat, klaim awal biasanya sekitar 325.000 atau kurang.

Rata-rata klaim awal dalam empat minggu, yang menghaluskan fluktuasi, naik menjadi 570.000 untuk minggu kedua berturut-turut.

Jumlah orang yang tersisa dalam daftar penerima manfaat turun 2.000 menjadi 6,24 juta. Analis memperkirakan sedikit penurunan. Angka klaim yang terus berlanjut menunda klaim awal selama seminggu.

Ketika program darurat federal dimasukkan, jumlah total penerima tunjangan pengangguran adalah 9,18 juta pada pekan yang berakhir 1 Agustus, menurut data terbaru yang tersedia. Jumlah ini turun dari 9,25 juta pada minggu sebelumnya. Kongres menambahkan hingga 53 minggu tunjangan tambahan di atas 26 minggu yang biasanya diberikan oleh negara bagian.

Banyaknya orang yang tetap bekerja merupakan indikasi bahwa para pengangguran semakin sulit mendapatkan pekerjaan baru.

Namun, PHK telah melambat akhir-akhir ini. Departemen tersebut mengatakan awal bulan ini bahwa perusahaan-perusahaan memangkas 247.000 pekerjaan pada bulan Juli, jumlah yang besar namun masih merupakan jumlah terkecil dalam hampir satu tahun.

Tingkat pengangguran turun menjadi 9,4 persen pada bulan Juli dari 9,5 persen, penurunan pertama dalam 15 bulan. Namun banyak ekonom swasta dan Federal Reserve berpendapat bahwa suku bunga bisa mencapai 10 persen pada tahun depan.

Resesi yang dimulai pada bulan Desember 2007 dan merupakan resesi terpanjang sejak Perang Dunia II telah menghilangkan total 6,7 juta pekerjaan.

Lebih banyak PHK diumumkan minggu ini. Kontraktor pertahanan yang berbasis di Bethesda, Md. Lockheed Martin Corp. mengatakan akan menghilangkan sekitar 800 pekerjaan di divisi sistem luar angkasanya, dan perusahaan konferensi video dan audio yang berbasis di San Francisco, Polycom Inc. mengatakan akan memangkas 3 persen dari 2.600 orang tenaga kerjanya.

Di antara negara-negara bagian, Tennessee mengalami kenaikan klaim terbesar dengan 2.525 pada pekan yang berakhir 8 Agustus, yang disebabkan oleh lebih banyak PHK pada peralatan transportasi, mesin industri, serta industri karet dan plastik. Peningkatan terbesar berikutnya terjadi di North Carolina, Wisconsin, Georgia dan Washington.

California melaporkan penurunan klaim terbesar sebesar 5.635, yang disebabkan oleh lebih sedikit PHK di industri konstruksi, perdagangan dan jasa. Michigan, Ohio, Kentucky dan Delaware mengalami penurunan terbesar berikutnya.