Keluarga korban kecelakaan dibuat bingung karena salah identitas

CALEDONIA, Mich. – Sepasang suami istri duduk di samping ranjang rumah sakit putri mereka selama berminggu-minggu setelah kecelakaan mobil sampai dia sadar dari koma dan mereka menyadari bahwa dia bukanlah putri mereka, melainkan seorang wanita muda berambut pirang lainnya yang terluka dalam kecelakaan itu.

Putri mereka sendiri ternyata sudah meninggal dan dikuburkan.

Dalam sebuah kekacauan yang tragis, satu keluarga diberi tahu secara keliru bahwa putri mereka telah meninggal dalam kecelakaan tanggal 26 April di Indiana, dan keluarga lainnya secara keliru diberi tahu bahwa putri mereka dalam keadaan koma.

Kedua wanita muda tersebut – keduanya mahasiswa di Universitas Taylor di Indiana – terlihat sangat mirip, dan salah satu wanita yang berada dalam keadaan koma menderita pembengkakan wajah, patah tulang, luka dan memar serta dipasangi penyangga leher.

Keluarga dari Laura VanRyn22, mengungkapkan kebingungan tersebut pada hari Rabu di sebuah weblog yang mereka gunakan untuk mencatat pembaruan rinci mengenai pemulihan wanita muda tersebut.

“Hati kami sakit saat mengetahui bahwa wanita muda yang telah merawat kami selama lima minggu terakhir bukanlah Laura yang kami sayangi, melainkan sesama murid Taylor, Whitney Cerak,” kata blog VanRyns. .

Kakek Cerak, Emil Frank, mengatakan kabar selamatnya cucunya sangat mengejutkan. “Saya masih belum bisa melupakannya. Ini seperti dongeng,” ujarnya.

Ron Mowery, yang kantornya menangani kasus tersebut, meminta maaf atas kesalahan tersebut. Dia mengatakan kenalan para siswa mengidentifikasi korban yang selamat sebagai VanRyn, namun tidak ada tes ilmiah yang dilakukan untuk memverifikasi identitas tersebut.

“Tragedi ini terjadi dengan cara yang tidak pernah kita bayangkan,” katanya.

Keluarga VanRyn mengatakan ketika wanita muda itu masuk ke pusat rehabilitasi di Grand Rapids, Mich. mulai pulih, dia mengatakan hal-hal yang membuat mereka mempertanyakan identitasnya.

Baru-baru ini pada hari Senin, VanRyns melaporkan: “Meskipun hal-hal tertentu tampaknya kembali padanya, dia masih memiliki waktu di mana dia akan mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal.”

Pemeriksa mayat mengatakan pacar VanRyn awalnya mempertanyakan identitasnya. Kemudian ayahnya menjadi curiga ketika dia memanggilnya dengan nama hewan peliharaan yang tidak dikenalnya.

“Dia mulai mengajukan pertanyaan dan prosesnya berkembang hingga dia benar-benar datang dan memperkenalkan siapa dia dan menulis namanya,” kata Mowery.

Dalam sebuah pernyataan, kedua keluarga mengatakan mereka menyampaikan kekhawatiran mereka kepada petugas rumah sakit, dan catatan gigi mengonfirmasi bahwa wanita yang terluka itu adalah Whitney Cerak.

“Kedua keluarga memahami bagaimana hal ini bisa terjadi,” kata Bruce Rossman, juru bicara Spectrum Health, yang mengoperasikan pusat rehabilitasi tersebut.

Frank, pensiunan pendeta di Portland, Maine, mengatakan orang tua cucunya menolak melihat jenazah sebelum pemakaman. “Mereka ingin mengingatnya apa adanya,” katanya.

Seorang pejabat di Taylor University, sebuah perguruan tinggi Kristen evangelis di Upland, Ind., sekitar 60 mil timur laut Indianapolis, mengatakan petugas koroner Grant County memberi tahu sekolah tersebut tentang kesalahan tersebut.

“Kami bergembira dengan Ceraks. Kami berduka atas VanRyns,” kata juru bicara Taylor Jim Garringer.

Keluarga VanRyn, yang berasal dari Kaledonia, Mich., mengatakan putri mereka dan Cerak, 18, dari Gaylord, Mich., memiliki “ikatan yang luar biasa.”

Petugas koroner menggambarkan lokasi kecelakaan yang penuh dengan dompet dan dompet.

“Saya sangat menekankan bahwa kami melakukan semua yang kami tahu untuk dilakukan dalam kondisi seperti ini, dan mempercayai proses dan kebijakan yang sama seperti yang selalu kami lakukan,” kata Mowery.

Empat mahasiswa Taylor dan seorang karyawan tewas ketika van mereka ditabrak oleh traktor-trailer yang melintasi median jalan raya. Mereka yang berada di dalam van bekerja untuk layanan makan Taylor dan sedang mempersiapkan jamuan makan untuk melantik presiden baru sekolah yang memiliki 1.850 siswa tersebut.

Sebagian besar korban kecelakaan dikuburkan dengan peti mati tertutup. Sebulan yang lalu, lebih dari 1.400 orang hadir dalam acara yang mereka pikir adalah pemakaman Cerak di Gaylord, Mich.

Joe Sereno, pendeta asosiasi di Gaylord Evangelical Free Church, mengatakan peti mati ditutup untuk kunjungan dan pemakaman.

“Kami melakukan semua yang biasa Anda lakukan,” kata Sereno. “Kami mengadakan upacara peringatan di gereja. Keluarganya mengadakan pemakaman pribadi keesokan harinya. Semua orang mengira itu adalah Whitney.”

Keluarga VanRyn menggunakan blog tersebut untuk memberikan laporan kemajuan mengenai wanita muda tersebut, melaporkan, misalnya, bahwa rambutnya dikuncir atau dikepang, bahwa dia berhasil memberi makan saus apel untuk dirinya sendiri, bahwa dia memainkan permainan “Connect Four” dengan seorang wanita muda. dari para terapis dan melakukannya dengan cukup baik, dan bahwa dia melakukan latihan di mana terapisnya memberinya sebuah kata dan dia harus memberikan kata yang berlawanan.

Panggilan ke VanRyns dan Ceraks tidak segera dibalas, dan seorang pemuda di luar rumah VanRyns menolak berkomentar kepada reporter. Pengacara keluarga Cerak juga tidak membalas telepon.

Jaksa sedang mempertimbangkan tuntutan pidana terhadap pengemudi truk, dengan mengatakan dia mungkin tertidur saat mengemudi.

Upacara peringatan untuk VanRyn dijadwalkan pada hari Minggu di Grand Rapids.