Bahan rahasia yang membuat pintu restoran Meksiko tertua di negara ini tetap terbuka: keluarga

Restoran Meksiko tertua di negara ini mendekati tahun ke-92 dalam bisnisnya dan tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Lalu apa rahasia kesuksesan El Charro Cafe?

Singkatnya: Keluarga.

Mónica Flin membuka pintu restoran terkenal di Tucson pada tahun 1922, setelah perceraian yang buruk membuatnya mencari pekerjaan. Pada saat itu, belum pernah ada perempuan yang membuka usaha sendiri. Sembilan dekade kemudian, restoran kecilnya telah berkembang menjadi salah satu bisnis paling sukses di Arizona bagian selatan.

Kakek buyutnya, pemilik restoran Carlota Flores, kini meneruskan warisan keluarga wanita bisnis yang kuat.

“Tía Mónica tidak membiarkan apa pun menghentikannya. Entah itu pernikahan yang buruk, atau kanker, atau Depresi Hebat. Dia selalu menemukan cara untuk membuat rencana dan mendapatkan pekerjaan,” kata Flores Rubah Latin Baru, tentang nenek buyutnya.

Harapan saya untuk keluarga saya adalah kami dapat merayakan 100 tahun bisnis restoran ini. Setelah itu… kami akan mengevaluasi kembali mimpi tersebut.

—Carlotta Flores

Selain menciptakan warisan keluarga selama 90 tahun, Flin juga dikenal menciptakan ‘Chimichanga’ yang terkenal. Menurut legenda keluarga, dia menemukan hidangan tersebut setelah secara tidak sengaja menjatuhkan adonan ke dalam penggorengan.

Keluarga tersebut perlahan mengembangkan visi Tia Monica menjadi usaha kuliner. El Charro Café sekarang memiliki lima lokasi di area Tucson, departemen katering dengan layanan lengkap, dan merupakan restoran makanan Meksiko resmi di University of Arizona Wildcats.

“Tidak ada yang seperti bisnis keluarga. Anda tahu bahwa Anda dapat menelepon seseorang kapan saja dan memberi tahu mereka bahwa Anda benar-benar membutuhkan bantuan mereka – tanpa mengkhawatirkan gajinya,” kata Flores tentang pentingnya menjaga bantuan dalam keluarga.

Masakan klasik Meksiko menarik pengunjung dari seluruh penjuru negeri, termasuk Senator reguler. John McCain, seorang Republikan yang telah mewakili Arizona di Washington selama beberapa dekade.

Namun kesuksesan keluarga tersebut tidak membutakan mereka terhadap banyaknya restoran yang tutup di daerah tersebut. Lima restoran bersejarah Tucson yang berbeda telah menutup tokonya sejak April. Restoran-restoran tersebut memiliki bisnis lebih dari 140 tahun di antara mereka.

“Saya berusia 67 tahun, dan ini jelas merupakan hal tersulit yang menimpa industri saya dalam beberapa tahun terakhir – melihat orang-orang tidak lagi memiliki bisnis. Keluarga yang telah menjalankan bisnis selama bertahun-tahun tidak punya pilihan lain selain menutup pintu dan pergi,” kata Flores.

Mengenai masa depan El Charro Café, Flores mempunyai satu tujuan yang sangat istimewa.

“Harapan saya untuk keluarga saya adalah kita bisa merayakan 100 tahun bisnis restoran ini. Setelah itu… kami akan evaluasi kembali mimpi tersebut,” kata Flores.